98第九十八章 西域商队(1/2)
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“先找商队”说起来只有四个字，真要做时，沈知闲才发现这事比找书麻烦得多。
书至少不会走。
商队会。
而且她人在宫里。
长安城中每天进出多少胡商、行旅、车马，她没有概念，更不可能为了找一朵连名字都不知道的花，跑到西市挨个问过去。
所以第一步不是找商队。
是先找那个见过干花的人。
阿蛮把消息带回来以后，沈知闲没有立刻去找那名内侍，只先问清对方在哪里当差、平时做什么、那天为什么会提到西域商旅。答案很普通，那人姓周，前些日子随人出宫办差，回来后和熟人说起一路见闻，所谓黑紫色的花，也只是闲聊时顺嘴提了一句。
沈知闲听完，反倒放心。
越普通越好。
若那人专门负责什么重要差事，她宁可不问。
两日后，她终于找到一个自然说话的机会。
周内侍正在搬几样东西，沈知闲过去帮着核对数目，等事情做完，才像随口想起一样问：“前几日听人说，周内侍见过西域来的奇花？”
“我？”周内侍愣了一下，随即笑道，“谁传的？我可没见过。”
沈知闲并不意外：“说是商旅带过一种颜色很深的花。”
“哦，那个。”
他显然还有印象。
“不是我见的，是出城时遇见几个从西边回来的脚夫，其中一个以前跟胡商走过几趟，说起商队里有人拿干花换东西。花是紫的，颜色深得很，晒干以后更黑。”
“花像喇叭？”
“他说像。”
“从哪里带来的？”
周内侍想了想：“这我真没问。”
到这里，消息链已经清楚了。
沈知闲从阿蛮处听来，阿蛮从周内侍闲谈中听来，周内侍又是从脚夫那里听来的，而脚夫说的还是某支商队里别人的东西。
四手。
再往前追，怕是能一路追到西域。
她没有继续问花，而是换了个方向：“那些脚夫还在长安？”
“应当在吧。他们常替人运货，又不是只来一日。”
“在哪儿能找到？”
周内侍这次看了她一眼：“你真对那花有兴趣？”
“武才人近来在看草木图录，我跟着看了些，正巧听说有种没见过的。”
理由还是那个理由。
好用就继续用。
周内侍没有多想，只道：“西市附近做脚力的人多，我也说不清他平时在哪儿。不过他们替一家做香料买卖的铺子搬过货，那铺子应当认得。”
西市。
沈知闲在心里记下。
然后问题重新回到原点。
她出不去。
回去以后，武照听完全过程，第一句话就是：“我也出不去。”
“我知道。”
“那你看我做什么？”
“没看您。”
“你刚才明明看了。”
沈知闲把目光移开。
武照如今越来越不好糊弄了。
阿蛮倒是积极：“能不能托人去问？”
“托谁？”
阿蛮开始掰手指头数自己认识的人，数到第四个就停了，因为她认识的基本也都是宫里的人。
三个人坐了一会儿，发现她们目前拥有的人脉加起来，连宫门都迈不过去。
沈知闲忽然觉得很合理。
她们入宫才多久。
要是现在已经能随便调动宫外商人，那才有问题。
“先放着。”她把记录收起来，“商队既然常来长安，就不会只来这一次。”
武照问：“不找了？”
“不是不找，是现在没有合适的人。”
硬找就意味着为了一个尚未证实的目标，主动去建立一条宫外关系。
成本太高。
不值。
沈知闲本以为这条线会就此停上一阵，没想到五日以后，机会自己来了。
来的是杨氏的信。
武照自从上次重新与母亲通信以后，便隔些日子递一封家书出去。次数不多，内容也简单，大多问候近况，杨氏的回信同样克制，很少提宫中不该问的事。
这一次却多了一件小事。
武顺要托人送些东西进来。
不贵重，只是家中做的几样吃食和两匹适合年轻女子的布料。
送东西的人并非武家族人，而是杨氏近来熟识的一户商家，平日替人往来长安与外地，办事稳妥，正好顺路。
武照读完信，没有多想。
沈知闲却在听到“商家”两个字时抬起头。
武照立刻看见了。
“你又想什么？”
“没什么。”
“你每次说没什么，通常就是有。”
沈知闲现在有点怀念刚认识时那个还没这么了解自己的武照。
“只是想问问，这户商家平时走哪里。”
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/武照把信重新看了一遍：“阿娘没写。”
“那就算了。”
她嘴上说算了，武照却已经明白：“你想找西域商队？”
“如果正好认识，可以顺便问一句；不认识就不问。”
“这也算顺便？”
“非常顺。”
武照没反对。
十余日后，杨氏托来的东西进了宫。
商人本人当然不可能直接进来，货物经过检查和转手，最后才送到武照这里。除了布料和吃食，还有一封信，信里顺带提了一句那户商家的姓氏。
苏。
沈知闲对这个姓没什么反应。
直到武照继续往下念：“苏家常走河东、关中，也与西市胡商做些买卖……”
沈知闲抬头。
“这个顺。”
武照笑了一声：“确实挺顺。”
问题是怎么问。
总不能在杨氏的家书里突然回一句“烦请帮我找一种颜色发黑、形似喇叭、可能会在十二年后替大唐传话的花”。
沈知闲最终只让武照在回信里很自然地问了一句：
“近读草木杂书，闻西域有深紫近黑之藤花，形若小钟，不知长安胡商间可有人识得。”
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