99第九十九章 　奇花异草(1/2)

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见苏惊鸿，比找西域商队还难。





至少商队只是一个模糊目标，见不到也无所谓，苏惊鸿却是一个活生生的人，而且人在宫外。沈知闲把那张花木清单看了两遍，最后还是收了起来：“暂时见不了。”





武照正在拆杨氏送来的点心，闻言抬头：“刚才不是还说要见？”





“想见和能见是两回事。先回信吧。”





沈知闲已经习惯这种事，能做的先做，做不了的别硬做。她没有身份出宫，苏惊鸿也进不了宫，为了六种花专门想办法见面，成本明显超过了事情本身。





回信仍由武照来写，先谢过对方帮忙打听，再说明那种龟兹以西的暗紫藤花若来春真有种子进入长安，可以代为问价，但暂时不必购买。最后，沈知闲加了一句自己真正想问的：“所列诸物，消息从何处得来？”





她想知道苏惊鸿究竟是怎么打听到这些东西的。





半个月后，答案来了。





“问人。”





沈知闲看着这两个字沉默片刻，武照已经在旁边笑起来：“她是不是故意的？”





“有可能。”





好在苏惊鸿并没有只留下这两个字，后面仍认真解释了一番。她家本就做买卖，虽然规模不算很大，却常与西市商人往来，因此并未专门寻找什么奇花异草，只是在家中铺子和几家熟识商户之间问了一圈，碰到来自西边的商旅便顺便打听。六条消息里，两条来自卖香料的胡商，一条来自做药材买卖的人，一条是脚夫所见，还有两条只是转述。





沈知闲看到这里便明白了。





苏惊鸿真正有用的不是“知道很多”，而是她站的位置。宫里的人能接触宫中的书、旧录和进献名目，苏惊鸿却能接触真正从各地流动进长安的货物和商人，两边看到的本来就是两套完全不同的信息。





更重要的是，苏惊鸿很清楚哪些东西是自己亲眼见过的，哪些只是别人说的。





这一点甚至比认识多少胡商更难得。





信的最后还有一句：“若只问消息，不难；若要实物，另算钱。”





阿蛮看完有些不能理解：“帮忙还要钱？”





“为什么不要？”





“不是二娘子家里认识的人吗？”





“认识又不是卖身。前两次只是顺手问几句话，当然不值什么钱，可以后真让人家长期替我们留意各地东西，总不能一直拿人情当钱花。”





沈知闲把信折好。人情适合偶尔用，长期的事最好有长期的办法，只是眼下还没到真正花钱的时候，苏惊鸿既然愿意顺手问，她们便先顺手听着，真到了购买实物那一步，再考虑钱从哪里来。





接下来的两个月，宫里与苏家的书信往来依旧不多，大部分仍是杨氏与武照之间的家书，沈知闲偶尔夹上一两句关于花木的问题，苏惊鸿若有消息便答，没有便不答。





渐渐地，沈知闲手里的记录开始变长。





岭南有一种夜间开花的白藤；剑南有人见过深红近褐的喇叭状花；河西有藤本，种子黑硬，却开黄花；龟兹以西那种暗紫藤花仍未见实物，只确认当地有人拿种子入药；还有一种来自更远西方的蓝花，胡商说晒干以后颜色几乎发黑，结果一问才知道根本不是藤。





沈知闲逐条记录，也逐条排除，没有哪一种能够与她记忆里的传声花完全对应。





她反而越来越不急。





东西看得多了，她才发现此前一直忽略了一个很简单的问题：天下的花实在太多，黑的、紫的、红得发暗的，像钟的、像碗的、像喇叭的，藤生的、木生的、贴地长的，仅凭脑子里几个模糊特征去找，无异于在整个大唐乃至西域捞针。





所以不能只找“像”的。





还得找“不正常”的。


  
  

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这个念头出现以后，沈知闲重新翻了一遍苏惊鸿送来的消息。此前绝大多数记录都在描述花长什么样，可她真正需要寻找的，也许并不是外形，而是某些已经与普通同类表现出差异的东西。
    

    

    
小说里的那些植物在灵气复苏以前究竟有没有异常，她并不确定，但父亲留下的种子至少提供了一个方向：极长时间仍能发芽、不合常理的生长方式，或者当地流传着某些奇怪用途，这类信息即便最后证明只是传闻，也比一句单纯的“花很黑”更值得记录。
    

    

    
于是下一封信里，沈知闲改了问法：“不必专寻黑花。若商旅提及花木鸟兽有异于常者，烦请随手记一二，尤以久藏不腐、反季而生、异乎同类、当地有怪谈者为先。”
    

    

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