271元江渡口的哑巴船工(2/2)

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抢过蜡筒。他动作快得不像一个上了年纪的人，手指扣住铜环，胳膊抡了半圈，蜡筒脱手飞出去，在空中翻了两翻，落进江心。水花溅起来，打湿了船板边缘，水珠顺着板缝往下渗。陆九喧没拦。他站在原地看着江面，蜡筒落水的地方泛起一圈涟漪，涟漪扩散到竹筏旁边时已经平了。船工跪下来，膝盖砸在船板上，额头磕下去，磕了三个头。额头碰船板的声音闷而沉，第三下磕完，他额面沾了一层湿木屑。
  

  

  
陆九喧蹲下来。船工后颈露出来，衣领滑到肩头，颈后正中偏右的位置有一块烙印，圆形，拇指盖大小，印面纹路和铜箔上的独脚人形一样。烙印边缘发白，皮肉皱缩，像一块被揉过的干树皮。陆九喧认得这种白??赵四被独脚赐了财富之后，后颈也起了同样的烙印，但赵四的烙印是黑紫色，皮面发亮，像刚烙上去不久。这个船工的烙印已经发白，说明独脚从他身上剥离了傀儡契约，强行剥的，皮肉被扯掉一层，长合后就成了这副样子。
  

  

  
船工抬起头，看着陆九喧，又指了指自己的嘴，摇头。他嘴唇翕动，喉咙里挤出的还是气音，嘴角绷得很紧，绷出两道竖纹。陆九喧从颈间解下骨哨。哨身是阿依兄长指骨磨成的，表面包了一层薄铜皮，铜皮上錾着苦聪人的驱邪纹。他把骨哨贴近船工额头，哨口对着烙印位置。骨哨没有吹，只是贴着皮肤，哨孔里就发出一阵极低的嗡鸣，像风从骨缝里钻过去。船工浑身一激灵，后颈烙印处冒出一缕黑气，黑气从皮肉里渗出来，在月光里散成几丝淡烟。船工张大嘴，喉咙里发出一声干呕，呕出来的声音嘶哑，像砂纸在木头上刮。
  

  

  
“孟掌柜在独脚庙等你。”船工的声音断成好几截，每截之间都要停下来喘气，脖子上的青筋鼓起来又瘪下去，“他说??你师父的心，在他胸腔里跳。”
  

  

  
陆九喧把骨哨收回颈间。哨尾碰到铜扣，响了一声。他站起来，船板在脚底下晃了一下。船工还跪着，手指抠进船板缝里，指甲缝塞满黑泥。陆九喧低头看着他后颈那块发白的烙印，看了三息。江面上又起了一阵雾，雾从芦苇丛里漫出来，贴着水面往船边靠。船篷破洞漏下的月光被雾挡住，船板暗下去，船工跪着的影子缩成一团。
  

  

  
“你替谁撑船？”陆九喧问。
  

  

  
船工摇头，手指从船板缝里抽出来，在船板上画了一个圈，圈里点了一点，又在圈外画了一条线，线朝哀牢山方向。他画完，手掌在船板上来回蹭，把水渍画的痕迹抹掉。蹭完他又指了指自己的嘴，这次没摇头，只是把手按在喉咙上，按出一个红印。
  

  

  
陆九喧从布袋里摸出赵四的烟锅。铜烟锅头还留着赵小婉塞给他时的余温，锅头内壁积着黑垢。他把烟锅递过去，船工接住，手指在锅头上摸了一圈，摸到锅头侧面刻的一个“赵”字。他手指停在那里，喉结上下滚了一下。他把烟锅还给陆九喧，从船板下又抽出一根麻绳，绳上系着一枚铜钱，铜钱方孔里穿了一根黑毛。他把麻绳系在自己手腕上，打了个死结，然后指了指铜钱，又指了指哀牢山方向，手掌在脖子上横着划了一下。
  

  

  
陆九喧把烟锅收回布袋。麻绳系铜钱的样式他见过??赵四在独脚庙里被赐财富时，手腕上就系着同样的绳钱。船工手腕上这枚铜钱边缘磨得发亮，方孔里的黑毛是新穿进去的。他转过身，面朝哀牢山方向。