20西州柳色压金刀(2/2)

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血和岁月喂熟了的一线暗青。他第一刀先斩马腹下那只手腕，刀过处，半截手连着匕首落在黄土里；第二刀人已离鞍，借着坠势直撞进右侧柳荫，刀背一格，金刃崩开，反手抹了那死士的咽喉。血喷在柳条上，万千柳丝被血一激，缓缓地颤。
  

  

  
其余死士不退。他们甚至不看倒下的同伙，十二双眼睛只盯着一个人，六个人死死缠住两翼亲兵，另外六个踏着同伴的血，六把金刃仍往沈瞻身上招呼。这样的打法不是行刺，是拿命来填，填也要填出一道口子。
  

  

  
就在第六把金刃贴着沈瞻肋下的甲缝送进来时，一个人从斜刺里撞了过来。
  

  

  
韩照。
  

  

  
他本该守在马旁。他左肩的伤还吊在颈上，人却不知什么时候扑到了沈瞻侧后，整个身子横着撞进那道刃光里。鎏金匕首的刃尖先撕开他右肩的衣料，再一寸一寸送进去，从肩骨的缝里直没至匕格。他闷哼了一声，没有退，没受伤的左手反而死死攥住了那死士握匕的手腕，五指扣进对方的骨节里，扣得那柄金刃再送不进半寸。他扭过头，脸上全是汗和泥，冲着沈瞻咧嘴，声音抖得不成样子：
  

  

  
「将、将军，这次……这次俺没躲慢。」
  

  

  
右肩。这小子扑过来的瞬间，拿没有伤的那一侧去迎的刀。他身上的旧伤沈瞻都数得出来：当年在淮北阵上替他挡过一记亡命的劈刀，是他亲手从死人堆里把人刨回来的；今春被王党下了狱，左肩的新创在牢里烂了一个月，前几夜还吊着胳膊翻谢府的竹园。如今右肩又添这一刀。一个小兵的两副肩背，替他沈瞻、替建康城里那个握笔的人，把两边的刀都受遍了。
  

  

  
沈瞻的眼一下子红了。他一步抢上，旧刀横斩，那死士握刃的手臂齐肘而断，连着匕首和韩照肩头的血，一同摔进尘土。第二刀紧跟着到，自肩颈劈下，结果了那死士。他反手接住往下倒的韩照，没有让他砸在地上。
  

  

  
伏击只持续了不到一炷香。十二骑北府老卒对十二死士，林子里横七竖八倒了一地，金刃和铁刀都浸了血，绿柳被血浇透，垂下来的丝绦上一滴一滴往下坠红。余下的三四个死士见势不支，忽然一齐收刃，齐刷刷往后退入柳林，退得极有章法，退到柳荫最深处，竟把手里的鎏金匕首反手扎进了自己的心口。
  

  

  
灭口。连活口都不留。
  

  

  
沈瞻从血泊里拾起一把遗落的匕首。匕首出鞘，鞘内侧錾着一枚极小的纹章：双螭环抱一玺，是琅琊王府的门徽。他把匕首翻过来看柄底。柄底也有东西，一个比米粒大不了多少的阴刻小字，王。这字的刻法他认得。三年前进尚书省交割军册，王茂弘就着他的手批过一笔回执，那人用的一支羊毫，笔管末端正是这样一个王字，收笔处一个极浅的顿刀，天下独一份。门徽可以仿，这笔管上的私记，仿不出来。
  

  

  
他握着那把匕首，指腹在那个小字上慢慢碾过去。京口时他就见过王家门下的走狗佩用鎏金的短刃，那时他只当是豪奴僭越。今日匕首在西州的官道上捅进了北府亲兵的肩胛，捅进了天子的诏书背后。
  

  

  
沈瞻抱着韩照半跪在血地里，正要撕衣裹伤，官道那头，柳林尽处，传来一声极轻、极稳的车铃。
  

  

  
一乘青绸小轿，四个轿夫，前后各八名青衣带刀的护院，不知在那里停了多久。轿帘没有全掀，只掀开一线，露出半只搭在帘上的手，指间一串檀木念珠，珠子随着那人说话的节奏，一颗一颗，不紧不慢地转着。
  

  

  
王茂弘的声音从轿帘后传出来，温和，从容，甚至带着一点真心实意似的惋惜：
  

  

  
「沈将军，急什么。」
  

  

  
柳丝在风里一齐低头。满路血腥气中，那声音连一丝褶皱都没有。
  

  

  
「西州这条路，本府替将军看过了，柳多，荫凉，是个歇脚的好地方。」念珠停了一停，「将军带刀的人，火气总这么旺。死了这么多……唉，都是吃粮当兵的苦命人。将军