66活字雕版(2/2)
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一瞪：“再问一句，谁觉得自己刻得比俺好？”这回齐刷刷退了一步。
“好。”郑师傅满意了，“都觉得自己不行，那就学得成。”
李文照新集成的字样试页，钩摹了《孝经》头一章。郑师傅亲自掌刀，刻了第一批字样。
试印之前，蔡琰校了两遍，把样纸钉在排字案前。郑师傅趴在框上，逐字验过，冲刘亮点头。
纸坊调来的刷工紧张得手心冒汗。松烟墨在瓷碗里调开，圆刷蘸上，在字面上刷匀，铺纸，棕刷从纸背上一推，一拉。
揭起来，一页《孝经》。墨迹清晰，字样与底板分毫不差。
印坊里霎时静了，只听得见外头溪上的水碓声。
郑师傅凑上去，鼻子几乎贴到纸面，看了半天，忽然伸出粗指头点住第七行一个字。
“这个‘孝’字。”老头的手指头直哆嗦，“是俺刻的。俺刻的那枚，勾收得急。俺刻的字，排进框里一推一拉，就上了纸了！”
有个学徒伸手想摸，被老头一巴掌拍开：“手上还沾着油呢！”
“再来。”刘亮说。
刷墨，铺纸，推，拉，揭。
“再揭一百张，也还是一模一样。”刘亮说，“郑师傅，你一天刻一百个字进字坯，它往后天天替你往纸上写。”
老头捧着那两页纸，颠来倒去又看了一回，回头冲那十五个学徒吼了一嗓子：“还愣着干啥！领刀！”
十五个人领了刀，分字刻坯。院子里刨木头的声音从早响到晚。字坯渐次上了盘，《孝经》九页逐页排出来。蔡琰每日都来印坊盯着进度，看着一个个石经上的字刻上木块，心绪起伏。
刻到第九日，郑师傅寻到郡府。进门时，人还拉着脸。
“府君，俺来报备一桩事。”老头搓着手，“昨儿夜里，有人寻到俺家，自称是洛阳崔家的管事，提了一坛酒上门，说要同俺交个朋友。”
刘亮放下执笔，并不意外，笑着看向他。
“他出了什么价？”
“十倍工钱。”老头伸出十根粗指头，“那人说崔家也要开印坊，请俺去掌刀，头把交椅，让俺带着徒弟走。”
“好大的手笔。”刘亮笑了一声。
“俺跟他说，崔管事，你不懂行。”老头把胸脯一挺，“俺在这儿领着人刻字坯，版尾留着俺的名。往后印的书，页页都有。”
他顿了顿，嗓门压低了：“再说，俺走了，谁替俺那十五个徒弟校刀口？”
刘亮笑了：“他没恼？”
“恼了。摔了帘子走的。”郑师傅嘿嘿两声，“府君，俺前半辈子给人刻碑，碑文上刻的都是别人的名。到老了，才有地方留俺自己的名。以后全天下念过长明版的读书人，都知道俺郑福。这名字，俺不卖。”
开印那日，印坊里挤满了人。
排好的九框字一字排开，两架印床一刻不停。日头西斜照进印坊的时候，顾皓月来核数。她算完，收起算筹。
“两架床一刻不停，一日印书六百页。字坯、字盘、刻工，大钱都砸在前头。可往后《急就篇》《论语》《诗》《书》，都用这一架字。摊进三百部里，加上纸、墨、刷工，一部，七十钱。”
灶屋改的印坊里，刷工捏着棕刷，忘了刷下一页。顾皓月指间那颗算筹停在半空。
她抬起眼：“成本砍到了六分之一。”
“印出来的书，怎么出去？”
“义学的娃娃白送，各乡报名处一个娃一部。”刘亮说，“外头来买的，你定个价。”
顾皓月想都没想：“我跟你盘一笔账。洛阳一张纸三十钱上下，一部《孝经》按二十页纸算，市价一贯钱，只高不低。府衙小吏一个月月钱，钱加粮合计不到一贯。普通五口之家年收入不到一万。一个家庭不吃不喝几个月，够买洛阳一本。”
“我问的是，这书你打算卖给谁？”她收起算筹，盯着刘亮。
旁边低头干活的刷工默默停了手，竖起耳朵。
“颍川本地的蒙学小册，定一百钱。来颍川购书回去倒卖的，随他们。《论语》那样六七十页的部头，照页数摊本钱，定在二百钱上下。明码写进价里，再放一句话出去：官版定价，不涨。字坯越用，成本摊得越薄。想囤书居奇的，趁早死心。”
顾皓月心里飞速盘算：“纸价已近极限。若店开在洛阳，运费人工，成本翻两倍不止。咱们图什么？”
“图二牛、狗娃子这样的孩子也读得起书。”刘亮接过一旁小吏递来的毛巾擦了擦手，“读书不能是生意。”
顾皓月笑了一声：“那就暂时不往洛阳铺。如今这个价，洛阳那些书铺，半月都撑不住。”
“撑不住，就来阳翟进官版。”刘亮说，“他们多抢一部，这天底下就多一个人识字。我不管他们卖多少，咱们只管印。书多了，价自然下来。颍川本地入义学的孩子，书不收钱。”
李文站在书堆前头，拿起一部新装订的《孝经》翻了翻，忽然笑了。笑得发酸。笑着笑着，眼泪涌出眼眶，动静大得引来了旁人。
他有些赧然，拱了拱手：“让府君见笑了。文自幼读书，家中尚有数百亩地，已算得上当地富农。但家中供文念书，也耗资颇巨。从前读一本书，得从同年那里左右抄借。我抄了半辈子的书。”
他想起离世的老娘在灯下缝补的身影，想起自己十几年的寒窗，声音又哽咽了：“这右手抖了三年。往后??”
“往后你这只手，只负责写字样。”刘亮说，“你写一页，印一千页。你这一只手，顶一千只手。”
刷工效率越来越高，三百部《孝经》印完只用了五日。书还没装上车，风声就先出了城。
书本运往长明村的第三日，洛阳来的书商寻到了核曹。这位薛掌柜在洛阳书肆里泡了三十年，捏着一部《孝经》，纸、墨、刀工逐页捻着看了半