33横刀(1/2)
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程六的车坏在洛阳南门外的时候，陆小满还在替王守义找木匠活计。
那是田界复核后的第二日上午。
曹掌柜答应让王守义看看两辆旧货车的车板，程六便带着他去了城南货场。石三斤跟着核算木料用量，陆小满则帮着搬了几块轻板。
三个人忙到午时，王守义才将活计大致估出价来。
曹掌柜听过，没有立即答应。
“木料由我出，你只算工钱，再重新报个数。”
王守义也不恼，蹲在地上拿树枝算了一阵。
“两辆车共换七块板，另修三口木箱。若木料齐全，三日能做完。”
“多少钱？”
王守义说了个数。
曹掌柜摸着胡须。
“贵了些。”
“您那车板得承重。”
王守义答得认真。
“若图便宜，换薄木头，明日装上重货，车轴一震便要裂。您省下的那点工钱，还不够赔一箱货。”
曹掌柜盯着他看了一会儿，忽然笑了。
“好。”
王守义一怔。
“好？”
“就按你说的做。”
曹掌柜抬手叫来老许。
“木料你替他安排。三日后验活，做得妥当，工钱一文不少。”
王守义愣了一会儿，这才郑重抱拳。
“谢曹掌柜。”
陆小满在旁边看得眉开眼笑。
石三斤却低声道：
“王大哥刚才报价，怎么不多说些？”
“多说什么？”
“曹掌柜不是还要还价吗？”
陆小满想了想。
“要不你去教教他？”
石三斤认真摇头。
“我只会算，不会谈。”
两人相视一笑。
院里正说着话，门外忽然响起一阵急促的脚步声。
一名赶车伙计冲进来。
“掌柜的！”
曹掌柜转头。
“慌什么？”
“程六的车出事了！”
陆小满脸上的笑意一下消失。
……
程六上午替曹掌柜送了三车零散货中的一车。
货不重，主要是两捆布料、几箱干货和一批准备送往南路会合点的麻绳。
路程也不算远。
按理说，午后便该回来。
出事的地方，却在距洛阳南门数里的一处窄道。
那条道旁有片旧桑林，西侧是排水沟，东侧有一座废弃的土地祠。
平时商旅经过，不觉得有什么特别。
雨后却容易积泥。
伙计说，程六的车轮陷了沟。
陆小满听到这里，立刻问：
“马呢？”
“还在。”
“货呢？”
“货也在。”
“程大哥人呢？”
那伙计嘴唇动了动。
“受伤了。”
曹掌柜站起身。
“伤得重不重？”
“我不知道。”
伙计急道。
“有人说是车翻了。我赶去看时，程六坐在路旁，额上全是血。”
陆小满没有再问。
他转身就要往外走。
走了两步，却被石三斤拉住。
“小满。”
“怎么？”
“先找人。”
陆小满脚步一停。
石三斤看着他。
“你一个人去了，也搬不动车。”
这句话像一盆冷水，将陆小满脑中刚刚涌起的急躁压了下去。
他闭了闭眼。
“对。”
随即转头。
“曹掌柜，我去找陶少侠。”
曹掌柜已经吩咐老许准备车马。
“去。快些。”
陆小满点头，转身奔出货场。
……
陶寒亭原本正要去拜见恩师梁师道。
县廨的田界处置已经暂时拦住宋家动土，可后续仍需调阅更早的田籍，陶寒亭打算请教这位熟悉洛阳旧事的长者。
听见程六出事，他立刻停下手里的事。
“人在何处？”
陆小满将地点说了。
陶寒亭听完，眉头微皱。
“那条路？”
“您去过？”
“走过。”
陶寒亭取下悬在墙边的长剑。
“紫霞！”
方紫霞从里屋出来。
“怎么了？”
“程六在南路受伤。我陪小满去看看。”
方紫霞听完，走近一步。
“我与你同去。”
陶寒亭原本想说不必。
可看见妻子的神情，终究点头。
“好。”
陆小满有些焦急。
“咱们现在便走？”
“走。”
方紫霞却先拦住他。
“小满。”
“嗯？”
“你可知道程六为什么受伤？”
“不知道。”
“可有人亲眼看见他是怎么伤的？”
“没有。”
方紫霞点头。
“那便先别把它当作宋家动手。”
陆小满深吸一口气。
“我明白。”
说完这话，他却忽然又想到一件事。
“陶少侠。”
“嗯？”
“曹掌柜那批货原本是走南路的？”
“怎么？”
“前日宋家已经知道我们替曹掌柜运过货。”
陶寒亭神色一动。
陆小满继续道：
“若真有人冲着程大哥去，未必只是因为楚家。”
方紫霞看了丈夫一眼。
三人没有继续耽搁。
一同赶往南门。
……
南门外的官道上，人来车往。
越往南，行人越少。
陆小满坐在曹掌柜派出的空车上，扶着车沿，眼睛始终盯着路旁。
经过一处小坡时，他忽然叫住赶车的老许。
“许叔。”
“怎么？”
“先慢些。”
老许勒住马。
陆小满跳下车，走到坡边。
那里有几道车辙。
一新一旧。
他蹲下，拨开路边的碎石。
“程大哥的车是双轮。”
陶寒亭走近。
“你认得？”
“认得。前些日子我同他走过南路。”
陆小满指向一道较深的车辙。
“他的右轮外圈曾补过一块铁箍，走泥路时，轮印边上常多一道浅槽。”
老许也蹲下来。
看了一会儿，点头。
“是程六那车。”
陆小满顺着车辙往前看。
几步之外，辙印突然偏向路旁。
再往前，便是通向旧桑林的窄道。
他皱起眉头。
“这不对。”
陶寒亭问：
“哪里不对？”
陆小满说道：
“程大哥熟路。”
“嗯。”
“这边昨日刚下过雨，旁边又有排水沟。他送南路货，明知道可以走官道，为什么突然拐进这里？”
老许抬头。
“或许官道上有车挡着。”
“有可能。”
陆小满看向前方。
“可如今没有。”
方紫霞站在一旁，忽然说道：
“先别都下车。”
陶寒亭转身。
两人目光一碰，便明白了彼此的意思。
倘若这只是车祸，谨慎些也无妨。
倘若不是……
旧桑林里的地方，未免太适合拦车。
……
他们找到程六的时候，人正在土地祠旁。
程六靠着墙坐在地上。
额角裂开一道口子，血已经止住大半，却仍染红了半边脸。
右手腕肿得厉害。
货车斜在沟边，右轮陷进泥里。
马被拴在一棵桑树下，正焦躁地甩着尾巴。
陆小满一眼看见程六，便冲了过去。
“程大哥！”
程六抬头。
见到他，脸色忽然变了。
“小满？”
他挣扎着想站起。
却又因为右腕的疼痛，倒吸一口凉气。
“你怎么来了？”
“您受伤了，曹掌柜叫我们来。”
陆小满蹲到他面前。
“谁打的？”
程六没有立即回答。
他看了一眼陶寒亭。
又看向旧桑林深处。
声音忽然压低。
“你们快走。”
陆小满心中一沉。
“什么？”
程六伸出没伤的左手，抓住他的衣袖。
“别管车。”
“先走。”
几乎就在这句话落下的同时，桑林里传来一声轻响。
像是靴底踩断了一截枯枝。
陶寒亭立刻回身。
“谁在那里？”
没人回答。
只有风穿过桑叶。
紧接着，一道灰影从林间掠出。
寒光一闪。
一柄短刀直奔离车最近的老许而去！
“退！”
陶寒亭拔剑。
剑光在午后的阴影里骤然亮起。
刀剑相撞，发出清脆的一声震响。
老许被方紫霞扯着衣领拽开，踉跄两步，跌在车旁。
陆小满回头时，已经看见三个人从树林里走了出来。
一个持刀。
一个提棍。
还有一个人腰间悬着窄刃长刀，头上戴着灰色斗笠。
他们并没有蒙面。
显然也不在乎几个赶车人记住模样。
持短刀的汉子甩了甩手腕，盯着陶寒亭。
“白衣孟尝。”
他笑了笑。
“倒真来了。”
……
那一瞬间，陆小满明白了一件事。
程六的车并非简单陷了沟。
有人在这里等他们。
只是敌人等的究竟是陶寒亭，还是曹掌柜的货，尚不清楚。
陶寒亭横剑立在道中。
“阁下何人？”
持刀汉子没有回答。
倒是后头提棍的男人笑道：
“陶少侠不是爱替人出头吗？”
“今日也替这赶车的出一回头？”
陶寒亭没有动怒。
“先放人。”
那汉子摇头。
“人本来也没绑着。”
他朝程六抬了抬下巴。
“自己走便是。”
程六坐在墙边，脸色发白。
哪里走得动？
方紫霞看了一眼四周，低声对陆小满说道：
“带程六往车后退。”
陆小满点头。
他没有立刻扶人。
而是先观察地形。
土地祠后有一条窄沟，旁边生着野草。
再远处，连接着一条通向官道的小径。
前方三个敌人堵着正路。
若要把程六带出去，便不能从他们正面经过。
他转头对石三斤说：
“三斤，扶程大哥左边。”
石三斤刚刚应了一声，林中忽然又窜出两个人。
一个手里拿着木棍。
另一个腰间别着绳索。
他们没有朝陶寒亭冲来。
而是直接奔向货车。
“拦住他们！”
陶寒亭喝道。
持刀汉子却已欺身而上。
刀锋斜斩。
陶寒亭退半步，剑身横格。
“当！”
两件兵器撞在一起。
火星一闪。
紧接着，第二刀便贴着他的剑脊压下来。
这人用刀不似寻常家丁。
起刀极快，收势也紧，显然练过真正的兵器功夫。
陶寒亭被逼退一步。
但他剑法并未乱。
长剑自下而上挑开刀锋，趁着对手旧力刚尽，向前直刺。
那汉子急忙收腹。
剑尖划破衣襟。
一道血痕立刻显出来。
持刀汉子脸色一沉。
“有些本事。”
陶寒亭没有追。
因为他清楚，对方不止一人。
自己若向前纠缠，身后几人便无人照看。
……
方紫霞已经拔剑。
她的剑比丈夫稍短，剑柄旧得发亮。
先前在洛阳，陆小满多见她执笔核契、替楚四嫂说话，却很少见她真正用剑。
此刻方紫霞侧身一步，长剑便截在提棍汉子面前。
那人当头一棍砸下。
方紫霞不硬接。
她向侧方让开半步，剑尖直指对方持棍的腕。
汉子急忙缩手。
棍势因此偏斜。
方紫霞立刻进身。
剑身沿着木棍一侧滑过，寒光迫得对方连退两步。
她没有施展什么惊天动地的绝学。
也没有凭空掀起漫天剑气。
但一招一式干净利落，显然不是第一次面对持兵器的敌人。
陆小满看得心头一震。
原来方姑娘平日那样温和，真动起手来，竟也有这样的剑势。
可他没空多看。
因为货车旁的两个人已经逼近了。
其中一人伸手扯开绳索，正要将车上的箱子拖下来。
另一个则抡起木棍，冲着石三斤砸去。
“三斤！”
陆小满猛地喊出声。
石三斤下意识后退。
那木棍擦着他的肩旁落下，砸在车沿上。
“咔！”
木板裂开一道口子。
陆小满已经冲到近前。
他没去与人硬碰。
而是照刘大海教过的步法，往侧面一闪，短棍扫向那人的小腿。
棍子击中了。
那人闷哼一声。
脚步微乱。
陆小满心里刚生出一丝喜意，第二棍便迎面砸来。
太快了。
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他只来得及横起短棍。
“砰！”
双臂一麻。
整个人向后踉跄两步，肩背重重撞上车轮。
胸口顿时闷得喘不过气。
那汉子冷笑。
“小崽子。”
他再迈一步。
举棍便打。
陆小满眼前一花。
本能地朝侧面扑开。
木棍砸在车轮铁箍上，震得嗡嗡作响。
若慢上半分，这一下便是他的头。
陆小满滚进泥里。
手掌擦破了皮。
他终于明白，自己方才那一棍虽然打中了对方，却根本不足以使一个成年的持械武人失去战斗能力。
他不能再打第二回合。
至少不能这样打。
……
“往后沟走！”
陆小满忽然大喊。
石三斤正扶着程六，闻言一怔。
“哪边？”
“土地祠后头！”
那里有条窄沟。
旁边草高，马车进不去，人却可以弯着腰穿过。
陆小满记得那条沟。
前些日子运货经过此处时，程六曾说过，下雨以后水会从那里流往官道边的低地。
虽然不好走，却能绕开林子正面的窄路。
石三斤连忙扶起程六。
可程六的右腕伤得厉害，脚下也不稳。
两人挪得很慢。
持棍汉子见状，抬脚便追。
陆小满一咬牙，抓起车旁一把散落的麻绳，猛地朝对方脚边甩去。
麻绳不重。
自然伤不了人。
但那汉子正在跑，脚下忽然缠上乱绳，不得不停了一瞬。
就是这一瞬。
陆小满冲到车后，拿起地上另一捆麻绳，扔给石三斤。
“你先扶程大哥走！”
“那你呢？”
“我马上跟来！”
“陆小满！”
石三斤喊得变了调。
陆小满回头。
“别在这儿跟我争！”
他的声音很急。
急得连自己都有些陌生。
石三斤看了他一眼。
终于咬牙扶着程六往后沟退。
……
陶寒亭已经与持刀汉子交了七八招。
那人刀法狠辣，专挑要害。
更麻烦的是，戴灰斗笠的人一-->>
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