1手里九张票，还差4张(2/2)

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上各科勾当官的投状。某今日请娘子来，便是要算一算??这会上，某能得几票？”
  

  

  
苏婉娘从袖中又取出一方素绢，绢上密密麻麻画着些小字，乃是各科勾当官的名姓。她将帐簿翻开，取过随身带的算盘，噼啪拨了两下，道：“某这些日子留心记着，足下且听某报来。兵房石敢当，与足下走得最近，此人一票是稳的；勾当官潘文远，日前足下替他递了工料验收的呈状，他口头应了，算一票；料房姚文清，足下许他日后结绝文帐时宽限三日，他也点了头。此三人是死力。”
  

  

  
她拨了一颗算珠，又道：“工料库的刘主簿，足下上年替他儿子谋了个差遣，此人念旧，算一票；渠房孙勾当官，为人谨慎，但足下与他在漕船一事上无怨无仇，且他素不满程文远独揽堤工，也可算一票。此外，转运司那边有两个旧识，曾托足下转呈过文帐，欠着足下人情，也可算两票。将作监的李监当，与某有旧，某去说，能得一票。”
  

  

  
算盘珠子又响了两声，苏婉娘顿住，抬眼看他：“如此，九张稳票。”
  

  

  
沈彦昭身子前倾，盯着那算盘，等了片刻，不见她再拨，便道：“还差多少？”
  

  

  
“眼下粗计，还差四票。”苏婉娘将算盘一推，“九张稳票，四张未定。”
  

  

  
堂中静下来。槐影在窗纸上晃动，茶汤的热气早已散尽。沈彦昭靠回椅背，手指在案上敲了两下，忽然笑了一声，那笑意却未到眼底：“某在提举司这些年，经手的工料不下十万贯，验收的堤段、桥闸也有十几处，临到用时，连四张投状都攥不牢。程文远不过会画几张图样，赵德昌不过会吃几顿酒，人缘倒比某厚。”
  

  

  
苏婉娘没有接这句自嘲，只将帐簿合上，道：“足下也不必妄自菲薄。九张是眼下的数，离公举会还有些日子，四票不是凑不出来。只是??”
  

  

  
“只是什么？”
  

  

  
“只是这四票，不能等着人家自己送上门。”苏婉娘将帐簿往案上一放，“足下在廨舍里与程文远、赵德昌同坐一堂，面子上都过得去，可真要人把投状押在足下身上，还得私下里见真章。某的意思是，趁公举会未开，先召集一场聚会，把那些摇摆的、能争取的，都请来坐一坐。”
  

  

  
沈彦昭沉吟道：“聚会？在何处？以何名目？”
  

  

  
“酒楼太扎眼，廨舍里更不成，人来人往，传到韩崇古耳中，反倒坏事。”苏婉娘道，“不如以某的名义，在城南茶坊包下一间静室，只说是同僚内眷小聚，请几位勾当官的娘子来吃茶。她们来了，某自有话递过去。足下这边，另请几位勾当官去瓦舍听曲，席间只叙旧情，不谈公事，酒至半酣，再让人把话点透。两边同时下手，才显得不刻意。”
  

  

  
沈彦昭听罢，缓缓点头：“茶坊那边，娘子去办，某放心。瓦舍听曲，某亲自出面邀约??石敢当可以帮衬，潘文远也能张罗。至于那四票究竟落在谁头上，某与娘子再细议。”他起身走到窗边，将窗扇推开一条缝，山风灌进来，吹得案上素绢一角微微掀起。他望着院中那株老槐，声音低了些：“四票，说多不多，说少不少。某这一回，是不能再输给韩崇古了。”
  

  

  
苏婉娘起身，将绢与帐簿一并收入袖中，走到他身侧，也望向窗外：“足下只管去邀人，剩下的，某来替足下打算。”
  

  

  
暮色从廨舍的檐角漫下来，廊下吏员们纷纷收拾文牍，三三两两往院门去。沈彦昭踱回自己那间勾当官厅，案上还摊着半卷未尽的工料清册，墨迹被风干得发暗。他坐下，却不去翻看，只盯着壁上那幅汴河堤段图出神。
  

  

  
苏婉娘换了身素色褙子进来，手里捏着一只封了口的素笺。她将笺放在案角，低声说：“石敢当方才递来的，说赵德昌今夜在瓦舍订了座，请了吏房三个监当官听曲。”
  

  

  
沈彦昭拿起笺，却不拆，只将它捏在指间转了半圈。“赵德昌手脚倒快。”他顿了顿，“娘子可知道，某初到提举司时，连一间独用的廨舍都没有，只在廊下搭了张案，与三个书吏挤在一处。”
  

  

  
苏婉娘在对面坐了，没有接话，知道他要往下说。
  

  

  
“某是寒门出身，父亲不过乡下教蒙童的穷儒，连一部完整的《