136第一百三十六章 洪灾疑云(2/2)

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马承义忍不住问：“你为何当时不说？”
  

  

  
刘脚夫看了他一眼：“谁会在意这些？那时满山都是洪水冲散的东西，我只当是水退后有人搬过。况且那客人给了钱，我便照着他说的去找，找到了也就算完。”
  

  

  
韩伯安继续问：“那名外地客人长什么模样？”
  

  

  
刘脚夫想了片刻：“三十多岁，身材偏瘦，左手常戴皮护腕。脸我记不太清，只记得说话很客气，付钱也爽快。”
  

  

  
韩伯安与马承义同时沉默下来。
  

  

  
左手皮护腕。
  

  

  
这个细节已经在凉州、甘州和陕州多次出现。虽然不能因此认定所有证言指向同一人，但至少说明，当年确实有一名带着类似特征的胡客，在沈怀安失踪前后频繁出现。
  

  

  
“你找到箱板之后，交给了谁？”韩伯安问。
  

  

  
“交给那名客人。”刘脚夫说道，“他看了看上面的记号，便让我拿去货栈，说若有人问起，就说是在山谷里捡到的。”
  

  

  
韩伯安的手指微微收紧。
  

  

  
“他为何要你这样说？”
  

  

  
“他说那是商队遗失的东西，送回货栈方便失主认领。我当时觉得也有道理，便照做了。”
  

  

  
“你可曾亲眼见过沈怀安？”
  

  

  
刘脚夫摇头：“没有。我只听说那支商队的东家失踪了。”
  

  

  
“你可曾见过山洪将那只箱子冲进谷里？”
  

  

  
“没有。”
  

  

  
韩伯安点头，将这些话逐一记下。
  

  

  
待刘脚夫离开之后，马承义终于忍不住说道：“韩兄，这下总该能说明问题了吧？先有人出钱让杜三郎散布死讯，又有人出钱让刘脚夫去找沈家的箱板，连发现遗物的地点都是旁人指给他的。若说没有人做手脚，谁会相信？”
  

  

  
韩伯安缓缓说道：“可以说明那些遗物的发现经过不可靠，却还不能证明箱板一定是人为放置。我们需要找到那块箱板，看看上面的泥痕、损坏位置与商号记号是否还能辨认。”
  

  

  
马承义问：“东西还在吗？”
  

  

  
“当年商队将找到的几件旧物送回洛阳，后来沈家商号清点时，似乎曾将它们单独收存。”韩伯安说道，“我会写信给陆先生，请他派人查找。”
  

  

  
当晚，韩伯安将调查结果整理成一份详细的书信，送往长安。他在信中明确写道，贞观十一年三月初七确有山洪，但最早传播沈怀安遇难消息的杜三郎并未亲眼见过事故；而最早发现沈家箱板的刘脚夫，也是在一名陌生胡客指点下前往山谷，并由对方要求将箱板送回货栈。两人的证言虽然不能直接证明有人谋害沈怀安，却足以说明，当年所谓“山洪遇难”的证据存在明显疑点。
  

  

  
信送出之后，韩伯安又请石老向导画了一张简略地形图，标明货栈、山口、旧驿亭、东边旧驿道和西边山谷的位置。他将图与证言一同封好，准备日后交给陆怀瑾核对。
  

  

  
数日后，武府收到来信。
  

  

  
杨氏将信从头到尾读完，随后递给陆怀瑾。陆怀瑾看见刘脚夫的证言时，神情渐渐凝重。
  

  

  
“连那些所谓遗物，也不是旁人无意间发现的。”
  

  

  
杨氏点头：“至少最早送回货栈的箱板，是有人指点刘脚夫去找的。至于东西原本从何而来，仍然没有查清。”
  

  

  
陆怀瑾将信放下，缓缓说道：“怀安兄当年恐怕不是死于山洪。”
  

  

  
杨氏沉默片刻：“这个可能性已经很大，但我们仍然没有找到他的遗体，也没有找到亲眼见过他遇害的人。眼下能确认的是，洪水确实发生，而有人利用这场洪水，制造了足以让商队相信他已经遇难的消息与痕迹。”
  

  

  
陆怀瑾点头。
  

  

  
两人又将陕州地形图展开，对照沈怀安最后的行程。按照杜三郎的证言，沈怀安在三月初五清晨离开货栈，沿东边旧驿道前往山中；三月初六夜里开始降雨，初七清晨洪水最盛；而杜三郎却在沈怀安进山后的第二日晚上，便受人指使传播山洪死讯。若这些日期准确，那么死讯传播的时间甚至早于洪水最严重的时刻。
  

  

  
“这其中一定有人提前知道怀安不会回来。”陆怀瑾说道。
  

  

  
杨氏没有立即回答，而是将几份证言重新排在案上。
  

  

  
“也可能是有人原本就打算借天气做文章，只是恰好后来真的发生了洪水。无论如何，传播死讯的人并没有亲眼见过事故，这一点已经十分明确。”
  

  

  
陆怀瑾想了想，又问：“那些人为何非要让旁人相信怀安死了？”
  

  

  
杨氏缓缓说道：“若怀安真的遇害，他们自然需要一个说得过去的解释；若他只是被人带走，死讯便可以让旁人停止寻找。两种可能都存在，但无论哪一种，都说明有人不愿沈家继续追查他的下落。”
  

  

  
陆怀瑾沉默下来。
  

  

  
他想起沈怀安最后一次与自己见面时的神情。那时沈怀安虽然言语谨慎，却仍然谈起女儿的学业和洛阳家中的花木，甚至笑说待忙完这一趟商路，便要多在家里住些日子。陆怀瑾从未想过，那竟会成为两人最后一次相见。
  

  

  
杨氏见他神情低落，便将话题转回调查。
  

  

  
“韩伯安说，当年找到的箱板可能还在洛阳。你可派人去查？”
  

  

  
陆怀瑾点头：“我记得沈家商号曾将几件旧物送到一处库房，后来商号易主，库房也换了掌柜。若东西没有被丢弃，或许还能找到。”
  

  

  
杨氏说道：“尽快查，但不要让人知道我们正在寻找沈怀安的遗物。只说核对旧商号的账目便好。”
  

  

  
陆怀瑾应下。
  

  

  
与此同时，顾无咎也收到消息，来到武府与两人商议。他看过韩伯安送来的地形图与证言，首先注意到的是那名左手戴皮护腕的胡客。
  

  

  
“此人至少曾在甘州和陕州出现过相似描述。”顾无咎说道，“若真是同一人，说明追查沈公的人不仅知道他寻找残页，还掌握了他的行程。更重要的是，他在沈公失踪之后，仍然亲自安排人寻找或呈送遗物，显然不只是普通买书的客商。”
  

  

  
陆怀瑾问：“你觉