11商籍之贱(1/2)
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白明禾是在转运使的仪仗前,拦下的车马。
登闻鼓设在东京皇城正南的宣德门外,非军国大冤、机密重情不得轻敲,擅敲者,先杖八十。一个商贾之女,为家产纠纷去敲登闻鼓,本就够骇人听闻;更要命的是,她还够不到那面鼓??
她一个无依无靠的外乡女子,连皇城根都近不得。状纸递到开封府,开封府一看是扬州宗族争产,又牵扯盐引这种最是复杂、最容易得罪人的事,当皮球踢给了转运司;转运司一看状纸上告的是扬州白氏族长、底下还勾着几个地方盐官,更是避之唯恐不及。
她头一回到开封府递状,在六曹的廊下候了整整一日。好容易轮到,那主事的判官只把状纸接在指尖翻了翻,听见"白"字、"盐引"字,眉头便拧成一个疙瘩,顺手将状纸往案角一推,打起官腔:"宗族争继,自有族长剖断;盐引之事,系盐铁司、转运司职掌。本府管着百万生民,没工夫替你一个商贾人家断家务。"她还想再争,两边皂隶已上来半请半搡,把她请出了仪门。
她不死心,第二日又求到盐铁司去。守门的兵卒听说她是扬州盐商之女,先斜着眼将她上下打量一回,听说要递状、告的还是同族,干脆连门也不让进,只撂下一句:"盐司管的是引目课额,不管你们族里分银子。姑娘家不在闺中待着,到这等衙门口来,也不怕坏了名节。"
一道状纸,在各衙门间转了七八手,眼看就要石沉大海。
这便是商籍之贱了。士农工商,商居四民之末??这一条,虽不写在《刑统》里,却刻在每一个官儿、每一个士绅、乃至每一个市井百姓的骨头里。一样的官司,士绅人家递一张片子进衙门,即刻有官儿出来温言相待;商人的状纸,先矮三分??你既有钱,便没人信你还会有冤;你既是末籍,便没人信你还懂得礼义廉耻。莫说她一个未出阁的姑娘抛头露面,状告尊长,本就犯着名教的大忌。扬州来的消息在客栈里传得很快,同住的客商背着她窃窃私语,有那好心的老西儿劝她:"小娘子,自古民不与富斗,富不与官争,你一个女子,认了吧。"也有尖刻的,撇嘴说她"无非是嫁妆给少了,跑到天子脚下来撒泼"。
她在汴河湾赁了一间极小的屋子,起先房主见她带着银钱,还算客气;待得知她是来告状的商女、告的又是本族尊长,第二日便寻了由头要涨房钱,把她逼了出来。从扬州带出来的盘缠,本就不多,一道门一道门地递、一桩事一桩事地托,银钱像沙子一样从指缝里漏下去,不出半月,她连换洗衣裳都要算计着使。
白明禾走投无路,打听到江淮转运使那日要出城巡查,便揣着状纸,跪在了仪仗必经的官道正中。
车驾被拦,护卫又惊又怒,鞭子当场就扬了起来。可那姑娘梗着脖子,把状纸高高举过头顶,一字一句,把白家如何吞产、如何灭账、如何打断老掌柜的腿,朗朗说了出来。围观百姓越聚越多,群情汹汹。人群里有叹的,说这姑娘有胆量;也有摇头的,说女子告伯-->>
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