9假面(2/2)

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火苗窜起，纸脸卷边，胭脂化开，老妇的脸先红后黑，最后蜷成灰。
  

  

  
她没看火，仰头看台口那轮半月亮，喉里发出嘶嘶的哑声，像老旦唱到一半被掐了弦。
  

  

  
沈砚安躲在柱后，没动。
  

  

  
顾霆琛按刀，低声：“抓不抓？”
  

  

  
沈砚安摇头。
  

  

  
“她是关键人。”
  

  

  
“抓了她，佟德山立马换线，四个孩子去向全烂。”沈砚安声极轻，“今夜不抓。听她烧完说啥。”
  

  

  
火快灭时，马三姑忽然开口。
  

  

  
哑，漏风，像破风箱：
  

  

  
“招娣啊……姑子对不住你。那晚你烧得烫手，我抱你进教堂，想给你喂口水……可上头说‘别留’。我说留一宿，明儿送诊，他们说不兴??”
  

  

  
她咳得弯下腰，手套缺指处露出发黄的疤。
  

  

  
“我没法子。我自个儿也是被人卖进班子的。十岁，爹抽大烟，娘拿我换五块大洋。我唱老旦，师父拿藤条抽膝弯，唱错一句不许吃饭……”
  

  

  
“后来火场，我救出个徒弟，手烧了。班子不要我了，佟老板捡我回来，说‘你跑腿，比唱值钱’。”
  

  

  
她往火里添最后一张面具??是个小姑娘脸，辫子红头绳。
  

  

  
招娣的那张。
  

  

  
“我画你脸，是记着你娘样。可画着画着，就成了我自个儿娘。”马三姑笑一声，比哭还?，“我娘早死了。死前我不在。她最后一句是‘三姑别回’，我没听。”
  

  

  
火“噗”地一暗。
  

  

  
马三姑摘了自己脸上纸面具，扔进火。
  

  

  
底下那张脸??
  

  

  
沈砚安隔着柱子看清楚，喉头微微一哽。
  

  

  
不是恶人脸。是穷了一辈子、被火舔过、被戏勒过、被买卖链子磨到没形状的脸。眉尾吊着，腮塌着，可眼底还有点东西没死透，像老旦卸妆后那点“戏卸了人还在”的空。
  

  

  
她低声念：
  

  

  
“一人二坟三杯茶……招娣一杯，我一杯，周哥一杯。喝完这顿，姑子也该走了。”
  

  

  
沈砚安指尖猛地攥住袖口。
  

  

  
??白磷那点暗火，不是炸给别人看，是烫自己。
  

  

  
他差点迈出去。
  

  

  
顾霆琛手背轻轻抵了下他腕骨，没用力，只挡半寸。
  

  

  
“别。”顾霆琛声平，“她不跑，记线还在。”
  

  

  
沈砚安停住。
  

  

  
他垂眼，看见自己袖口被攥出褶，也看见顾霆琛手背青筋微起??这人不是冷，是把所有火都压在腕子里，等用的时候再抽刀。
  

  

  
马三姑没发现柱后有人。
  

  

  
她把樟木匣空了，单膝磕台板（老旦谢祖师的礼），起身，戴回纸脸，瘸着腿进黑巷