20狼居胥下(2/2)

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的东西往另一边走。





临近山下，众人准备封祭。霍去病不是在这里另立一个属于自己的帝位，奉行的仍是天子的远略与军中所成，他明白，却也知道自己正站到一个从长安看来足够遥远的地方。年少时只盼一回亲自出阵，如今真能让一支军在此停下，向山川告成功，那股热意并未因见过死人与疲马就消失。





一名亲骑就在这时来求，自己的马尚能站，只是慢，可否不将它同已不能行的一并处置。他说自己愿下马走，少带别的也成，那匹马从初出便随他，别人都已换过，它还跟到这里。他怕过一夜无人认，自己去领下一次食物，回来便再找不到。





霍去病跟去看。马低着头，鼻息重，牵到近处时仍想往熟悉的骑者身边贴。他伸手摸颈，感觉皮下紧绷，不同于临阵受惊的一阵抖。看马的人说已经耗得狠，归路还远，勉强跟便须给它留一层缓行的队，不能只叫活着的都走，到了路上再问为何慢。





他准暂随慢队，前提是有人能照看，不许一边认领，一边又把照料全推给公用的人。亲骑立刻答自己看，眼里有喜，转身去解鞍，把压得深的地方露出来，像终于能替它喘一口气。霍去病望了片刻，没有觉得这是应当写入回报的一件恩事，只叫近侍留心后面别把它误合到不再回的那一边。





军中给精骑所备的料还留一部分，日常看马的人拿到这里，慢慢往槽里倒。旁边运料的卒蹲下嚼干粮，口干，嚼半天才咽得下，看一眼马，又低头吃。霍去病听见有人问水，指去方才所分的地方，自己仍同看马者说下一程能不能换骑。他更熟悉一匹马失去力气时怎样辨，却没有因看见那口干粮，就同样问清每个运料者昨夜睡过没有。





亲骑拿来一块旧布擦马背，手很轻。那匹马不懂方才发生过什么，也不懂将军为何停在这里，只在触到痛处时微微缩。霍去病让别再擦，等处置的人来，自己才转回已清出的祭处。答应留下这一匹不等于所有疲马都能带回，他知道，也没有在此刻将不愿说的那部分改成一切都可兼得的欢喜。





有人请问所需的器物怎样取，带得不全，不可把前后往来一一补齐。他让从实，不为了看上去极盛就叫士卒临时远出寻另一件东西；也不许将一处草草摆了，便替他写成该行的都已行过。负责者说能办的范围，自己认明，余下不拿虚词添满。





休歇间，几名近旁年轻人将鞠取出。霍去病看见，脚下先动，接过踢回，久行之后身体仍想换一种不只是骑马的用力。鞠飞得不远，同伴赶上，笑声在空地上忽然响起，像这场远征终于有了一阵可以属于活人的轻快。





外侧有一卒抱物站着，腿软到只能靠住别人的肩。近侍说后面几个已乏得不能自振，霍去病让有伤的先去处置，所缺的食问领队，自己又将滚来的鞠踢回。命令已经给了，他没有再逐个看是否人人都能照办；身边这几个人尚有力气，不代表营中每一列也仍同样有力。





玩过一阵，他才停，额上出了汗，觉得一身绷住的筋略松。递来的水是温的，食物也先备好。他用过，听见旁边还有人在说