11第11章 (2/2)
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来人身形清瘦，面容方正得近乎刻板，眼底布满了熬夜审案留下的猩红血丝，怀里却抱紧一本厚重的黑皮册子。
大理寺评事，周砚。
杜衡见是他，脸色更冷：“周评事，这里不是大理寺刑房。你跑来偏院做什么？”
“下官奉大理寺卿之命，协理边案物证。”
周砚径直走到长案前，将沉重的《疑狱簿》摊开。
“秦画师昨夜呈堂的比例证词与印泥记录，已经列入副卷。”
周砚按住卷角：“凡入副卷的物证草图，须由大理寺亲验、加盖‘存勘’朱印，才能移交工部。”
说着，从袖中取出一方石印，蘸足了朱砂，当着杜衡的面，就要往封箱的封签上盖。
“且慢！”
门外传来一声苍老而威严的呵斥。
一名身穿正五品大理寺正服的中年官员快步走了进来，面色阴沉如水。
那官员手中捏着一封已经盖了通政司大印的公文，进门便指着周砚的鼻子厉喝：
“放肆！堂官已有定论，你还要胡闹到几时？”
周砚握着石印，站得笔直：“大人，疑点还没清。伪印的干湿不对，偏院草图又能接上十年前旧档。现在撤卷，日后连原件都找不到。”
“没有日后了！”中年官员上前一步，将手中的公文甩在周砚胸口，“吏部考功司刚刚发下来的公函！你在大理寺三年任满，原本推举你外放通州知县的荐书，堂上已经撤回了！”
文书砸在周砚胸前，飘落在地，露出里面朱红的驳回印记。
屋子里静了下来。
杜衡重新冷笑起来，柳令仪垂眸，偏过头去。
外放通州知县，是末流京官熬出头最要紧的一步。通州乃漕运咽喉，只要在任上安稳做满三年，回京便是正六品的实权主事。
为了这封荐书，周砚在大理寺暗无天日的架阁库里抄了三年的陈年旧卷，熬坏了一双眼睛。
如今，只因为他在顾无咎的案卷上多记了一笔未干的印泥，坚持要在秦昭的封条上留下一道副卷索引，这一纸决定他前半生命运的荐书，便被轻描淡写地撤了回去。
周砚站在原地，嘴唇抿得发白。
秦昭弯腰拾起落在地上的荐书，替他拂去封面灰尘。
周砚低声道：“别替我捡。通州的水还没量，荐书先沉了。”
“纸上有你的名字。”
秦昭把文书折齐，“名字没了，才会回来。”
周砚看了她一眼，终于把那张被踩皱的公函收进袖中。
周砚喉结动了一下，垂在身侧的手慢慢攥成拳。
中年官员看着他，“周评事，本官再问你最后一遍，这副卷，你还留不留？”
冬日的晨光穿过薄雾，照在周砚单薄的青布官服上。
周砚弯下腰。
他伸手捡起地上那张被驳回的荐书，没有撕毁，也未愤怒地质问。
沿着原有折痕，把那张断送自己前程的公文重新对折，收进《疑狱簿》。
随后，是对折第二次。
四折。
周砚将那封折成极小方块的荐书，郑重揣进胸口最贴近心跳的内衬里。
然后，周砚抬头，迎着上官寒的目光，拿起手中的石印，在偏院每一张封条、每一张草图的边缘，重重地盖了下去。
“啪！啪！啪！”
朱红的印泥在泛黄的纸页上炸开，鲜红如血。
“大理寺评事周砚，依律留存副卷索引。”嗓音发哑，“此案一日未结，副卷一日不销。”
中年官员气得浑身发抖，指着他连说了三个“好”字，拂袖而去，“从今日起，你去大理寺后山义冢司看守无名卷宗，无令不得踏入前衙半步！”
杜衡冷哼一声，命差役将贴满封条的木箱合力抬起，大步走出偏院。
柳令仪抱着那卷黄绫包裹的原图，在门槛前回头，看了一眼秦昭，又看了一眼周砚，眼里有怜悯，也有冷意。
“不识时务。”柳令仪轻声吐出四个字，转身迈入风雪之中。
转眼间，原本拥挤的值房空了下来。
长案上的涉案图匣没了，公用笔架空了，连案角那叠试墨废纸都被收走，只剩几点散落的朱砂屑。
她自己的黑漆画箱经周砚当面核验后，仍搁在脚边。
秦昭揉了揉太阳穴。耳鸣又起，眼前却很清楚。她转身看向立在门边的周砚。
“你不该来的。”秦昭低声道。
周砚从怀中取出一本薄薄的册子，递到秦昭面前。
那是一份手抄的封箱清单，上面清楚记着六十七张草图的尺