6上了牌桌就不好下了(2/2)

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尚景元接口道：“正是。某那里有一份工料册子，程勾当借去‘参详’，还回来时边角都翻卷了，上面多出好些朱笔圈点。他倒会拿别人的东西做人情。”
  

  

  
众人你一言我一语，骂声渐渐高起来。酒盏碰得桌面噗噗响，小厮刚端上一尾鲈鱼，被雷火青一挥袖差点掀翻。董月娥坐在沈彦昭身侧，只低头用箸拨着碟中姜丝，偶尔抬眼看一看众人脸色。曾彦回摇头叹气，连说“岂有此理，岂有此理”。
  

  

  
沈彦昭一直没说话。他端着一盏温酒，慢慢饮了半口，待众人声音略歇，才将酒盏搁下，手掌朝下轻轻一按。众人便知他有话要说，纷纷住了口。
  

  

  
“诸位，”沈彦昭声音不高，却字字清楚，“赵德昌此人，某知他底细最详。当年某与他同批进提举司，那时他尚肯给人留三分面子。如今资格老了，架子也跟着长。”
  

  

  
他顿了顿，目光转向赖清臣：“赖兄，你前日去吏房的事，某也听说了。你不过为结绝文帐的事求他一句话，他在廊下当着一众书办的面，连正眼也不给你??赖兄，恕某直言，这不是你赖清臣一个人的脸面，是咱们这些实务勾当官的脸面。”
  

  

  
赖清臣脸上原本堆着的笑慢慢褪了，他放下筷子，端起酒盏灌了一大口，喉结上下滚动。陶文远在旁轻轻碰了碰他的手肘，低声说：“沈勾当说得在理。”赖清臣只是点头，没接话。
  

  

  
沈彦昭看在眼里，又斟了一盏酒，亲自起身走到赖清臣席前，双手捧过去。
  

  

  
“赖兄，”他语气缓下来，“我今日这话，不是要你难堪。我只是替你不平。你管着工料验收、支拨钱物，哪一件不是实打实的差事？干得好了上头不记功，稍有迟延就是你的不是。赵德昌坐在吏房里喝茶看报，倒有资格对你摆脸色？”
  

  

  
赖清臣接过酒盏，手指有些抖，低声道：“沈勾当……我……”
  

  

  
“赖兄放心。”沈彦昭拍了拍他的肩，声音压得更低，却让在座诸人恰好听得见，“某若得掌事，支拨钱物一应按着常例来，该画卯的画卯，该批的批，绝不让老实做事的人吃亏。更不会让谁为了一纸批文，在廊下站半个时辰，还要看人脸色。”
  

  

  
赖清臣眼眶一热，举盏道：“沈勾当，我赖清臣记下了。我先干为敬。”仰头饮尽，酒液顺着嘴角淌下来，他也不擦。
  

  

  
陶文远也起身，朝沈彦昭拱了拱手，低声道：“沈勾当体恤下情，我等心里有数。”他声音压得极低，只有近处几人能听见。
  

  

  
雷火青见状，又将酒盏重重一墩：“好！沈勾当这话说到某心坎里了！赵德昌那副嘴脸，某早看不惯。程文远装模作样，背地里算计人，更不是东西！”
  

  

  
章承裕、尚景元连声附和，雅间里一时喧腾起来。董月娥适时举壶，替邻近几人斟酒，口中道：“诸位慢些喝，菜还热着。”曾彦回也起身帮小厮布菜，嘴里说着“为沈勾当，也为咱们自己”。
  

  

  
沈彦昭回到座上，端起自己那盏温酒，目光在满座面上一一扫过。熊飞冲他微微点头，眼里带着一丝狠劲。何清源坐在角落，一直没怎么出声，此时将酒盏举到唇边，却只沾了沾，一双眼睛在众人脸上转来转去。
  

  

  
窗外的河风忽然大了一些，吹得烛火齐齐一歪。赖清臣放下空盏，拿袖子抹了把脸，转头与陶文远低语了两句。陶文远先是皱眉，随即缓缓点了点头。
  

  

  
沈彦昭将这一切看在眼里，面上不露，只将盏中残酒饮尽，转头唤小厮：“再温一壶来，今日难得诸位相聚。”
  

  

  
酒过三巡，雅间里炭火烧得正旺，窗纸上映着众人晃动的影子。熊飞已喝得面红耳赤，他将酒盏往桌上一墩，忽然转头看向赖清臣和陶文远，眼神里带着几分醉意，也带着几分锐利。
  

  

  
“二位，”熊飞打了个酒嗝，声音不高，却让整间雅间静了下来，“我有句话，不知当问不当问。”
  

  

  
赖清臣正夹着一筷子炙肉，闻言手一抖，肉片落在桌上。他强笑道：“熊兄有话但说无妨。”
  

  

  
熊飞身子往前倾了倾，眯着眼道：“听说程文远那边，前日