17束身衣(2/2)

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徐府的鹅养得肥，见人就嘎嘎乱叫，比狗还警觉。
  

  

  
从前她只觉得吵闹。如今却觉得，这几只鹅叫得越响，外头的贼就越进不来。
  

  

  
有它们在，内院至少是安全的。
  

  

  
入冬之后，府里的日子比从前更紧了。
  

  

  
月钱又拖了半个月，厨房的伙食减到了两菜一汤，徐小姐屋里的炭火也减了一盆。
  

  

  
前院几个铺子的租银还是收不上来，孙管事的脸色一天比一天沉。
  

  

  
彭珠的咳嗽也一直没好。
  

  

  
入冬就开始咳，起初只是早晚几声，后来白天也咳。
  

  

  
她照着药方册子上的法子，紫菀、款冬花、百部，一样一样试过去。
  

  

  
喝的时候能压住一阵，过了时辰又犯。
  

  

  
夜里躺在铺上，她不敢咳出声来，只能死死抿着嘴，把那股气从胸腔里往外闷。
  

  

  
闷出去的声响极轻，像一片纸被风吹了一下。
  

  

  
可她不敢用力咳。
  

  

  
一用力，胸口那圈布就勒得疼。
  

  

  
这天午后，徐小姐把她叫到跟前，递给她一张帖子。
  

  

  
“周家送来的，你看看。”
  

  

  
彭珠双手接过，低头看了一眼。
  

  

  
帖子上列着开春后的几个吉日，是周家送过来请徐家择定的。
  

  

  
她认得那些字，也看得懂那些规矩。
  

  

  
她把帖子收好，搁在案角。
  

  

  
徐小姐坐在案后，端起茶盏，轻轻吹了吹上面的浮沫，语气平静：“周家那边催得紧。父亲打算开春之后就把日子定了。”
  

  

  
彭珠应了一声：“是。”
  

  

  
徐小姐没有再说下去。
  

  

  
她低头翻着那本册子，像是随口提了一句：“我走了之后，这府里的事，你心里有数就行。”
  

  

  
彭珠站在那里，没有接话。
  

  

  
她知道徐小姐说的是什么。
  

  

  
可她不知道该怎么答。
  

  

  
“心里有数”??她连自己明年在哪儿都不知道。
  

  

  
那天下午，徐小姐让她去东厢给大少奶奶送一份嫁妆单子。
  

  

  
彭珠拿了单子往东厢去。
  

  

  
大少奶奶的院子在府东边，离内院有一段路。
  

  

  
院子里静悄悄的。两个小丫鬟坐在廊下做针线，见她进来，也没人起身通报，只抬眼看了一下，又低下头去。
  

  

  
彭珠进了屋，把单子递过去。
  

  

  
大少奶奶正坐在窗前做针线。
  

  

  
她穿着一件半旧的藕色褙子，头发松松地挽着，没戴什么首饰。
  

  

  
她接过单子，翻了两页，便搁在一旁，淡淡说了一句：“知道了。”
  

  

  
彭珠站在那里，等她还有没有别的话。
  

  

  
大少奶奶却没再开口，低下头继续做她的针线。
  

  

  
她低头的时候，彭珠看见她手腕上有一道很浅的印子。
  

  

  
不深，也不红，像是早就褪了色。
  

  

  
彭珠没敢多看。
  

  

  
她行了个礼，退了出去。
  

  

  
走到廊下的时候，她回头看了一眼。
  

  

  
大少奶奶还坐在窗前，低着头，一针一针地绣着。
  

  

  
那身影看着很安静，可彭珠总觉得，那安静里透着一股冷清。
  

  

  
徐小姐看人的时候，眼睛是看着你的。
  

  

  
大少奶奶看人的时候，像是隔着一层什么，看不透。
  

  

  
春杏这几日忙得脚不沾地。
  

  

  
她要管嫁妆的料子、首饰、器皿，每天进进出出，手里全是事。
  

  

  
那天彭珠去正房送帖子，正好在廊下碰到春杏。
  

  

  
春杏抱着一摞料子册子，走得急，差点跟彭珠撞上。
  

  

  
“看着点路。”春杏退了