43焦亭(2/2)
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还等啥，俺带人追！把掳走的人抢回来，把这伙狗东西，剁了！”“追不得。”刘亮抬手止住他。
“为啥？”
“你只看见一个亭。”刘亮蹲下身，又抠起一块结了血的土，“可这伙人，敢在离阳城二十里的地方动手，敢一夜屠一个亭、掳二十口人??那就说明，他们人多到不把咱颍川的郡兵放在眼里。”
“一队斥候追上去，就是送菜。”
陈乐和典韦对视一眼，都不吭声了。
刘亮绕着这焦亭又走了一圈，走到亭子背后那片坡地边上。
坡地边，一道浅浅的沟，沟里的湿泥上还留着一溜马蹄印??是那伙贼来时、去时踏的道。刘亮顺着那道印子，往山里的方向望去。
“陈乐，你过来看。”他招手，“这伙贼，来的时候，走的是哪条道？”
陈乐蹲下，看那蹄印的朝向。“从西边山口下来，绕过了……”他忽然一顿，“绕过了官道上那个烽燧。”
“绕过了烽燧。”刘亮重复了一遍，“还有呢？你想想咱斥候营，平日在西境是怎么巡的。”
陈乐是管过斥候的，一下子就反应过来，脸色微变。
“咱斥候巡西境，是三条道轮着走。”他压着声道，“这伙贼来去这条道……偏偏是三条巡道当中，最少人走的那条。他们……知道咱们巡路的线路。”
“不光知道咱们巡道的路线。”刘亮站起身，指着那焦亭，“你再看这亭子。二十三户，贼一进来直扑村正家和窖房??一处不落，一步没多绕。他们连这亭子里哪家有窖、村正住哪儿，都摸得一清二楚。”
“一伙从西边山里下来的贼，”刘亮一字一句，“怎么会比住这亭子的人，还熟悉？怎么会斥候还熟咱的巡道？”
陈乐张了张嘴，一句话没说出来。这两个问题底下压着的东西，他不敢往下想。
“这不是贼摸出来的。”刘亮的声音很轻，却像针，“这他妈是有人，把咱颍川的虚实、把这西境的道，摸透了喂给他们的。”
话到这里，他没再往下说。他心里那个念头已经隐隐成了形，可他还缺一样能把这念头坐实的证据。
他重新走回亭子中央那片焦土蹲下身，一寸一寸地，在灰里翻找起来。典韦、陈乐不明所以，也蹲下来帮着扒。
刘亮把那块结了血的土，在指间捻着。
他捻出了一样东西。
一小片烧了一半，焦黑的布头，另一半隐约看得出颜色的??麻布。
他把那片黄布，不动声色地，笼进了袖子。
他脑子里，“轰”地转过一个念头??
颍川城里，必有内应。
“收拾一下。”他站起身，把袖子拢了拢，神色恢复如常，“先回城。”
“哥？”陈乐没料到他说走就走，“这亭子……这些死了的人……”
“厚葬。”刘亮的声音，压得很低，却像铁，“每一具遗体，查清姓名安葬立碑。掳走的二十个人，这事没完。”
他翻身上马，回头最后看了一眼那片焦土。晨光落在那一堆堆焦木上，红一块，黑一块，还有几缕青烟，直直地，往那片渐渐亮起来的天上飘。
二十三户人家，一夜之间成了这样。
“陈乐。”
“哥。”
“传我的令。”刘亮一夹马腹，声音斩钉截铁，“从现在起，全境戒严。斥候营，兵分三路，给我盯死西边那几条山道??我要知道，那伙人，有多少，在哪儿，往哪儿走。军器监三班倒，刀甲弩给我往死里赶。郡兵进战备，不许一个人离营。”
“还有??”他顿了一下，声音里透出一股谁也没听过的冷，“这亭子的事，对外封口。除了在场这几个，谁也不许往外说半个字。对外只说是寻常流寇打劫。”
“为啥要瞒？”陈乐不解，“该让全郡都警醒才是。”
刘亮看了他一眼，没解释。
“走。”
一行人打马，往阳城方向去了。身后，那座焦亭一点一点，矮进晨雾里。
回到阳城太守临时驻节的县寺，天已大亮。
刘亮把荀?、顾皓月、陈乐三人单独留下，屏退左右，才从袖子里，把那片烧了一半的黄布，搁到案上。
荀?一见那抹黄，脸色就变了。
“黄巾余党。”他一如既往，先撂结论，声音却压得极低，“公在焦亭，看出来了。”
“看出来了。”刘亮点头，“杀人是老兵的手，掳青壮补兵，来去如军旅。这不是散匪，是成了气候的余党渠帅，几千上万人，滚到咱颍川边上了。”
“几千上万，要打颍川。”顾皓月很快抓住了要害，