52理顺赈灾(1/2)
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余嫣然到曹州的头一件事，是去看粥场。
粥场设在城东破庙前，三口大锅冒着寡淡的热气。排队的灾民拖家带口，一张张菜色的脸，眼神都是木的。嫣然接过差役递来的花名册，一页页翻。翻到一半，她停住了。
"这册子上，怎么全是男丁户主？"她指着名册，声音还是温温软软的，"村里那些没了男人的、孤寡无依的，还有逃荒来的女户，登在哪一页？"
管册的书吏皮笑肉不笑："上官有所不知。赈济自有成法，按户给粮，户主立籍。那些个寡妇、绝户，自有本家本族收养，不入赈籍。外乡逃来的，来路不明，更不能登??登了，要是冒领呢？"
"收养？"嫣然抬起眼，"我沿路走来，官道边躺着的、破庙里挤着的，十停里倒有三停是妇人、老人和半大的孩子。她们的本家本族在哪？"
书吏不答，只垂着眼，一脸"姑娘家不懂规矩"的耐静。
嫣然没有再问。她合上册子，做了一件让所有人都没料到的事??她不要这本现成的赈册了。
"拿空白册来。"她站起身，声音仍轻，却没有转圜，"再给我三十个识字的人。从今日起，不按旧册，不凭里正保结。一村一村、一棚一棚，重新点。"
"凡在我曹州地界上张嘴要吃饭的，无论男女老幼、无论本乡外乡，见人登人，见户登户。谁敢漏一个、谁敢把活人的名字从册子上抹了??"她顿了顿，"我余嫣然拼着这个官不做，也参他一本。"
??
重造赈册，比她想的还要难。
她带着人，白天进村、夜宿破庙，一户一户地敲门核问。这一核，才核出旧册底下的鬼：有的寡妇被里书报成"已随族去"，其实人就饿在自家炕上；有的无儿老人，名字早被销了，配给他们的赈粮进了里正的仓；更有逃荒来的七八户外乡女户，拖儿带女，连破庙都不许她们住，说"野女人冲撞了灶神"。
嫣然把这些人一户户补上。有人半夜给她塞银子，求她高抬贵手把自家浮报的丁口留着；也有人当面啐她，骂"一个女人也敢来掌爷们的账"。她都受着，不恼，也不退。补到第七日，新册上的口数，比旧册多出了一万一千余??多出来的，几乎全是从前"不算数"的人。
有一个瞎了眼的老婆子，独居村头的窝棚，里册上早把她作"故"勾了，配给她的口粮被里正家吃了两年。嫣然带人摸进窝棚时，老人正啃一块发硬的树皮，听见人声，吓得直往墙角缩。嫣然蹲下身，把随身带的饼掰给她，一笔一划把名字重新登上册子，告诉她："从明日起，粥场有您一份。"老人捧着饼，看不见她，只朝着声音的方向，一下一下地磕头。
嫣然背过身去，眼泪怎么也忍不住。她从前在余家做姑娘时，见惯了义庄账上的"仁义"，那些写得花团锦簇的数字背后，原来藏着这样多被轻轻一笔就勾掉的活人。
那夜她在灯下誊册，手酸得抬不起来。嫣红拎着一只烧鸡进来，撕下一条腿塞给她："姐姐，你这哪是造册，你这是从鬼门关的册子上，把人往回勾。"
嫣然咬着鸡腿，眼泪却掉进了墨里："嫣红，我从前总觉得自己性子软，成不了事。今日我才懂……软也有用的。"
"那些册子是狠人做的，狠人眼里看不见这些没依没靠的人。"她抹了把脸，"我软，我看得见。"
??
册子造出来了，粮却卡住了。
曹州的常平仓报"仓粮仅足三日"，朝廷拨的漕粮还在半路，而城中粮铺的米价，已经一日三跳，涨到了平日的六倍。根子所有人都清楚：龚百万。
这位曹州首户，名下粮仓十二处，囤着陈粮新粮不下十万石，却一齐挂出"售罄"的牌子。他不出粮，城里其余粮商谁也不敢出；他把粮价死死吊在天上，等着灾民饿殍遍野、等着朝廷的"女官"栽一个天大的跟头。
嫣然拿着公文去了三回，龚府的门一次比一次回得客气，也一次比一次硬："东家病了，不见客。东家说了，家里实在无粮。"
第四回，去的是余嫣红。
她没穿官衣，一身利落劲装，腰里挎刀，带着二十名女护卫，直接堵在了龚家最大的西仓门口。管仓的家丁横着水火棍拦路，趾高气扬："私宅禁地，也不看看这是什么地方！滚开！"
嫣红也不废话，抬手亮出勘合与抄札文书："朝廷赈灾，奉旨盘查匿粮。龚府三报无粮，我倒要看看，这十二处仓里，装的是粮还是鬼。"
"你敢！"管家闻讯赶来，色厉内荏，"我们东家也是朝廷封的义民！你一个妇道人家，敢擅朝缙绅的仓？信不信我们东家一封信，参到你姑奶奶御前??"
话没说完，嫣红一抬手。
女护卫们动作干脆利落，仓门那把大锁"哐当"落地。厚重的仓门推开，一股陈年粮谷的气味扑面而来??仓里，满满当当，粮垛一直堆到房梁，何止十万石！
围观的灾民"轰"地一声炸了。
"有粮！他家有粮！""咱们在这儿啃树皮，他仓里粮堆成山！"
龚百万被人从内宅"请"了出来，脸白如纸，还强撑着嚷："这、这是我自家的粮！朝廷凭什么强抢民产！你们这是苛政！是女人乱??"
"乱什么？"嫣红一步上前，逼近他，声音不大，却字字像钉子，"乱政二字，你说完。"
龚百万被她眼里的煞气逼得退了半步。
"你的粮，朝廷不白拿。"嫣红抬手，一名书吏捧上文书，"按官定劝粜之价，一粒不少给你银子。但--
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你囤积居奇、闭粜抬价、匿粮误赈，桩桩件件，都在这勘合上。"她啪地一抖文书，"今日这粮，出也得出，不出也得出。余下的官司，咱们去州衙，慢慢算。"
她回身，对着那满仓满囤的粮，又对着仓门外无数双从麻木里重新燃起光的眼睛，扬声喝道：
"开仓??放粮！"
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