65新纸试成(2/2)

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四十出头，面皮白净，进门先作揖，说话还带着笑：“府君，我主家包了三个乡的楮皮，原想着同郡府合伙做纸。如今府君的纸不用皮了，那皮搁在山里也是搁着。崔家愿照原价让与郡府，这一春跑腿收皮，一文不挣，全当交郡府这个朋友。”
  

  

  
刘亮正在看册子，头也没抬。
  

  

  
“皮是好皮。可惜坊里打前年起就不用纯皮了。麻头破布打底，楮皮只掺两成吊性。一天，用不了二十斤。”
  

  

  
“崔管事要卖，也成。照麻头的价，一斤三文。你卖，我收。你不卖，拉回去。”
  

  

  
屋里誊册的书佐笔都慢了半拍。有人低着头，肩膀一耸一耸。
  

  

  
崔九脸上的笑挂了半天，挂不住了。他收皮的本钱摊下来一斤三十几文，照麻头的价卖，连运费都收不回零头。
  

  

  
“这……”他还想再挣一挣，“楮皮是楮皮，麻头是麻头，这个价??”
  

  

  
刘亮抬起眼：“那是去年。崔管事包圆三个乡的皮的时候，买的，就是去年的价。”
  

  

  
崔九站在那儿，白净的面皮慢慢涨红了。半晌，他一拱手，一句话没再说，退了出去。
  

  

  
陈乐扒着门框看他走远，压着声凑过来：“哥，这个就叫囤货砸手里。好好的买卖人，非学人卡脖子。”
  

  

  
“他不是买卖做得不好。”刘亮说，“是他眼里只有货。以为买光了楮皮，就能卡住纸坊。”
  

  

  
又过了几日，王妮进城送纸，到核曹来看那些誊好的册子。
  

  

  
老太太不认得几个字，就着李文的手一页页翻过去。她翻得很慢，指头悬在纸面上，舍不得碰，怕碰坏了。
  

  

  
刘亮拿起一张纸对着窗。光从纸里透过来，匀匀的一层。
  

  

  
“婶子，头一锅纸出来的时候，我裱了个‘书’字挂在义学。今日这一张，裱什么，你说了算。”
  

  

  
王妮张了张嘴，看看纸，又看看李文，半天才凑到李文耳边小声说了句。李文听完提笔蘸墨，在那张纸上端端正正写了两个字：王妮。
  

  

  
“挂纸坊。”她捧着那张纸，眼窝里泪珠子打转，脸上却笑着，“往后纸棚的墙上，就写着俺的名字。”
  

  

  
她捧着那张纸走出核曹的时候，太阳还没落山。老太太脚步轻快，顶着烧红了半边天的晚霞，像个打了胜仗凯旋的老兵。
  

  

  
第二日，刘亮包了一刀新纸去探望蔡邕。
  

  

  
老人家的眼睛越发不济了。刘亮走到跟前，把纸轻轻放进他手里。
  

  

  
蔡邕用指头捻了捻。
  

  

  
“匀，薄，韧。”他点头，“左伯纸也不过如此。这一张，多少钱？”
  

  

  
“成本两钱，铺里五钱。略次一等的三钱，再次等两钱。岳父手上拿的，是上等。”
  

  

  
蔡邕的手停住了。
  

  

  
“五钱……”他把那张纸翻来覆去摸了三遍，忽然笑了，“老夫年轻时在洛阳，求一刀左伯纸，不知要托多少人情。如今，五钱。”
  

  

  
笑完，他把纸放下，浑浊的眼睛转向刘亮的方向。
  

  

  
“纸便宜了，是好事。可长明想过没有，纸便宜了，书还是要抄的。昭姬那几块小版，虽印得出几册杂字，但印不出经书。一部《孝经》要蒙学