21羽衣动向(2/2)

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地上开垦新田；会木工的修屋，把那些塌了一半的旧屋重新架起来，补上屋顶的茅草，钉好歪斜的门窗；会编席的补篱，把村外围的篱笆补好，再编些箩筐、草席，既能自用，也能拿去换钱；女人轮流帮厨、照顾孩子，在临时搭起的大灶上熬粥、蒸饼，把分到的粮食做成能下肚的吃食；半大少年跟着工坊或纸坊做些轻活，搬纸、晾纸、整理药材，手脚勤快的还能学两门手艺。
  

  

  
"想留下，就得干活。想走，随时能走。但这里不养闲人。"她站在新搭的草棚前，对着一群刚到的流民说。她的声音不大，但口齿清楚，正好能传到最外圈。她站在那里，脊背挺得很直，不像一个八岁的孩子，倒像一个已经掌了很多年家的小女主人。
  

  

  
有人不满，骂骂咧咧走了。那些人习惯了逃荒路上靠抢靠偷，或者等着贵族开仓施粥，不愿意靠自己的双手换饭吃。他们走的时候，还往地上吐唾沫，说什么"宇智波的人就是小气，给口饭吃还要人干活"。伊奈没有拦，也没有追。她知道，留不住的人，强留也没用。愿意靠双手吃饭的人，才是这里真正需要的。
  

  

  
更多的人留了下来，开始在旧村外搭屋、清沟、搬石头。安置点变得像一座慢慢醒来的小村，白天有锤声、水声、孩子喊叫声，到了晚上，草棚里会透出些微灯火。那些灯火很弱，在夜风里摇摇晃晃，像随时会灭，可它们确实亮着。对那些在黑暗里走了太久的人来说，这一点微弱的光，就已经足够了。
  

  

  
宇智波葵负责安置点的日常杂务。这个三十出头的女忍，右边小臂上有一道贯穿伤，是去年冬天护送商队时留下的，如今使不上大力气，便被调来管安置点的杂事。她起初很不适应，觉得自己一个忍者，天天跟一群流民打交道，管谁多拿了一碗粥、谁的屋顶漏了雨、谁家的孩子打架了，实在是大材小用。可日子久了，她发现自己居然乐在其中。那些流民看她的眼神，从最初的恐惧、戒备，慢慢变成了依赖、亲近。有个老太太甚至给她缝了个布荷包，里面装着几瓣晒干的橘子皮，说"闻着开胃"。
  

  

  
葵把那个布荷包挂在腰上，每次看到，嘴角都会不自觉地翘起来。她以前执行任务，杀过人，也见过同伴死在面前，她以为自己的心早就硬了。可现在，她发现自己居然会因为一个老太太的布荷包而心软。这让她觉得有些不可思议，又有些说不清的温暖。
  

  

  
伊奈就是在安排这些人的时候，零零碎碎听到一些风声。
  

  

  
起初是一个从北边来的跛脚男人说的。那男人姓什么叫什么，没人知道，大家都叫他"跛脚张"，据说以前是北边一个小村子里的猎户，后来山匪来了，村子被烧了，他的腿也是那时候被砍伤的。他在安置点的田队里干活，虽然腿跛，但手很巧，会编各种捕兽的陷阱，老根很看重他。那天休息的时候，他坐在田埂上，一边啃着粗面饼，一边跟旁边的人闲聊，说羽衣一族最近在招人，不查来路，只要肯卖命，去了就给粮给布。
  

  

  
"羽衣？"旁边有人问，"就是那个会用幻术的族？"
  

  

  
"可不是嘛。"跛脚张压低了声音，神神秘秘的，"我逃荒路上见过他们的人，穿着灰衣服，额头上系着根带子，看人的眼神阴恻恻的。他们招人，不看你以前是做什么的，杀过人放过火都行，只要你肯替他们卖命。听说给的粮还不少，一个月能领两袋粟米。"
  

  

  
伊奈当时正在不远处检查水渠，听到这话，脚步顿了一下。她没有走过去追问，只是装作在看水势，把耳朵竖了起来。
  

  

  
后来是个卖货的老婆子说的。那老婆子是附近一带走村串户的货郎，挑着个担子，里面装着针线、头绳、糖块、胭脂之类的小物件，隔三差五就来安置点一趟。她消息灵通，哪个村子闹了灾，哪个贵族家出了什么事，她都知道一二。那天她坐在大灶边喝粥，跟帮厨的女人闲聊，说羽衣的人在某处城下和几个"穿绸衣、戴高帽"的贵人见面，关起门来谈了大半天，出来的时候，羽衣的人脸上都带着笑。
  

  

  
"那些贵人啊，一看就不是普通人家。"老婆子咂着嘴，"穿的绸子，滑得能照见人影，戴的帽子，上面还缀着玉。我挑着担子从那城下过，正好看见他们进去。那架势，啧啧，比城主府的人还气派。"
  

  

  
再后来，连安置点里的一个半大孩子都说，他在逃荒路上见过羽衣的人往山里运粮，不像是打仗，倒像是给什么人送东西。那孩子叫狗剩，十二岁，瘦得像根竹竿，父母都死在了逃荒路上，一个人靠着乞讨活了下来。他被分到纸坊做轻活，手脚勤快，嘴也甜，伊奈挺喜欢他。那天他搬纸的时候，跟伊奈说起这件事，说他躲在树林里，看见十几辆马车往山里走，车上都盖着油布，押车的人穿着羽衣的衣服，腰里别着刀，神情很紧张。