40卷四(2/2)

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御驾亲征。朕带禁军主力北上，在飞云岭之前把他截住。"
  

  

  
殿下在安静了大约两息之后涌起了一阵骚动。那骚动被压得很低，没有人开口说话，但衣料的摩擦声比刚才密了一倍。
  

  

  
几个老臣在互相交换眼神，有人下意识地往前迈了半步又退了回去。兵部尚书赵崇文的嘴唇再次张开又合上，像是有些话到了喉咙口又被他重新按回去了。
  

  

  
萧珩看着殿下的那些动静，等它们自然平息了之后才继续开口："朕离京期间，朝政由内阁三位大学士会同六部尚书共议处置，重大事项快马报军前。皇子??"他的目光扫过殿下右侧的空位，"朕暂无子嗣，若有不可预料之事，按祖制由宗人府会同内阁推举继立。"
  

  

  
他说完这句话的时候殿下彻底安静了。那句"若有不可预料之事"像一层薄冰覆盖在所有人的头顶，没有人能在这种冰面下保持呼吸的节奏不变。
  

  

  
但他已经把这些话放在桌上了，像把一副摊开的牌放在所有人面前，光明正大的，没有任何藏着掖着的东西。
  

  

  
他说完这些之后重新坐了下来，声音恢复了那种平实的、交待事情的语气："今日散朝之后兵部拟军需清单，户部备粮草，工部修缮甲械。明日点兵，后日出城。"
  

  

  
散朝之后百官鱼贯退出大殿的时候没有人高声说话。但退到殿门之外的石阶上之后低语声开始响起来，像是一壶被烧到临界点之前的水在轻微地沸腾着，冒着细碎的气泡却还不到沸腾的程度。
  

  

  
萧珩站在大殿门内的阴影里看着那些背影在石阶上散开又聚拢，有人走得快有人走得慢，有人在交头接耳，有人沉默着低头径直往宫门方向走去。
  

  

  
他看了大约十几息，然后转身从侧门出了大殿，回了御书房。
  

  

  
筹备御驾亲征的事在当天下午全面展开了。户部的仓库里堆积如山的粮草正在被装车，工部的匠人正在昼夜不停地赶制箭矢和盔甲，京畿大营的操练场上蹄声在入夜之后都没有停下。
  

  

  
萧珩在御书房里批了一下午的文书，每一份都需要他过目签字才能放行。他批到傍晚的时候赵守忠从门外进来，单膝跪在门槛内侧，身上还带着风尘和夜露的潮气。
  

  

  
"陛下，"赵守忠的声音比平时低了一些，"臣从北边追查周戎动向，得到两条消息。第一条??周戎在起兵之前已经暗中跟西域余部联络过了，他在檄文里骂的是朝廷，私下谈的是借用西域骑兵。第二条??"他停了一下，"有人看见柳如烟在周戎军中。她到了北境之后绕路去了周戎大营，入营的时候穿着一身素衣，但出来的时候换了一身甲胄。"
  

  

  
萧珩手里的笔搁在纸面上，笔尖的墨正在缓缓地洇开。他把那张已经被墨洇污了的纸揭起来放在一旁，换了一张新的。他看着赵守忠说："她在军中是什么身份？"
  

  

  
"周戎对外宣称她是'被逐的贤妃'，声称他起兵是为了替她正名。北境各州县有一部分官员听了这个说法之后，确实有松动的迹象。"
  

  

  
萧珩把新纸铺平，在首行落了第一笔字。那些字是一个接一个的人名和职务安排，他在安排随军人员的名单。
  

  

  
笔尖划过纸面的声音在御书房的安静中显得格外清晰，像是一根细细的针在缝着什么。
  

  

  
他没有抬头对赵守忠说："追查西域骑兵的消息继续跟。柳如烟的事不用再单独报了，她在军中就按敌将处置。"
  

  

  
后天的清晨出城了。
  

  

  
城门在卯时打开，禁军的主力从京城正南门列队而出。萧珩骑在一匹玄色战马上走在队伍中段，没有穿龙袍，换了一身甲胄，甲片是暗银色的，没有过多的装饰。
  

  

  
头盔的护面半卷着，露出从额头到下巴的整张脸。
  

  

  
他的马旁边跟着陆远山和赵守忠，后面是绵延了将近二里长的行军队伍，步兵在前、骑兵在侧、辎重在尾，车轮碾过官道的声音和马蹄踏在硬土上的声响交织成一片持续的、低沉的轰鸣。
  

  

  
队伍走了三天。第三天傍晚扎营的时候，前方斥候来报：周戎的主力已经过了飞云岭北侧，正在向飞云岭关隘推进。按照双方的脚程推算，两军将会在飞云岭南侧的开阔地带正面相遇，时间大约是后天清晨。
  

  

  
萧珩在营帐里的沙盘前面站了一会儿。沙盘上是飞云岭周边地形的微缩图，山势、河流、谷地和关隘的位置都用不同颜