49卷五(1/2)
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李大山在第四天天没亮的时候醒了。他没有睁眼,先躺着听了一会儿窗外的动静??虫鸣比前几夜少了一些,说明季节正在往深秋靠拢,夜里的气温降下来之后那些虫子就不叫了。
远处的田埂上没有脚步声,后山方向的林子里也没有野猪拱动灌木的响动。
一切都很安静,像是整座村子在黎明前最深的那个时辰里缩成了一团,把自己裹紧了一动不动地等着天亮。
他坐起来穿好了衣裳,把那柄长刀从床头拿起来挂上肩膀,推开了院门。晨风从后山方向灌过来,带着露水和枯草根的腥气,凉丝丝地贴在他的脸上。
院门外的地面上有一层薄薄的霜,在灰蒙蒙的天光里泛着极淡的白。
他沿着村口的土路往外走,经过老周头家院门口的时候看见门已经开了??老周头蹲在门槛上卷旱烟,看到李大山背着长刀走出来的时候卷烟的手指顿了一下。
"这么早进山?"老周头问。
"去一趟后山,走远一些。"
老周头没有再问。他低头把烟卷好了叼在嘴里,划了火柴点着,吸了一口之后隔着烟雾朝李大山的方向点了点头。
李大山从老周头门口走过去了。
他沿着村界往后山深处走,昨天他走的是外围的常规巡逻路线,沿着村庄边界绕了一圈,主要看有没有人接近村子的痕迹。
今天他打算走得更远一些??沿着石拐子逃走的那条路线往前延伸,看看能不能在那条路线的某个段落上找到一些他昨天没有仔细查看的东西。
他先到了粮仓拐角处。那串靴底的锯齿纹印记还在,但经过两天的风干和露水浸润,边缘已经模糊了,原本清晰的锯齿形状被泥土和细沙填平了大半。
他蹲下来看了一会儿那些模糊的印痕,然后站起来沿着岔路往左走。松针覆盖的路段还是一样,石拐子的脚印在松针上留下的痕迹很浅,但几处裸露出泥土和碎石的地段上还有残留的压痕。
特别是在几块被踩过的石头侧面上,锯齿纹的印记嵌进了石头的潮湿表面,像是被用力的脚步压进了石头的纹路里一样。
他沿着那条痕迹走了大约两里路。路从缓坡变成陡坡,又从陡坡变成一段沿着溪沟延伸的碎石滩。
石拐子的靴印在这里换了形态??从落地时脚跟先着地的印痕变成了脚尖先着地的印痕,说明他在这一段跑得比之前快,身体重心前倾,步伐更急促也更短。
溪沟两侧的石头表面被水冲刷得很光滑,锯齿纹在那些石头上留不下什么痕迹,但李大山注意到溪沟对岸有一片被踩歪了的芦苇丛,芦苇的倒伏方向跟他走的方向一致。
他涉水过了溪沟,水不深,刚到脚踝,冰凉的水灌进鞋帮里湿了半截裤腿。他踩着对岸的碎石面走上了一条更窄的小径,两侧的灌木比之前密了许多,头顶的枝叶把天光遮去了大半,走在里面像是走在一条被绿影压扁了的通道里。
石拐子的靴印在这里几乎消失了,只剩下一处被什么东西压断的枯枝??断口很新,木质纤维的断面还是白的,没有发灰,断的时间大约在两天到三天之间。
他蹲下来把那截枯枝拿起来看了看,断口处有一道不太整齐的压痕,像是什么人踩上去时鞋底的边缘从侧面斜着压了过去,把树枝从根部折断了。
他把枯枝放回原处,继续沿着小径往前走。
又走了大约一炷香的工夫,小径在一个拐弯之后忽然开阔起来,面前出现了一片被灌木和野草半掩着的空地。空地的地面比周围的坡面平坦许多,像是一处被废弃了很久的采石场或者某个猎人临时歇脚的地方。
空地的中央有一堆烧过的灰烬,灰烬周围的石头被熏黑了一圈,上面搁着一只摔碎了半边的高粱面饼子??饼子是干的,边缘已经有些发霉了,像是什么人吃了一半之后没有带走就匆忙离开了。
李大山蹲在那堆灰烬旁边看了看。灰烬没有完全凉透,最底层的灰还有一丝极淡的余温,他伸手在灰烬上方悬空感受了一下,手心能感觉到一丝细微的热气,像是有人在他来之前不久还在这里坐着烤过火。
灰烬旁边的地面上有几道新鲜的刮痕??有人用刀尖在地上划拉过什么东西,划痕的方向不规则,深浅不一,像是划痕的人坐在这里的时候手里没什么事做,随手拿刀在地上划着玩,等着什么时机成熟了再起来行动。
他的目光从灰烬上移开,落在空地边缘一丛被压倒的蕨草上。蕨草的倒伏方向朝着空地的另一侧,像是有人从灰烬处站起来之后,朝着那个方向走了出去,步子没有刻意放轻。
他站起来走到蕨草被压倒的位置,往前又走了几步,在一棵--
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老松树的树根底部看到了一样东西??一小块被撕下来的布条,灰黑色的,边沿参差不齐,像是被灌木的枝条勾住后用力扯断留下的。
他把布条捡起来在指间捻了捻,布料的纹理跟他记忆中匪首那件灰黑色短褐的质地一致,粗糙的麻布,经纬线之间的间距较大,在指腹上摩擦时有一种微微的涩感。
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