25第25章 (1/2)
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沈砚辞得知沈知微出逃的消息时，已经行至绩溪以北。
再往前几十里，便要出了徽州府境，进入宁国府。
山道狭长，两侧都是连绵起伏的青山，冬雪初融，背阴处仍沁人心寒。
长安派来的人便是在这里追上他的。
那人几乎跑死了一匹马，赶到时满身泥水，气都没有喘匀，便跪在了马车前：“公子，二姑娘不见了。”
马车内许久都没有人说话。
久到所有人都以为沈砚辞出了什么事的时候，马车内才终于传来了男人的声音：“什么时候？”
“昨日下午。”
“庄里的人呢？”
“都还在。姑娘给几乎所有人下了蒙汗药，除了长安。可当他追到后门的时，却被刘嬷嬷给打晕……醒来后姑娘已经走了。”
又是一阵长久的沉默。
沈砚辞终于将书放在一旁，却不是命令回庄子。
“大公子……”
“去徽州府衙。”
新帝登基未久，江南几处地方仍有旧案余党未清，此时要封路盘查，本就算不得突兀。
何况徽州这几日刚刚替京城办过一桩大事，知府自然知道眼前这位沈大人究竟是什么人。
不过一个时辰，各县城门、山口巡检司与驿站即日起严查往来之人，凡离开徽州府境的百姓，不论商旅还是车马，都需验看路引、籍贯文书与商号凭照。
但说来也奇怪，虽是寻那旧案余党，但给出的信息却是一个独身出行的年轻女子。
或许，只有吩咐完这一切，命人掉转车头的沈砚辞知道。
回休宁的路上，那名报信之人再一次详细的将庄中发生的事情从头到尾说了一遍。
话毕，又试探着问道：“二姑娘从未一个人出过远门，必定有人帮她。青禾又一向跟着姑娘，只要仔细问问，总能问出些蛛丝马迹。若她执意不肯说……”
沈砚辞坐在马车里，神色始终没有什么变化。
当天傍晚，沈砚辞回了庄院。
他没有去审青禾，而是径直去了沈知微的房间。
屋里仍维持着她离开时的样子。
桌上的书翻到一半，窗边还放着前几日没有收起来的笔墨。
那只原本挂在檐下的竹笼却已经空了，笼门敞着，随着夜风轻轻晃动。
沈砚辞在房中转悠了一圈。
衣柜里少了两套不起眼的衣裳，妆匣里的首饰却大多没有动……想来她的逃跑应当是临时起意。
沈砚辞在桌前站了片刻，忽然道：“刘嬷嬷在哪里？”
长安跟在身后，脸色难看：“已经让人看起来了。”
他的后脖颈还肿着两块大包，一低头，沈砚辞便能清晰的瞧见。
他转身：“带我过去。”
*
刘嬷嬷被关在庄院最偏的一间柴房里。
门打开时，她正靠着墙坐在地上，头发有些散乱，脸上倒没有多少慌张。
看见沈砚辞以后，也只是扶着墙站起来：“大公子。”
柴房里没有点多少灯，只在墙边放着一盏油灯，火苗很小，将刘嬷嬷已经花白的鬓发照得愈发苍老。
沈砚辞站在门外，沉声道：“是你放她走的。”
刘嬷嬷低下头：“是。”
沈砚辞看着她：“你十五岁便到了母亲身边，在我出生以前，就已经跟着她了。”
“这些年母亲信你，我也信你。”
“……为什么？”
刘嬷嬷过了许久，才低声道：“是老奴对不起夫人，也对不起公子。”
沈砚辞眉心微动：“什么意思？”
刘嬷嬷抬起头：“大公子有没有想过，二姑娘或许并不是您的亲妹妹？”
此话一出，沈砚辞身后的长安心下一惊，连忙抬头去看自家公子。
灯光昏暗，他只能看见沈砚辞蛰伏在黑暗中，盯着刘嬷嬷，一字一顿道：“你再说一遍。”
刘嬷嬷却没有重复，只道：“老奴给公子讲个故事吧。”
“说。”
“那是很多年前的一个秋天……”
那是很多年前的一个秋天，江南有个人牙子，在不同地方先后捡到过两个年纪相仿的小姑娘。
一个衣裳破旧，身上什么都没有，是穷人家丢下的孩子；另一个却穿得好些，脖子上还挂着一把做工精致的长命锁，瞧着不像寻常百姓家的女儿。
两个孩子模样都生得很好。
那人牙子便想着，年纪太小卖不出什么好价钱，不如先养几年，等大些以后再送去更能卖钱的地方。
于是便将她们同其他几个被拐来的孩子一起，养在一处破旧的宅院中。
那地方吃不饱，也穿不暖。
孩子生了病，很少有人肯花钱请大夫。
好在那两个同年进来的小姑娘感情最好。
她们年纪相近，又都是一起来到那个地方。睡在同一张破榻上，分享着同一块大饼，带着对未来的期盼。
日子一年一年过去，可那个带着长命锁的姑娘身体一直不好。
她比另外一个聪明许多，记得一些小时候的事情，也知道那把锁大约与自己的家人有关。
只是她年纪太小，被带走得又太久，早已说不清自己究竟从哪里来。
九岁那年，冬天格外冷。
江南下了一场少见的大雪。
屋瓦漏风，炭也不够，那聪明些的姑娘病了十来日，一病不起。
人牙子嫌请大夫费钱，只给了几副不知道从哪里抓来的药。
熬到最后，她大概也知道自己活不了了。
临死之前，她将那把从小戴在身上的长命锁摘下来，交给了另一个女孩。
之后没多久，人便死在了那个冬天。
“后来呢？”沈砚辞终于问。
“后来过了几年，沈家终于找回了失踪多年的二姑娘。”
刘嬷嬷低声道：“二姑娘身上带着当年的长命锁，年岁也对得上，又说得出一些被拐以后发生的事情。夫人那时候已经病得很重，几乎日日都在等这个女儿回来。”
“……所以老奴没有仔细查过。”
沈砚辞眼神一点点冷了下来。
刘嬷嬷继续道：“二姑娘回来以后，夫人的确好了许多。原本大夫都说熬不过那个冬天，最后又多撑了近一年。”
“夫人每天都很高兴。”
“老奴那时想，人找回来了便好，至于当年的事情对与不对，又有什么要紧？”
沈砚辞很久没有说话。
他的神色并没有太大变化，但长安留意到，他垂在身侧的手已经缓缓收紧。
沈砚辞眯起眼：“这是谁告诉你的？”
刘嬷嬷摇头：“老奴只是讲了一个故事。”
“是真是假，全由大公子自行定夺。”
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沈砚辞盯着她，脑中掠过许多东西。
沈知微与沈夫人她们并不相像。
性情也完全不同。
从前这些差异从未让他怀疑过。
十年足以改变太多东西。
刘嬷嬷忽然道：“老奴斗胆问一句。”
沈砚辞抬眼。
“若二姑娘当真不是您的妹妹，公子准备如何处置她？”
柴房里沉默良久，沈砚辞终于道：“死。”
刘嬷嬷红了眼眶。
沈砚辞却已经转身走了出去。
直到门重新合上，刘嬷嬷才闭了闭眼。
“她是个好孩子。”
“错的是老奴。”
*
夜已经很深。
沈砚辞回到房中，却迟迟没有点灯。
窗外风吹过枝头，白日里已经渐暖，到了夜里却仍带着残冬留下的一点寒意。
他坐在黑暗里，很久都没有动。
他记得沈知微刚回府时的模样。
那么瘦，那么小，看谁都是怯生生的，连吃东西也不敢多夹一筷-->>
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