3泥沼里(2/2)

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穿鞋底的布鞋里。
  

  

  
集市这片地方，早有一群小乞丐盘踞。为首的是个比她高半个头的男孩，脸黑，带着两个跟班。
  

  

  
有一天，她在巷子里撞上了他。
  

  

  
那天她刚在垃圾堆里捡到半个被扔掉的硬馒头，还没来得及咬，就被他一脚踩住了手腕。
  

  

  
“哪来的贱骨头？”小乞丐蹲下来，一把抢走馒头，在她身上吐了口唾沫，“敢在老子嘴里抢食！”
  

  

  
彭珠没松手。她另一只手摸到地上一块石头，砸在他膝盖上。石头砸实了，小乞丐惨叫一声，跪倒在地。
  

  

  
两个跟班愣了一下，冲上来踹她。脚落在她背上、腰上、腿上。她知道被踹了，可那一下不觉得疼，像踹在别人身上。她蜷在地上，手抓着馒头往嘴里塞。踹一脚，她咬一口，嘴里塞满了，嚼都来不及嚼。有人伸手来抢，她张嘴就咬，咬住了就不松。不知道咬的是馒头还是手，嘴里一股腥味，她还是不松。
  

  

  
小乞丐捂着膝盖，疼得直抽气，站不起来。两个跟班一个被她咬住了手，另一个踹了一阵也没劲了，停下来看她。馒头已经被她吃完了。
  

  

  
小乞丐瞪着她，膝盖疼得直哆嗦，撂下一句“你等着”，被两个跟班架着一瘸一拐地走了。
  

  

  
她蹲在墙根，这时候才觉出疼。背上疼，腰上疼，后脑勺疼，手腕疼，嘴里一股腥味。她往墙根底下缩了缩，把身子蜷成一团，睡了过去。
  

  

  
醒来的时候，天黑了。还是饿。身上到处都疼，她撑着墙站起来，一只脚拖着走，往酒楼后门去，扒泔水桶。
  

  

  
她明知道扒泔水吃下去肚子会疼。她还是吃。
  

  

  
吃完，肚子一阵一阵地疼，比上次还狠。疼起来她蹲不住，倒在地上，抱着肚子滚。滚也疼，越滚越疼，滚到后来连滚的力气都没了，就那么摊在地上，一口一口喘气。
  

  

  
缓了一会儿，肚子又绞起来，她撑着地爬起来去拉。拉的时候疼，拉完了还疼。拉了两天，人站不起来，腿发软，嘴里发苦。
  

  

  
天又下起冷雨，她缩在破草棚角落，衣裳湿透，浑身发抖。
  

  

  
她没有哭喊，把身子缩成一团，咬住袖口，扛着。
  

  

  
疼了几天，疼劲儿慢慢退下去了，不那么要命了，她才撑着墙站起来，出了草棚。
  

  

  
就这么过了二十多天。饿，扒泔水，拉，扛，稍好一点，再饿，再扒。一天比一天弱，一天比一天没力气。
  

  

  
第二十五天。
  

  

  
城里都在传，徐府大小姐要出城上山礼佛上香。
  

  

  
彭珠那时已经饿到极限。她蜷在集市尽头的墙角，身上的旧衣裳早已看不出原来的颜色，头发乱蓬蓬地结成一团，脸上瘦得只剩一层皮包骨。
  

  

  
入了秋，风一天比一天凉。夜里她缩在墙根，把捡来的破麻袋全都裹在身上，还是冷得牙关打颤。夜里疼醒了，就咬着袖口熬一会儿。她不觉得这算什么本事，只觉得能多熬一天是一天。
  

  

  
她不知道是谁要出门，也不知道是哪家的大小姐。她只知道，城东有热闹看。有热闹的地方，就可能有吃的。
  

  

  
她拖着两条腿，一步一步往城东走。
  

  

  
山下路口挤满了乞讨的流民、沿街的乞丐。人人伸长脖子等着车马经过，盼着能讨几文碎钱、半块干粮。
  

  

  
彭珠也在人群最末尾的墙角靠着。她想伸手