5第5章 (1/2)
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季鹤年抵达书房时，灯火依旧通明。
父亲正在斟茶，动作不紧不慢地，将冒着白烟的茶汤注入面前的青瓷茶盏中。
随着他的动作，茶汤便漾开一圈又一圈细密的涟漪，将那张威严的面孔映衬得越发沉定。
见他来了，季承威抬手，虚指了下身侧的位置。
季鹤年略一颔首，便依照父亲的指示，在他身旁的一方紫檀木椅上落座。
季承威将一盏温热的茶推至他面前，反倒沉默着，像是不知道该如何开口。一时间，书房里只剩下烛芯偶尔毕毕剥剥的轻响，回荡在寂静的空间里。
良久，他才缓缓启唇道：“宛楹的父亲，是我当年的副将，更是过命的兄弟。”
季承威的目光落在跳动的烛火上，仿佛要穿透烛芯，看向那片遥远而猩红的时光。
“我从未向任何人提过当年那场仗，它的名字叫做铁壁关之战。”
季鹤年端茶的手几不可察地一顿，他确实从未听过这个名号，心底掠过一丝疑惑，却因性子内敛，并未贸然开口。
都说知子莫若父，季承威轻易看穿了他面上细微的迟疑，遂问道：“没听过吧？那朔州大捷，你总该知道了。”
“这自然是知道的。”
季鹤年点头，大名鼎鼎的朔州大捷，那是雍朝足以载入兵书的经典战役，写进史书里都是最为浓墨重彩的一笔。
雍朝将士便是凭借着此战，一举击溃北狄主力，从此换得边境十数年的安宁。
“是啊。”
季承威喉间发出一声艰涩的叹息：“世人皆知朔州会战打得漂亮。可又有几人知晓，在同一日，百里外的铁壁关，正打着另一场惨烈的战役。”
他的声音沉了下去，将那段被刻意掩埋的过往，在自己最骄傲的儿子面前毫无保留地铺开。
“当年为保朔州主力完成合围，一支偏师奉命在铁壁关死守断后，任务是拖住北狄最精锐的一支万人铁骑。不计代价，不论生死。”
“那支偏师的统帅正是我，而副将则是宛楹的父亲，沈庭坚。”
季鹤年静默地听着，他虽然不知道这段过往，却记得很清楚，父亲正是在朔州大捷后，才真正简在帝心，一路擢升。
此刻各种蛛丝马迹，在他心中逐渐形成一条清晰的脉络。随即，父亲的叙述将他拖入了那片血色的回忆。
“那根本就不能称作对战，而是死守。是明知必败的绝境。关内兵少粮匮，箭矢射一支便少一支。撑到最后一日，关隘终于还是破了。”
他闭了闭眼，再睁开时，眸底是一片苍凉的决绝：“我那时血气方刚，想着即便要死，也得多斩下几个敌军的人头。于是便率亲卫冲入敌阵，直取敌酋。谁知却中了对方的计谋，几乎身陷死地。”
话至此处，季承威语音哽住，好半晌才又接着道：“千钧一发之际，是沈庭坚，替我挡了一刀。”
“你知道么？那一刀本该将我劈作两半的，可是最后却结结实实地砍在了他背上。”
书房内寂静得可怕，只有烛火在夜风的吹动下，正剧烈地摇晃着。
“后来呢？”季鹤年的声音于静默中响起，低沉平稳。
“后来，”季承威扯动嘴角，那笑容却比哭更苦：“沈庭坚命大，侥幸抢回了一条命。可惜脊柱重创，经脉受损，一身武功便算是废了。”
他望向儿子，眼中是沉重的，无法消弭的亏欠：“一个本该在沙场上建功立业、封侯拜将的虎将，自此身手大不如前，沦为最下等的兵役。直至死前，仍只是个籍籍无名的军中小官。”
“那场铁壁关之战，最终的结果是，直接导致关内的三千将士全部战亡。”
“因为打从一开始，我们就是被朝廷抛却的弃子。他们打算用那三千将士的性命，去换主力战局的万全。”
“朝廷又如--
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何敢让后人知道，那足以载入史册的朔州大捷背后，是这样一场明知必死，却不得不往的牺牲？”
“所以战后论功，这段往事便被轻描淡写地一笔带过。所有战死的英魂，都成了朔州大捷下一行模糊的注脚。”
季承威的目光落在儿子沉静的脸上。
他-->>
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