10卷一(2/2)
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外风声和屋里另外几个人的呼吸声慢慢交织在一起，沉进了睡眠里。提干程序走了一个多月。期间有填表、政审复查（这一回没有任何"补充核查通知"了）、体检、考核，一步一步走过来顺顺当当的。李满仓在那段时间里见了他就说"将来的林排长"，赵二虎见了他就敬礼，被他一巴掌拍下来。沈铁军在他通过最后一次考核的那天晚上把他叫到排部，从抽屉里拿出一副新的领章递给他??一颗星，一杠，排级。
"明天换上。"沈铁军把领章搁在桌面上推过去，"团部命令下来了，调你去三连二排当排长。明天去报到。"
林卫国拿起那副领章看了看。银色的星在煤油灯底下闪着细碎的光，红底衬着金属的边线，整整齐齐地躺在掌心里。他抬头看了看沈铁军："谢谢排长。这段时间??"
"行了别说客套话。"沈铁军摆了摆手，从桌上拿起那根没点的烟夹在耳朵上，"你是我带出来的兵，出去干好了就是给我长脸。三连那边条件比咱们这儿苦一些，驻地在靠北面，离界河更近。你自己掂量着。"
"掂量过了。"林卫国把领章收进口袋里，"能去。"
那天晚上林卫国在宿舍里整理行李。东西不多，还是那个从红旗公社带来的包袱，加上入伍后发的一些日常用品，拢一起比来的时候沉了一些但也有限。他把新领章从口袋里掏出来放在枕头上，在煤油灯底下看了好一会儿，然后小心地收进了包袱的最里层，跟入伍通知书放在一起。
赵二虎蹲在旁边看他收拾，嘴里叼着一根草茎，含含糊糊地说："你走了之后这屋里又空一个铺。往后我晚上想找人说个话都找不着了。"
"你可以跟李满仓说。"林卫国把包袱口扎紧。
"那人一天说不了三句话。"赵二虎把草茎从嘴里拔出来，"还是跟你说话带劲。"
林卫国笑了笑，把包袱靠墙放好，拍了拍手上的灰。窗外的月亮升起来了，大半块圆盘挂在白桦林的树梢上，清冷的光从窗玻璃上透进来在室内地面上投出一方淡白色的光影。他站在窗前看了好一会儿那月亮，跟北山集训营那晚的月亮差不多一样的，只是外面那片白桦林的轮廓比北山的杨树更密更齐整，月光照在覆了雪的枝干上泛着一层银灰色的光。
第二天早上林卫国换上了新领章去三连报到。从二连营区到三连驻地要走两里多的雪路，他的包袱挎在肩上，新领章在晨光里闪着光。路面被昨夜的风吹得硬邦邦的，皮靴踩上去发出清脆的咔咔声。他走过操场的时候碰见了李满仓，后者正蹲在营区门口擦枪，抬头看见他领口的一杠一星，嘴角动了动："林排长。"
林卫国停了一下："李班长，走了。"
"走吧。"李满仓低下头继续擦枪，"有空回来坐。"
三连的驻地在更北面的一片坡地上，比二连那边更开阔、更冷。营房的墙根处积雪堆得快跟窗台平齐了，烟囱里冒着细细的青烟，在冷空气里直直地升上去然后被风吹散了。报到的时候三连的连长姓周，比他大着七八岁，人高马大嗓门粗，看了他的手续材料之后点点头："二连过来的？行。二排长刚调走，正好空着。二排的兵都是老兵，你压得住吗？"
"压得住。"
周连长看了他一会儿，嘴角咧了一下："口气不小。行，去看看吧。"
林卫国推开了二排的排房。里头坐着的十来个人齐刷刷地抬起头来看着他??都是老兵，有的肩膀上有两三个年头的服役章了，目光里头带着一种不动声色的打量。他站在门口，把包袱从肩上卸下来，用跟当初周大勇差不多的站姿环视了一圈屋里的人，开口的声音不大但很清楚："我叫林卫国，从二连调过来的。以后是你们排长。今天先认识一下，明天开始按新的训练计划出操。"
他停了一下，目光在每个人的脸上落了一瞬。"有人有意见现在提。没有的话，收拾收拾自己的铺位，我看了。"
屋里安静了几秒。几个老兵交换了一下眼神，但没有人开口。一个坐在靠门铺位上的兵站起来朝他敬了个礼："报告排长，二排全员到齐。"其余几个人陆续站起来，站姿虽然不如新兵连那么整齐划一，但该有的动作一样没少。
林卫国回了一个礼："坐下吧。"
那天晚上他在新的铺位上躺下来的时候，火墙的温度跟二连那边差不多，但屋子更小一些，热气更容易拢住，整个人裹在暖融融的空气里从头到脚都是舒坦的。他伸手摸了摸领口新换的那副领章，银色的星在黑暗里摸不出形状，但指尖触到金属边缘的那一点凉意很实在地搁在那里。
他闭着眼把过去这几个月的事在脑子里过了一遍??谷仓里的赵红梅、江明远那杯没喝的高末茶、柳河镇武装部王建民的办公桌、北山集训营的晨雾和枪声、白桦林里的雪和脚印、那根银灰色的饼干棒、师部会议里高个子军官拍在他肩膀上的手掌。这些都是他走过的路，都是铁轨一样嵌在背后的东西。火车还在往前开，哐当哐当的，铁轨也在一直往后延伸。
他在那片暖意里睡着了。
日子重新有了固定的节奏。早上天还没亮哨声响起来，他在黑暗中穿好衣服皮靴推门出去，带着二排的兵在操场上跑圈。
北边的跑道比二连那边更冷，清晨零下三十几度的空气灌进肺里像含了一口细碎的冰碴子，跑上两圈之后身体热起来，那股寒意就退到了皮肤的表面上，成了薄薄的一层凉壳，裹在暖呼呼的身体外面。
二排的兵一开始跑得零散，节奏不统一，他调整了两周之后终于跑齐了，十几双皮靴踩在冻硬的雪地上发出整齐的咔咔声，跟当初他在北山集训营带队时一模一样的声音。
训练上他抓得紧但不苛刻，体能、枪械、巡逻侦查轮流来，每天排得满满的。老兵们起初看他年轻有些不服气，但半个月下来没有人再有二话了。
一次夜间紧急集合，他从床上弹起来到操场上站定用了不到四十秒，全排集合完毕不到三分钟。周连长从办公室窗户里往外看了一眼，第二天在连部开会的时候说了一句："二排那个新来的排长，行。"
那年初春来临的时候，界河上的冰开始化了。河水从冰层下面涌出来，在河面上撑开一道一道的裂纹，哗啦哗啦的声响在夜里能