81第81章 (1/2)
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迎使宴设在宫中，未及开席，殿外已亮起长长两行灯。
暮色还压着一线淡金，绢灯映在朱柱上，连廊下行过的宫人衣角都染了暖色。林冬亦随顾舒玄入席，先看了一眼江昭仪的位置。屏风已经移过，离后头歇息的偏间近了许多，她扶着青穗的手坐下，不必再绕那一段远路。
虞美人早到了，悄悄将一只软垫推过去。毛婕妤瞥见，嘴里说她忙得像个掌事姑姑，转头却叫杏容再拿一条薄毯。
“只有垫子有什么用，门一开，风全往腿上吹。”
虞美人笑着道谢，毛婕妤抬了抬下巴，便当没听见。
云致坐得靠后，身上的礼服却是最后才穿好的。尚衣处临时有一件衣服，袖里挂了些没收干净的绣线，掌事着急请她相助，她先替人拆了，才回去收拾自己。觅儿急得替她催轿，她还反过来安慰，说不过添两针，不会误时辰。
如今到了席上，她看见那位女眷抬手饮茶，袖子顺顺当当垂下，终于松了口气。
苏景明在外殿值守，不在她身后，她也不敢到处找。只在入门那一刻，看见他立在柱侧，便觉得自己没有白白赶着来。他依礼垂目，她从面前走过，连一句多余的话也没有，却记住了他今日把领口束得严，想来外头确实冷。
虞美人见她指尖有红点，轻声问是不是做针线扎着了。她把手往袖里收，笑说一点小伤，不碍事。
“那也别碰烫的。”
虞美人说完，替她挪了挪茶盏，自己却被旁边的宽袖带住，险些碰翻碟子。毛婕妤看着两人忙，忍不住叹气，叫杏容把不常用的那只空盘先撤远。
“你们若把一席碗都照应过来，饭也不必吃了。”
她语气不好，手上却把腾出来的地方让给了云致。云致低声谢过，毛婕妤已转向御座，没再看她。
皇帝到时，众人依次起身行礼。李止慕随使团跪拜，言辞恭敬，进献的国书与礼物俱由礼官接收，连抬头的时机也没有错。
皇帝问他一路如何，他答沿途接伴周到，谈到边地，只说盼两国百姓来岁能安耕作，不再以兵相见。
外殿的苏景明听见那带着南音的回话，目光抬起一瞬，又依旧收回。来使的名册，他早已看过，三皇子李止慕几个字，无须再有人替他指认。
同列侍卫低声问，这位是不是前番带兵的那一个，他只答是，没有添一句旁的。对方还想说战事，值首已经看过来，两人便都住了口。
苏景明站回原位，手掌从剑鞘旁移开一些，免得袖中的护腕磨到硬边。他知道自己今日只该看御前，看来往的人有没有失仪，不该叫任何人从多余的一句答话里，想起追问他的来处。
殿中的笑声传出来，他也没有再朝那位南国皇子看去。
毛婕妤听见这句，唇边便添了几分笑。
顾凌曦坐在一边，闻言随口问起南边马道近日可好走。李止慕答雨多，河岸有一段塌了，车队绕了半日，才将礼物运出来。
“那一段我听说过。”她道，“路下是软土，雨后看着平，马踩下去才知深浅。行军最怕这个，比正面碰上人还费事。”
李止慕朝她望来：“公主也走过南边的路？”
“没你熟，只看过图，听军里人说起过。你若愿意，改日可细讲，省得我们在纸上绕半天，到了当地却连马都下不去。”
她说得爽快，没有拿胜负压人。李止慕神色稍松，真说了一段山路的走法。顾盼昀在旁听得头大，插了一句，说若路这样难走，自己宁肯在京里种菜。
顾凌曦瞧他：“菜种出来了么？”
“正长着。”
“上回不是说被鹅吃了？”
顾盼昀咳了一声，满席几人都笑。皇帝也笑了，叫他们坐好，别还没开宴便把斜王府那点家当数尽了。
李止慕垂眼端杯，脸上亦有笑意。旁人只当他客随主便，顾寻萧却看见，他的目光曾掠过太子，像要衡量这病弱储君在满殿笑声里究竟有多少分量。
顾舒玄恰在替林冬亦挪一碟菜。
她礼服袖子宽，夹菜时险些带翻酒盏，他将杯子移远些，低声说了一句，林冬亦抬眼看他，似嗔似笑，随即把袖子拢好了。
这一眼极短，短得旁人未必留意，顾寻萧却先垂下了目光。
他端起自己的酒，没有喝，只向李止慕略一举杯。
乐声起时，小锦儿坐在帘后第二位。
她的手已不冷了，琴面温润，指尖落下，头几声稳稳合进笛中。周蓼站在侧后，她看不见人，只知道那道目光一直在，不许任何人错过节拍。
这一支南曲不是她选的。旧曲里旋律舒缓，又不涉哀怨，礼官听过才定--
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下，与前头的堂乐接得正好。
李止慕听见半阕，杯子便停在唇边。
小时候，李怀衍身边常有人唱这一支。南国的水榭、午后掠过檐下的风，连他不愿记起的那几张脸，都随着弦音重新到了眼前。
他偏头向韩肃问：“弹琴的是哪一个？”
韩肃抬眼看了看：“大宏宫中的乐人，臣不知。”
“这曲子，倒弹得像南边人。”
“南曲流传已久，京中会的人想来也不少。”
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