61跨海(1/2)
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从归安城到圣米尔堡，走陆路要十二天。但女王没有给他们十二天。
她在信里附了一份调令??凭这份盖着鸿胪寺大印的文书，他们可以在大靖北境的津海卫登船，走海路直达瓦兰南部的维瑟港。海路比陆路快，快多少全看风向：顺风顺水，六七天就能靠上瓦兰的海岸；遇上逆风，就得在海上多漂些日子。怀?把调令递给塞缪尔的时候，塞缪尔只扫了一眼就明白了：女王比他们自己更清楚他们会多急着回去。
出发那天天还没亮，归安城北门外停了六辆轻便篷车，不是那种舒适宽敞的旅行马车，而是赶路用的窄厢车，车厢小，但跑得快，像六只伏在地上的灰色甲虫。晨雾从北边的河面上漫过来，把城门口的火把光晕染成一团团模糊的橘红色，打在送行的人脸上。
莱文站在最前面，抱着胳膊，脸上的表情像是有人欠了他三个月的军饷。
"大人，您真不让我去？"
怀?看着他，没有立刻回答。莱文跟了他很多年??从瓦兰南征到北境平叛，从冰原上的死人堆里爬出来到归安城一砖一瓦地建起来。这个人是他的刀，他的盾，他最信任的战场上的眼睛。但今天这把刀得留在鞘里。
"归安城交给你了。"怀?说。"这比让你跟我去重要。"
莱文还想争，奥尔洛夫在后面拉了他一把。老兵什么都没说，只是拱了拱手，那种沉默里有一种很沉的东西??不是担心，是信任，也是告别。
沈承砚走到沈明华的马车前，掀开帘子看了一眼。他这个堂妹从小就是他看着长大的??准确地说，是他教出来的。进宫教怀?读书之前，他在沈家给明华开蒙，教她认字，教她辨药，教她一个人怎么在宫里活下去。现在她要跟着丈夫出海，去做一件可能回不来的事。
"路上小心。"他说。
"嗯。"沈明华从车里递出一个布包。"这是我给你留的药。你腰伤入冬就疼，这个药膏每天抹一次。"
沈承砚接过布包，笑了一下。"你现在倒像我姐了。"
马车一辆一辆驶出城门。怀?掀开帘子最后看了一眼归安城??城门口的火把在雾里晃动着，像一排模糊的星星，礼拜堂的尖顶还看不见，但他知道它在那里，白玫瑰和铃兰的香气好像还留在空气里，虽然那已经是二十多天以前的事了。
他放下帘子，马车继续往前走。
到津海卫的路走了四天。比预想的顺利。他们一行穿的都是瓦兰的服饰??深蓝窄袖长外套、及膝马裤、长靴，走在路上跟大靖的百姓完全两样，过关卡的时候格外扎眼。但鸿胪寺的印管用，有几个守将认出了怀?的脸，看了一眼他们的装束，什么都没问，只是行了个礼就放行。没有人提"皇五子"三个字，好像那个身份已经被所有人默契地遗忘了。
第四天傍晚，他们看见了海。
是从北面的山岗上看见的。整个津海卫港口铺在眼前，像一大块皱巴巴的灰蓝色布匹被揉碎了又摊开。密密麻麻的桅杆从码头上伸出去，高的矮的胖的瘦的，像一片光秃秃的冬天树林。大大小小的船挤在一起，装货的卸货的等人的出海的，乱糟糟的一片，但从高处看又有一种奇特的秩序感，像是某种巨大的、缓慢呼吸的生物。
空气里有一股咸腥味，混着鱼干、桐油和烂泥的气息，从海面上吹过来，灌进每一扇车窗。
"这就是海？"瓦夏趴在车窗上看了半天。"怎么这么臭？"
"海都这样。"菲尼克斯说。"你习惯了就好。"
"我不想习惯。"
马车沿着山路往下走，穿过港口区狭窄的巷子。两边是卖鱼干和绳索的铺子，地上湿漉漉的，踩上去咯吱响，头顶上晾着渔网，水滴一滴一滴地落下来，打在行人的伞上、肩上、脖子里。
市舶司的官员在码头最里面等着。是个瘦高个，说话带着南方口音，弓着腰行了个礼，然后领他们穿过最后一段堆满木箱的栈道。
那里停着一艘船。
银鸥号。
怀?第一眼看到它的时候，想到的不是"大"??虽然它确实大，三根桅杆最高的那根足有十丈，船身刷了好几层桐油在夕阳下泛着暗沉沉的光，船头雕着金色鸢尾花的图案，瓦兰王室的徽记在落日里几乎要燃烧起来。他第一反应是安静。那样大的一艘船，停在码头上，被海水轻轻地推着，居然几乎没有声音。不像他在津海卫港里看到的那些吵吵闹闹的商船，银鸥号像一头睡着的鲸。
船舷两侧各有六门炮，炮口擦得锃亮，不是装饰。甲板上站着一排水手，穿瓦兰海军制服，看见怀?走过来，齐刷刷行了个礼。为首的船长叫埃里克?萨文，三十多岁，金发，脸上一道疤，说话的时候腰板挺得笔直。
"大人。萨文公国人，奉女王陛下之命在此等候。"他顿了一下，又补了一句，"公爵让我带话??萨文家永远是您的后援。"
怀?点了点头。西奥多?萨文，萨文公国的现任公爵，女王从小的好友，南方改良派的核心支柱。萨文公国有一块非常好的封地是女王赐给怀?的，是怀?在瓦兰的根基，虽然怀?从来没有去踩过那块土地。
"替我谢谢公爵。"他说。然后抬头看了看银鸥号的桅杆。"什么时候能走？"
"潮水明早五点最高。如果大人同意，我们明早出发。"
"好。"
船上的布局比怀?想象的要讲究。
甲板下面分三层。最上面是船员生活区和驾驶舱，中间一层是六个客房，每个房间一张床一个柜子一扇小窗，刚好够一个人翻身。最下面一层是货仓和厨房，瓦夏到了以后第一件事就是钻进厨房，半小时后端出一锅汤来，说是"检查一下灶台能不能用"。
怀?和沈明华的房间在最里面，两间打通了。窗户正对船尾，能看见港口和远处维瑟公国的白色山坡??不对，那是津海卫的山坡，明天这个时候他们就已经在海上，能看见的只有水了。
沈明华把行李放好，站在窗前看了一会儿。
"比我想象的好。"她说。
"女王的船不会差。"怀?把外套挂在门后的钩子上。"你先休息一下，我去看看情况。"
"我跟你去。"
"你晕船的话??"
"我不晕船。"沈明华已经往外走了。"我在药圃里天天弯腰，你什么时候见晕过？"
甲板上，塞缪尔已经在核对物资清单了。
他坐在一个木箱上，膝盖上摊着小本子，手边放着半杯凉了的茶??不知道什么时候倒的，茶面上的热气早就散了。他核对东西的方式跟别人不一样，不是简单地一项一项划掉，而是每划掉一项就在旁边写几个字，像是在跟某个看不见的人解释为什么这个数目不对、那个品牌有问题。
怀?走过去的时候，塞缪尔头都没抬。
"腌肉三千斤，够吃两个月。淡水八桶。药品??"他抬头看了沈明华一眼，"沈姑娘的药单我核对过了，都齐了。"
"你来得比我想的早。"怀?说。"女王让你等津海卫，我以为你顶多提前两天到。"
"提前五天。"塞缪尔合上本子，从木箱上跳下来。"船上的东西得一样一样过，水手的口粮、火炮的弹药、淡水够不够、药材齐不齐??不提前来不放心。"
"辛苦你了。"怀?说。
塞缪尔摆了摆手。"不足挂齿。大人从归安城赶过来才是辛苦。"他顿了一下，压低了声音。"大人，我另外发现了一些东西。"
"什么？"
塞缪尔看了看四周，确认没有旁人在附近，才开口："采购清单有问题。腌肉的价格比市面上高三成。麻绳的量够三艘船用，但我们只有一艘。还有领航员的酬金??预付了两年，但这个人三年前就失踪了。"
怀?没有立刻说话。他走到船舷边，看着港口里来来往往的小船。远处有一艘渔船正在靠岸，船头挂着一串湿淋淋的--
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鱼，在夕阳里闪着银光。
"有人在船队里埋了钉子。"塞缪尔说。"而且不是小钉子。那个领航员的侄子就在船上，是个水手，叫彼得。"
怀?转过身。"先不动他。"
塞缪尔愣了一下。"不动？"
"让他动。"怀?说。他的语气很平静，像是在说今天天气不错。"我倒要看看，他背后是谁。"
塞缪尔看了他一眼，然后笑了??那种很轻的、只有老搭档之间才有的笑。"您还是老样子。"
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当天晚上，怀?没有睡着。
不是因为紧张。是因为船在晃。
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