81第81章 (2/2)

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韩肃答完便收回目光，不肯替皇子把宴席变成问人的地方。李止慕也没有再问，指腹沿杯口转了一圈，静静听完。
  

  

  
皇帝却颇有兴致，曲毕叫人卷帘，问是哪一位女乐。
  

  

  
小锦儿跟着众人起身，报名字时，心头紧了一下。她不敢看李止慕，只将视线落在御座前的地毯上。
  

  

  
“倒是个伶俐名字。”皇帝道，“还会唱什么？”
  

  

  
她报了两支，都是乐署备过的，不敢擅添。皇帝点了其中一支，让她不必抚琴，凑近前唱。
  

  

  
小锦儿起身走到帘前，袖子轻轻擦过琴弦，发出极轻一声颤音。阴美人坐在侧席，指尖顿时收紧。
  

  

  
她看着妹妹行礼、开口，唱到第二句时换了气，声音才渐渐稳下来。外头那些年，她见过她被客人催，见过她唱得嗓子都哑了还不敢停；如今坐在上头的人尊贵许多，那一眼落下来，竟也还是一样要她接着唱。
  

  

  
毛婕妤在旁低声道：“你倒听得认真。”
  

  

  
阴美人回过神，笑道：“比听姐姐讲毛将军的战功新鲜些。”
  

  

  
“怎么，听不得？”
  

  

  
“哪敢。听多了，连臣妾都快会背了。”
  

  

  
毛婕妤脸上微红，正要还口，恰逢上头问起南地民情。她便借势说父亲驻军时也听过那边歌谣，只是战事一来，唱曲的人也都收了声。
  

  

  
话不算失礼，李止慕却听得出毛将军三个字的分量。
  

  

  
“待通市安定，自会再有歌声。”他答。
  

  

  
“那可好。”毛轻竹道，“省得边上的百姓辛苦，我父亲也总不得歇。”
  

  

  
她说完，下意识朝皇帝望了一眼。阴美人看见了，眼角那点刻薄忽然淡了些，仍不肯就此让她得意。
  

  

  
“知道将军辛苦，姐姐便多用两口菜。回家信里说吃得好，总比回回只说陛下赏了什么强。”
  

  

  
毛婕妤一怔，随即瞪她。虞美人却很认真地点头，说她父亲也总爱问吃饭，好像人在外头只要肯吃，便能少生许多病。
  

  

  
两人一时都接不下这句真心话，反倒叫席间那点暗暗较劲散了。
  

  

  
小锦儿唱完退下，皇帝仍向她问了几句。她身世如实报过，不隐出身，也不敢说得可怜。皇帝听着，目光在她脸上停留得有些久。
  

  

  
林冬亦坐在下首，心里微微一沉。
  

  

  
顾舒玄察觉她的神色，转眼望去，却没在席上开口。
  

  

  
随后赏赐发下，女乐各领一份。小锦儿还以为这一晚总算过去，才退到帘后，就听徐临越叫住周蓼，低声交代了什么。
  

  

  
周蓼的脸色变了一下，很快敛住，将她单独留在偏间。
  

  

  
“先坐着。”
  

  

  
“掌事，是我唱错了么？”
  

  

  
“没有。”
  

  

  
周蓼没有再说。那一刻，小锦儿宁愿自己真的唱错了一句，只消挨罚，罚完总能回到原来的床上，抱着那张旧琴过一夜。
  

  

  
偏间里有一只铜盆，水已经换过，盆沿搭着雪白的软巾。小锦儿坐了一阵，听见外头有人走近，立刻站起来，见只是送水的宫女，又慢慢坐下。
  

  

  
她想回乐署，同屋的姑娘还等着问今晚曲子奏得好不好。那姑娘初次进殿，紧张得手心全是汗，开奏前小锦儿替她擦过一回，答应散了以后一起回去。
  

  

  
如今她连一句先走也递不出去。
  

  

  
周蓼进来，看她坐得拘谨，走到门边确认无人，才压低声音嘱咐，若御前另有话，先听清，不要慌张失礼。
  

  

  
小锦儿抬起头。
  

  

  
她终于从这句话里明白了些，手指慢慢攥紧衣褶。
  

  

  
“掌事，我原来的琴……”
  

  

  
“会替你收好。”
  

  

  
“包袱呢？”
  

  

  
“也在。”
  

  

  
周蓼回答得极耐心。她见过乐人被赏，也见过人被留下，却仍不忍催这姑娘把话咽回去。一个人慌到最后，惦记的竟还是那几件不会自己走失的旧东西。
  

  

  
小锦儿点头，抬手把裙上的褶子一点点抚平。
  

  

  
“我知道了。”