88枯骨(2/2)

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他要见邓大，要进坞做这笔盐布换粮的交易。门上的人答得干脆：货，墙上吊进吊出；人，一个不进。
  

  

  
当夜，韩照一行宿在洼地外半里的废窑。
  

  

  
三更刚过，坞里锣声陡起。
  

  

  
不是一面锣，是四面。坞墙上火把齐明，沉重的坞门轧轧开了半扇，一队队部曲举着火把、挺着矛，从门里涌出来，先绕到洼地西面，把柴草点着了。火借风势，沿坑沿烧过去。坑里的人从睡梦里惊起，哭的，喊的，摸孩子的，火光里乱成一团。
  

  

  
韩照抓了刀就要冲，被老耿一把抱住腰，按倒在窑后的芦苇里。
  

  

  
「你五个人，上去是白填五条命。」老耿声音发颤，手却死紧，「他们等的就是有人领头。你死了，明日谁收尸，谁把话带出去。」
  

  

  
韩照伏在泥里，指甲深深掐进土里，眼睁睁看着。
  

  

  
火下，一个穿儒服的中年人立在土坡上，展开一卷纸，高声宣念。风把话断断续续吹过来：无籍亡命，男女无别，群居废礼，白昼抢食，夜聚为盗；今奉安集之制，驱剿乱民，以正礼俗。
  

  

  
念完，火把一挥。
  

  

  
部曲列成两排，矛尖朝外，缓缓合拢，把人往洼地深处逼。洼地尽头，是一口新挖的大坑，新土堆在坑边。老耿白日里就看见坞中往外运锹，只当是要扩坞。
  

  

  
人被逼到坑边，前头的站住，后头的矛尖已经到了。有人转身想往回跑，被矛杆打翻；有人跳下坑，跪在坑里求饶；后面的人收不住脚，一层一层倒下去。部曲不下坑，只在坑边推土。土是松的，锸锹齐下，坑里的声息一刻稀似一刻。
  

  

  
韩照看见坑里有个老儒模样的人，一直坐在坑沿没动。大乱起来时，他把身边两个半大的孩子揽在怀里，脸朝外，背朝坑心，一只手按着一个孩子的后脑，把他们的脸死死摁在自己肩上，不叫他们看。土埋到他胸前时，他的嘴还在动，大约是在念什么，火光里看不清了。
  

  

  
余下四散奔逃的，被另一列队往江汊那边赶。江汊水缓，夜色里扑通扑通一片闷响，响了小半个时辰，渐渐也不闻了。
  

  

  
那老妇是从窑里出来的。韩照看见她空着手，逆着人流往坑边扑，嘴里叫着什么，大约是孙儿白日已经没了，她要去找。人潮一卷，她脚下一个踉跄，栽进火光和人群里，再没有看见。
  

  

  
坞墙上头，立着两个人。一个锦袍束带，是堡主模样；另一个披一领黑氅，背对火光，看身形是外乡人。墙上的火往下一沉，韩照看见那黑氅下摆被风掀起一角，腰带上挂着一面牌，黑黝黝的，没有字。
  

  

  
他把那面牌的样子，死死记在心里。
  

  

  
天亮，火熄了。
  

  

  
坞门重又紧闭，墙根换了一张新榜。韩照叫随行识字的伙计时成挤到前排，逐字默念，背一句，退到人群外默写一句，默写两份，用油纸分别包了。
  

  

  
榜上写的是：流匪夜聚，攻坞不逞，周氏义勇奉制平乱，歼厥渠魁，胁从驱逐，全境以安。末了四个大字：平乱以礼。历阳县寺的朱印盖在年月上，纸角另有一行，已申上台，为周氏请「礼义捍患」之旌。
  

  

  
昨夜坑里的，是匪。墙上推土的，是礼。
  

  

  
半晌，坞门开了一道缝，扔出几卷草席。一个门客在门内扬声：暴尸致疫，非仁者所忍，许尔乡愚收埋，埋完速去，不得逗留。
  

  

  
韩照带人下了坑。
  

  

  
坑两丈见方。他一具一具翻，先看活口，再找邓大。坑里每张脸他都看过一遍，没有邓大。死人的脸叫土蹭得难辨，他就掰着肩膀一个一个对，对到坑底，手没停过。一个妇人倒在坑壁下，怀里空着，两只手还弯成圈，臂弯里留着草绳磨出的深印，绳头断了，拴着的孩子不在坑里，大约是在江汊那一边。他在那妇人身边站了片刻，把她的手放下来