21真好(2/2)

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李阳冰昨夜派出的亲信及时在路上迎到了他。
  

  

  
核查使看过密信，又听闻崔临已经连夜出逃，当即隐去行踪，改走水路赶往当涂，恰好在渡口截住了这支车队。
  

  

  
崔临看清来人，脸色一惊。
  

  

  
“使君，您怎会在此？”
  

  

  
“本使奉诏覆按永王旧案，原本正要去宣州请崔判官协助查阅旧卷。”核查使目光扫过四辆酒车，“不想竟在这里提前遇见了。”
  

  

  
崔临很快恢复神色：“下官身负军务，急着赶回宣州。若使君有话，不妨等下官处理完军粮再谈。”
  

  

  
“李明府查的是当涂县内的谋害纵火案，本使查的是永王旧卷及使府官员。”
  

  

  
核查使展开手中的牒文。
  

  

  
“既然两案都牵涉这几辆车，那便烦请崔判官当场开坛查验，若是无罪也好求个清白，别耽误了送军需的好时辰。”
  

  

  
随后，核查使朝县尉使了个眼色。
  

  

  
崔临下意识朝后退了一步。
  

  

  
县尉得令，当即带人登上第一辆马车。
  

  

  
正如连钰齐所料，接连打开的几只酒坛全是空的。第二辆车上倒是搜出了两只包袱，里面装着崔临换下的衣物、随身钱帛以及出城以后所需的干粮。
  

  

  
这些东西足以说明崔临早已做好了逃亡的准备，却还算不上谋害李白的实证。
  

  

  
县尉走向最后一辆车。
  

  

  
崔临忽然动了。
  

  

  
他猛地撞开旁边的衙役，一脚踹向车厢最里面的酒坛。
  

  

  
那只坛子外面缠着麻索，坛颈还系有一截红绳。受这一脚力道，坛子越过车板，顺着倾斜的河坡滚向江中。
  

  

  
“拦住它！”
  

  

  
县尉大喝一声。
  

  

  
连钰齐在看见红绳的一刻便冲了过去。
  

  

  
这根绳子的颜色与废酒坊那只信坛上的一模一样。
  

  

  
酒坛裹着稻草，沿河坡越滚越快。连钰齐来不及细想，俯身扑向拖在后面的麻索。
  

  

  
他的手指勉强勾住绳结，整个人随即被向前带倒，双膝重重跪进泥中。
  

  

  
麻索擦过掌心，火辣辣地疼。
  

  

  
眼看酒坛已经滚到水边，连钰齐咬紧牙关，双手死死攥住绳子，将一百八十斤的分量全压在了上面。
  

  

  
酒坛终于在浅水边停住。
  

  

  
连钰齐趴在泥地里喘着粗气，半边衣裳全是泥水。
  

  

  
另一边，崔临还想趁乱逃走，刚迈出两步便被县尉一把抓住。两名衙役同时上前，将他的手臂扭到身后，按倒在地。
  

  

  
那只红绳酒坛被小心拖了回来。
  

  

  
封泥被撬开后，坛中放着一只以油布裹紧的扁平木匣。
  

  

  
匣中藏着一本薄薄的私账。
  

  

  
账簿没有官印，所记之事也与使府正常收支无关。每一笔钱款边均记着经手之人、支取数目与事成后应付的余款。
  

  

  
最新几笔正好写着：
  

  

  
“旧酒，前支五十。”
  

  

  
“好酒，油一坛，二人各支二十。”
  

  

  
两名纵火者身上搜出的银钱，数目与账中记载分毫不差。张顺看过之后，也当场确认“旧酒”、“好酒”等指代物。
  

  

  
这本账是崔临多年留下的护身符。
  

  

  
他替人构陷文士、收取钱财，又替上面的人料理见不得光的事情，每办一桩便暗中记下一笔。若有一日上官想将所有罪名推到他身上，这本账便是他用来谈条件保性命的筹码。
  

  

  
核查使即将抵达宣州，崔府已经不再安全。崔临这才将私账带来当涂，准备处理完李白以后继续带走。
  

  

  
因此他从未打算主动销毁这本账，直到酒车在渡口被拦下，他眼见秘密即将暴露，才想将红绳坛踹进江中。
  

  

  
崔临脸色终于变了。
  

  

  
“这些东西皆是伪造！”
  

  

  
他挣开衙役，冲覆按使喊道：
  

  

  
“李阳冰与李白交往多年，如今又带着这个来历不明的酒肆掌柜构陷下官！”
  

  

  
核查使没有与他争辩，命人将所有酒坛、车马与随行之人一并押回县衙。
  

  

  
天色大亮时