271元江渡口的哑巴船工(1/2)

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元江渡口在哀牢山东南麓，江水从峡谷里挤出来，到这里忽然放宽，泥沙沉下去，水面平缓得像一块摊开的旧布。渡口没有码头，只在岸边斜插着十几根木桩，桩上拴着三条竹筏和一条破篷船。陆九喧到的时候，月亮已经偏西，江面浮着一层薄雾，雾贴着水皮往东走，走到渡口北侧那片芦苇丛里就散不开，堆成灰白的一团。





他在第三条竹筏旁边蹲下来，掬水洗了把脸。水凉得扎手，指缝里的泥化开，顺着手腕淌下去。身后篷船里传来一声响动，像有人把什么东西从船板下抽出来又推回去。陆九喧没起身，右手从水面上收回来，搭在左膝上，指腹蹭了蹭裤布上的泥点。他偏过头，看见篷船船尾坐着一个人。





那人穿一件洗得发白的蓝布褂子，袖口卷到肘弯，露出的小臂上横着几道旧疤，疤面发亮，像是烫伤后长合的新皮。他手里攥着一根竹篙，篙头包着铁皮，铁皮边缘卷了刃，卡在船尾的木孔里。那人看着陆九喧，目光从他脸上移到他背后的桃木法剑上，停住不动。月光从篷顶破洞里漏下来，照见他嘴张了张，喉咙里发出一阵嘶哑的气音，像是风从破竹管里挤过去。





陆九喧站起来，走到船边。船板湿滑，他踩上去时脚底打了个趔趄，右手扶住篷沿。船工把竹篙横在膝上，左手先比了一个“七”??拇指和食指捏在一起，其余三指伸直。然后右手握拳，抵在自己左胸心口位置，拳面压着布褂子，压出一个浅浅的凹坑。他比完这两个手势，又指了指陆九喧背后的桃木剑，指了指自己的嘴，摇头。





陆九喧从腰间布袋里摸出一片铜箔。铜箔是独眼马锅头从账本封皮夹层里剥出来的，薄得透光，边缘用剪子修过，四角剪成圆弧。他把铜箔递到船工面前，月光照在箔面上，箔上錾刻的纹路显出来??一道折线绕成三圈，圈心刻着一个独脚人形，人形脚掌朝后翻，旁边还有两个小字，字迹被铜锈咬掉大半，只剩偏旁。船工的目光落在铜箔上，瞳孔缩了一下。他攥竹篙的手松开，篙子从膝上滚下去，砸在船板上响了一声。他浑身开始抖，从肩膀抖到手腕，蓝布褂子前襟跟着颤，布面摩擦出细碎的??声。





他弯下腰，整个人缩进船篷阴影里。船板下传来木板刮擦的响动，他抽出一段东西，用油布裹了三层，油布外面缠着麻绳，绳结打了五个，每个结都勒进油布里。他把东西放在船板上，手指推到陆九喧脚边，自己往后退了半步，后背抵住船篷立柱。





陆九喧解开麻绳，掀开油布。里面是一截蜡筒，蜡壳被水泡得发胀，表面坑坑洼洼，像被虫蛀过。蜡筒一端嵌着铜环，环上刻着瑞蚨祥的缠枝莲标记，和赵小婉在岔路口捡到的铜扣纹路一样。他把蜡筒凑近耳边摇了摇，里面发出沉闷的晃荡声，蜡壳内壁有水珠滚动的响动。他把蜡筒放在船板上，右手抽出桃木法剑，剑尖悬在蜡筒上方三寸处，左手掐诀，拇指压住中指第二节，其余三指张开。剑格上七枚铜钉的钉头泛出暗红，钉尾在凹槽里震了一下。蜡筒表面的水渍开始往铜环方向聚，聚成一颗水珠，水珠从环孔里渗进去，蜡壳内壁发出极细的嗡嗡声，像蜂翅在竹管里扇动。





声音从蜡筒里传出来，断成三截。第一截是杂音，第二截只有半个字，第三截忽然清晰起来，孟掌柜的声音从蜡壳里挤出来，带着水汽和沙哑：“……换皮第七日，陆尘安的心跳在潭柘寺地底。”





船--


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工忽然从立柱旁冲过来，一把-->>

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