1第1章 (1/2)

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明，建文元年，秋深。





北平的城外护城河还没结冰，两岸的槐树只剩下光秃秃的枝丫，细瘦的枝条在寒风里微微颤着。





这里是工部料厂的附属河道，平日里堆着废弃的旧木料，匠户们偶尔来挑拣能用的边角料。





万瑛里蹲在河边浅滩上，一手拿着块船板，另一手里捏着一把刮刀。哪怕冷得直冒白气，她的眼睛还是专注地盯住船板边缘那一线弧度，每隔十几息就刮一刮，然后后退两步蹲下来眯眼看。





郑和蹲在不远处，他还不到十五岁，身量已拔得很高，肩薄而平，像把未开刃的细刀。穿着的青布直裰洗得发白，袖口卷两折，小臂筋络分明。脸还带着点婴儿肥，却生了一双极干净的桃花眼，看人时偶尔像含着一层薄薄的水光。





他一开始很专心地观察万瑛里的动作，仔细琢磨她每个动作的用意。可她已经在那儿修了大半个时辰，他失了兴趣，眼睛只是漫无目的地注视着万瑛里。





他觉得万瑛里这两年来发生了一些变化，和大多数人之间仿佛有种看不见的隔阂。对他么，有时很热情，有时却冷冷的想要避着自己。





好让人摸不着头脑。





听府里头的婶婶姨姨说，女儿家到了一定年龄会女大十八变，变得跟以前不一样。





万?里比他大一岁，以前是开朗活泼的明媚少女，现在总带着几分不符合年龄的沉稳。她经常穿着一身素色男装，要是别人不认识他们两人，估计会怀疑他们是两兄弟。





她平日对他要求颇高，老是叫他好好学习，日后要为国家效力。可他对学习向来不上心，他的父亲死在了战场上，他从小便觉得，以后自己也会上战场。





“我以为你在准备造一条小船，”他终于忍不住发声了，“而不是在一块木头上磨刀。”





“我的确是在造一条船。”万瑛里没抬头，刮刀贴着木纹轻轻一推，一丝薄如蝉翼的木屑卷起来，被风吹进水里。“但你要是连这块板子都不认得，造出来的船能跑，但跑不远。”





她直起身，把手掌按在船板外壁，拇指沿着弧线慢慢滑下去，滑到某一处时，停住。





“这里，”她敲了敲板面，“听到了吗？”





郑和侧耳，附近水声、风声、远处还有狗叫声，什么都比她敲的那两声大。





"是在我这里。"万瑛里指了指自己敲的地方。





郑和马上跑了过去把耳朵贴在上面，自己敲了敲，终于有了几分恍然：“好像听到了。”





“听到了什么？”





“……空空的。”





万瑛里终于抬起头看他，嘴角微动，算是笑了一下。





“你要记得。”她把刮刀搁在船板上，用指尖点住刚才敲过的地方，“木料有年轮密度差，这一段靠近树心，松，吸水快；这一段靠近边皮，紧，防水。我现在刮掉的是松的那一层，留下紧的做外壁。不然下两次水，船底就吸沉了。”





郑和看着那块板，表面光滑如镜，看不出她到底刮掉了多少。





“你怎么知道刮到哪里停？”





万瑛里低头，用--


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指甲在板面上划了一道浅浅的白痕。
  

  

  
“看纹理转向。紧木的纹是拧着长的，松木的纹是直的。刮刀推下去的时候……”她伸手指给他看，“直的纹路出的屑是卷的，拧的纹路出的屑是碎的。我这把刀是十七度刃角，专吃碎屑。”
  

  

  
她说完又蹲下去，刮刀重新贴上板面，动-->>

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