48第48章 (2/2)

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“李老三。”秦昭声音不高，安静的雅间里，人人都听清了，“你若是按了手印，十年前替你挡刀死在绝谷里的亲哥哥，在兵部的死名册上，就永远是个畏战溃逃的叛卒。”
    

    

    
李老三浑身剧烈地抽搐了一下。
    

    

    
他抓紧了自己的头发，发出困兽般的呜咽声，整个人蜷缩在冰凉的地砖上，却再也没有说出一个字。
    

    

    
秦昭转身，将硬木画箱提起，走出了雅间。
    

    

    
同一时刻，皇城西南，兵部职方司官署。
    

    

    
天光大亮，厚重的衙门高门前立着两排手持长戟的顶盔披甲卫士。
    

    

    
公房之内，书架如林。
    

    

    
数十名身着绿袍的七品主事与令史正神色慌乱地在案牍堆里翻找，算盘的噼啪声与纸张翻动的哗哗声响成一片。
    

    

    
砰的一声闷响。
    

    

    
签押房厚重的楠木雕花大门被一股巨力撞开。
    

    

    
顾无咎一身一品靖宁侯的正红织金蟒袍，腰佩白玉钩与双鱼金袋，大步跨入公房。
    

    

    
后背受了二十杖刑的伤口在紧绷的朝服下隐隐作痛，每走一步都有黏腻的血水渗出中衣，但他背脊挺拔如枪，面容冷厉如寒铁，眼神阴鸷。
    

    

    
公房内的十几个主事吓得齐齐停下了手中的朱笔，扑通扑通跪了一地，“下官参见靖宁侯！”
    

    

    
职方司郎中赵敬诚从公案后战战兢兢地起身，拱手强笑道：“不知侯爷清晨移驾职方司，所为何事？若是要调阅边防舆图，按例需经枢密院……”
    

    

    
“本侯来调北境边军前锋营景德四年阵亡抚恤册。”
    

    

    
顾无咎走到公案前，右手掌心按在冰凉的红木桌面上，指节发出清脆的咔咔声。
    

    

    
赵敬诚额角见了汗：“侯爷，十年前的旧册今晨已经被调走。下官手里只剩昨夜新拟的补录名册。”
    

    

    
赵敬诚说着，颤巍巍从案头取出一道明黄色公文封皮。顾无咎伸手夺过，一把扯开系绳。
    

    

    
里头滑出厚厚一叠崭新的军籍勘条。
    

    

    
每一张勘条上，都工整地写着一个城南老兵子弟的名字。大兴县民籍、补北境靖安营正卒、免除全家三年徭役、赏银三十两。
    

    

    
勘条末尾有两枚印。一枚来自文行简，一枚来自大理寺。
    

    

    
手续完美，挑不出半点瑕疵。
    

    

    
“侯爷。”赵敬诚先看了一眼门口，才压低嗓子凑近：
    

    

    
“国公爷让下官给您带句话。侯爷身上袭着世袭罔替的爵位，何必为了十年前死在雪地里的几个泥腿子，把整个靖宁侯府的家业与前程全赔进去？”
    

    

    
“只要侯爷今日回府闭门谢客，兵部保证，这三十七张勘条，保他们三代衣食无忧。”
    

    

    
顾无咎低头看着手中的那一叠勘条。
    

    

    
晨光穿透签押房高窗，顾无咎的瞳孔因旧伤散开。他把官印逐枚移近，辨到第三枚时停了下来。
    

    

    
只要他点头，三十七户人家的子弟当即就能穿上体面的号衣，摆脱在烂泥里苟活的命运；那些在城南提心吊胆躲了十年的老兵，也能在国公府的庇护下寿终正寝。
    

    

    
可他只要一点头，雁回峡三万具无人收殓的白骨，便永远只能以叛军之名埋在绝谷。
    

    

    
顾无咎没接这句话，喉间动了一下。
    

    

    
他从怀中摸出一封早已封好火漆的厚重信函。
    

    

    
那是他昨夜亲笔所写、准备以靖宁侯府三代从军的丹书铁券为担保，递给首辅文行简的求援密信。
    

    

    
信中他愿削去世袭爵位，自请戍边，只求朝廷重开