128第一百二十八章 沈公旧恩(1/2)

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凉州城外落了一场薄雪。雪不大，落在屋檐和墙头，尚未积起多厚，便被清晨的风吹散了。顾无咎站在客舍门前，看着伙计将两匹马牵到廊下，低头检查了一遍鞍具和缰绳，随后才将随身携带的药囊与书箱安置妥当。他原本打算在安守谦的铺子里再留两日，将剩余旧账全部查完，可前一夜又有人在铺子后院徘徊，安守谦已经十分不安，顾无咎便改变了主意，决定先去凉州城寻找康延寿，待查清那批残卷的流向，再回来核对其他记录。





临行之前，他又去了一趟安家铺子。





安守谦早已起身，正坐在柜台后面烤火，见他进来，便从怀里取出一张折好的纸，放在桌上。





“这是你昨日要找的东西。”





顾无咎展开一看，发现竟是一张旧货收据的誊本，上面记着贞观五年那批残卷的交易数目，末尾还有康阿史的签押。





“老丈从哪里找来的？”





“昨夜翻旧箱子翻出来的。”安守谦说道，“原本夹在一本账里，我怕你走了之后再想找便不容易，索性替你抄了一份。”





顾无咎仔细看过，向老人道谢。





安守谦摆了摆手。





“你这些日子帮我整理旧账，倒替我省了不少工夫。只是顾郎君，有句话我还是想劝你，这些西域旧事既然已经过去十多年，若真牵扯到什么争斗，未必值得继续追下去。”





顾无咎将收据收好。





“老丈的好意，我明白。”





“明白便好。”安守谦叹道，“我年轻时见过不少商人，为了几件货物争得头破血流，等年纪大了才知道，人活着比什么都重要。”





顾无咎沉默片刻，缓缓说道：“我若只是为了几张旧纸，自然不值得冒险。可这件事情关系到一位故人的死因，我总要尽力查个明白。”





安守谦看着他，没有再劝。





顾无咎临走前，又将一张写有药方的纸交给老人，叮嘱他冬日腿疾容易反复，若夜间疼痛，可以按方用温水浸洗，但若出现红肿发热，便不能只靠旧方拖延，须及时请医者诊看。





安守谦接过药方，笑道：“你这医官倒是真没白当。”





顾无咎也笑了笑。





“不过是些寻常法子，老丈若觉得不适，仍要找当地医者看过。”





两人告别之后，顾无咎便带着行囊出城。





从集镇到凉州城并不算太远，沿途却有几段道路被薄雪覆盖，马匹行走得十分缓慢。顾无咎没有急着赶路，午后在一处驿舍歇脚时，还替一名手指冻伤的车夫看了伤处，教他先用温水缓缓复温，不要直接靠近炭火烘烤。那车夫原本以为他只是寻常读书人，听说他在长安太医署供职，便连连道谢，非要送他一包干粮。





顾无咎推辞不过，只收了两块炊饼。





待车夫离开，他独自坐在驿舍窗边，望着外头往来的商旅，忽然想起十多年前的一个冬天。





那时他只有十四岁。





他原本姓顾，名无咎，家中世代居于陇右，祖父曾在地方医馆行医，父亲却不善经营，后来又因病早逝，家境渐渐衰落。母亲带着他投奔亲族，辗转来到河西，靠替商队整理药材、抄写账目维持生计。





顾无咎自幼跟祖父认过不少药草，也读过几本医书，可祖父去世之后，家里再没有余钱供他继续求学。那时他年纪虽小，却已知道若想凭医术谋生，光靠认得几味药材远远不够，既要读懂医经，也要跟着真正的医者学习诊脉、辨证和用药。





偏偏这些事情，没有一样是穷人轻易做得到的。





他第一次见到沈怀安，便是在那年冬天的一处河西客舍。





当时一支从西域归来的商队刚刚抵达，同行的人中有一名老者病得厉害，夜里高热不退，随队的人请了当地医者，却因药材一时凑不齐，只能暂时用些退热的方子。





顾无咎那时正替客舍掌柜整理药草，听见有人询问一味西域药材的名称，便忍不住插了句话，说那种药草与中原常用的一味药材形貌相近，药性却未必相同，不宜随意替换。





旁边几名商人听他年纪轻轻便敢议论药方，都觉得有些好笑，只有一名穿着青色长袍的中年男子认真看了他一眼。





那人便是沈怀安。





“你认得这味药？”沈怀安问。





顾无咎点头，将自己知道的产地和形貌说了一遍，又补充道：“只是我未曾亲自用它治过病，不敢说一定不能替换，还须请医者斟酌。”





沈怀安听完，反倒笑了。





“知道多少便说多少，不知道的也肯承认，倒比有些夸夸其谈的人强。”





顾无咎那时年少，听见这话有些不好意思，低头继续整理药草。





后来沈怀安又问了他几句，得知他读过医书，却因家境贫寒无处继续求学，便请他帮忙辨认商队带来的几包药材，按件付给他一些工钱。





那原本只是一次寻常的雇佣。





可顾无咎后来才知道，沈怀安其实并不缺人辨认药材。





商队里有经验丰富的老伙计，往来河西多年，对寻常药草并不陌生。沈怀安之所以请他帮忙，不过是看出他有些学医的底子，又不愿直接施舍，便找了个能让少年安心收下工钱的理由。





那年冬天，顾无咎跟着沈怀安的商队走了十余日。





白日里，他替人整理药材、誊抄货单，夜里则借着客舍的灯火读医书。沈怀安偶尔见他伏案到深夜，便会提醒他早点歇息，还将商队里几本从西域收来的药书借给他看。





其中有一本书写着许多西域药材的名称，旁边附有粗略的汉字注音。顾无咎看得十分认真，遇到不懂的地方，便去请教随队的胡商。





沈怀安见他如此用功，有一回忍不住问道：“你既然喜欢医术，为何不去拜一位真正的先生？”





顾无咎低头答道：“家中无钱。”





沈怀安没有再问。





几日之后，商队抵达一处较大的集镇，沈怀安忽然带他去见一名姓孙的老医者。那位老医者早年曾在长安行医，后来因年纪大了，便留在河西开了一间小医馆，平日除了诊病，也收一两个学徒帮忙。





顾无咎起初以为沈怀安只是带他去买药，直到老医者问起他的姓名、年岁和读过哪些医书，他才隐约明白了什么。





沈怀安在旁边说道：“孙先生，这孩子认得些药草，也肯读书，只是家里困难。若您愿意收他做个学徒，往后的束?和头两年的食宿，我替他出了。”





顾无咎当场愣住。





他那时尚且不懂如何表达感激，只记得自己站在医馆门口，半晌说不出话。





孙老医者却没有立即答应。





老人先问了他几道医理，又让他辨认几味容易混淆的药材，见他答得虽不算周全，却知道谨慎，不会不懂装懂，才点头说道：“肯学便留下，至于能学成多少，要看你自己的本事。”





顾无咎跪下行了拜师礼。





那天傍晚，沈怀安将一只小布包交给他，里面装着几册旧医书和一套简陋的笔墨。





“书不算好，先凑合着用。”沈怀安笑道，“往后若学有所成，记得好好替人看病，便算没有辜负今日这一场缘分。”





顾无咎至今记得自己当时问过一句话。





“沈公为何待我这样好？”





沈怀安想了想，答道：“我年轻时也受过旁人的帮助。人这一辈子，总有走不动的时候，若有人肯伸手扶一把，往后的路便好走许多。”





说完，他又笑着补了一句：“况且我也不是白帮你。将来若我在商路上病了，你可得替我好好诊治，不能胡乱开方。”





顾无咎当时认真点头。





“我一定学好医术。”





沈怀安哈哈大笑。





“那便说定了。”





后来顾无咎在孙老医者门下学了数年，逐渐能够独立诊治一些寻常病症，又因熟悉西域药材和胡文，常被往来商队请去辨认药方。沈怀安每次经过河西，偶尔都会去看他，带些长安的书籍或洛阳的土产，也会问问他学医的进展。





两人虽然年纪相差不少，却渐渐有了几分忘年之交的意思。





顾无咎真正开始接触西域祭司集团的旧事，也是因为沈怀安。





那是在贞观十年秋天。





沈怀安从西边回来，曾在医馆停留一夜，随身带着几张绘有草木的纸，向顾无咎请教其中几种植物是否具有药用价值。





那些图样画得十分细致，既有根茎叶片，也有花果形态，旁边还写着顾无咎看不完全懂的西域文字。





顾无咎记得，其中一张纸上画着一种颜色极深的藤花。





他当时只觉得这种花形貌奇特，便多看了几眼。





“沈公从哪里得来的？”他问。





沈怀安没有直接回答，只说是西域故人托付的一些旧物，自己看不大明白，想找懂药理的人问问。





顾无咎便照实说了自己的判断。





“这些图样里有些草木确实可入药，有些却未必。若只是照图寻找，恐怕容易认错，最好能找到实物再辨。”





沈怀安点头。





“我也是这样想的。”





顾无咎又问：“这些文字可曾请人译过？”





“译过一部分。”沈怀安说道，“只是各人说法不同，有些地方连译书的人也不敢确定。”





“那便更不能轻信。”顾无咎答道，“尤其是涉及药性与用量的记载，若错上一两个字，便可能害人。”





沈怀安听完，沉默片刻，忽然说道：“无咎，你记住，书上的话未必全是真的，亲眼看见的事情也未必就是全部。往后行医，切不可因为自己懂得几分，便以为世间事事都能解释。”





顾无咎当时只当这是长辈教诲，认真应下。





如今重新想来，那番话里似乎还有别的意思。





只是当年沈怀安究竟知道了什么，他已经无法亲口询问。





顾无咎坐在驿舍窗边，手中的炊饼早已凉了，思绪却仍然停留在那年秋天。





他记得沈怀安离开医馆之前，还曾问过孙老医者，若有一种草木在原产地十分罕见，移到中原之后却能够生长，是否说明它本来便适合中原的水土。





孙老医者答道，草木能否成活，与土壤、寒暑、水分皆有关，偶有一株成活，并不能说明可以大量栽种，若要真正判断，还须经过多年观察。





沈怀安听完，似乎十分满意。





“先生说得有理。”





那一夜，他在医馆里借灯誊抄了几页文字，第二日清晨便继续上路。





临走前，他还对顾无咎说，等来年商路走完，若有机会，便带他去洛阳看看沈家的小院，那里种着几株花木，女儿知闲平日最喜欢在院中玩耍。





顾无咎当时笑着答应。





谁知那竟是他最后一次见到沈怀安。





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第二年夏天，商路上传来消息，说沈怀安在陕州附近遭遇山洪，连人带车失踪，随行商队只找到了几件散落的货物。
  

  

  
顾无咎听闻之后，第一反应便是不信。
  

  

  
沈怀安往来商路多年，熟悉各处道路，也一向谨慎，遇到雨季通常会提前打听水情，不会轻易冒险涉险。
  

  

  
可他那时只是个年轻医者，既没有人脉，也没有钱财远赴陕州调查，只能托往来商队打听。
  

  

  
得到的消息却始终差不多。
  

  

  
有人说沈怀安被洪水卷走，有人说他与商队走散后再无音讯，还有人说他临行前似乎曾经与几名西域商客发生争执。
  

  

  
这些传闻相互矛盾，始终没有一个能够亲眼证明沈怀安遇难的人。
  

  

  
顾无咎曾写信给陆怀瑾，想询问更多消息，却因不知道确切住址，信件辗转许久，最终没有回音。
  

  

  
后来孙老医者病重，他又忙着照顾师父，兼顾医馆事务，追查沈怀安的事情便暂时搁置下来。
  

  

  
但他始终没有忘记。
  

  

  
孙老医者去世之后，顾无咎继续行医数年，又在一次为官员家眷诊治时结识了一名太医署医官。对方见他熟悉西域药材，医理基础也扎实，便建议他参加医官选补。
  

  

  
顾无咎经过考核，最终进入长安太医署任职。
  

  

  
他并非一入署便能够随意出入宫禁，起初主要负责整理药材、校对医方和协助诊疗，后来才逐渐承担一些宫中医药差事。由于熟悉胡文和西域药物，他偶尔也会被安排协助辨认外来药材或翻译医书。
  

  

  
这些年他在长安生活，却一直没有放弃寻找沈怀安旧事的线索。
  

  

  
直到数月前，他偶然从一名河西商人口中听说，有人正在长安收购绘有黑色藤花的西域残页，又听见沈家旧事重新被人提起，才决定告假西行。
  

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