19酒过三巡，话就漏了(2/2)

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止行老。”陈元亮酒意上来，凑近了些，“此人与赵德昌那边的钱员外走得极近。会仙酒楼别院那顿饭，就是周安世做东，请的沈勾当与钱员外。我也是听人说的，说三人吃到掌灯才散。”
  

  

  
卢彦直“哦”了一声，不置可否，只又给他斟满。陈元亮越发说得起劲：“还有一桩，某也是风闻??周安世有个侄儿，就在沈勾当手下当差。叔侄二人常在一处吃酒，比旁人亲厚。你说，转包的事，周安世能不顺风顺水？”
  

  

  
“当真？”卢彦直眉梢微动。
  

  

  
“某也只是听说，不敢打包票。”陈元亮晃了晃脑袋，“不过无风不起浪。”
  

  

  
卢彦直又替他把盏添满，像是随口一问：“堤东那么长的工，周安世一个行老，底下还分了谁去揽？”
  

  

  
“分得散。”陈元亮掰起指头，“他先转给刘大郎，刘大郎又分给刘三；另有个周大郎，也是堤上揽工的。那周大郎直肚肠一个，你请他吃一壶酒，什么帐都肯给你算。”
  

  

  
卢彦直把“周大郎”三个字记在心里，面上只笑，举盏道：“吃酒吃酒，这些事与我等无干。”二人又饮了半晌，直到更鼓响过，陈元亮扶墙而去。
  

  

  
隔日午后，卢彦直换了一身半旧的圆领袍，寻到周大郎常去的茶坊。周大郎是堤东一带有名的揽工头，年过四十，生得黑壮，一身粗布短褐，人称“大郎”。他在汴河堤上揽工多年，土方料帐经手无数，最得意的是自己那手快算盘，一壶酒下肚便什么都藏不住。他与周安世同姓不同宗??堤东三段的契虽是经周安世的手转下来的，两人却并非亲族。
  

  

  
周大郎正与人掷双陆，见他来，粗声大笑：“卢兄弟，稀客。”
  

  

  
“专来寻你吃酒。”卢彦直道，“会仙酒楼，我做东。”
  

  

  
周大郎是爽快人，推了局便走。酒楼上坐定，三两盏下肚，他果然打开了话匣子，从工料钱一路算到人工，指头蘸着酒水在桌上画：“你看，我揽的这活，上头抽两成，再抽三成，落到我手里只剩五成工本。五成里还要包料、包工、包赔，哪还有赚头？层层转手，转一道剥一层皮。”
  

  

  
卢彦直听他说完，慢慢道：“周兄这活是转来的，上头还有谁？”
  

  

  
“上头是赵德昌那路的人。”周大郎抹了把嘴，“钱员外的外甥，姓什么某记不清了，也在堤上揽工。两家还结了亲，是远房的姻亲。某也是签契时才晓得，怪不得抽头这么狠。”
  

  

  
卢彦直心里一动，面上却只劝酒：“来来，再吃一盏。”
  

  

  
周大郎又饮了，越发放开：“某跟你说句实话，这转包的事根本不曾合议，上头一句话就定下了。某这种揽工头，只有接着的份，哪有问的份？”
  

  

  
卢彦直频频点头，将这两条线一一记在心上，又陪他吃到日头偏西，才结账送客。回身走在汴河堤岸上，晚风一吹，酒意散了大半。他望了一眼堤东方向，脚步不觉快了几分。
  

  

  
次日一早，卢彦直换了一身干净的青布圆领袍，戴了顶旧儒巾，寻到城南赵二家。赵二腿伤未愈，正坐在门内一张矮凳上，拿药酒揉膝盖，见卢彦直进来，先是一愣，随即咧嘴一笑，露出发黄的牙。
  

  

  
“卢兄弟，什么风把你吹来了？某这腿脚不便，有失远迎。”
  

  

  
“听说赵兄腿伤，特来瞧瞧。”卢彦直在对面一条凳上坐下，从袖中摸出一小包干茶，“这是某从茶坊匀来的，赵兄若不嫌弃，留着煮水喝。”
  

  

  
赵二接了，随手搁在膝上，苦笑道：“我这条腿，是刘大郎那狗东西害的。兄弟你是不知道，我在堤上没日没夜，他倒好，转手把活包给别人，自己坐在值房里吃茶。”
  

  

  
“赵兄这话从何说起？”
  

  

  
“从何说起？”赵二把药酒瓶子往地上一顿，声音粗了起来，“堤东三段那活，明明是某先看上的，刘大郎使了钱，走的是周