42白桦(2/2)
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;怀?勒住马，侧耳听。
风声里夹着雪声，雪声里又夹着另一种声音??马蹄声，从北边传来，很远，但很多。不是一两匹马的声音，是几百匹马踏过冻土的声音，沉闷而密集，像一面巨大的鼓在地平线那端缓缓擂响。
"多少人？"怀?问。
"至少两百。"亲卫队长的脸色变了，"是霍伦的残兵。"
怀?没有犹豫。但他心里闪过一个念头：比他预估的多。
不是几十人。是二百多。莱文的三千人封了出口，但林子深处还有这么大一窝??封锁线确实没封住。
他之前担心的没错。只是代价比他预估的大。
十二个人打马向前冲。马蹄在积雪中溅起大片的雪雾，白桦树的枝干从身边掠过，树皮上的霜花被震落，纷纷扬扬地飘在风里。
但他们没有冲到。
白桦林深处，已经有人等在那里了。
他们穿着白色皮甲，和雪地几乎融为一体。怀?看见他们的时候，他们已经拉开了弓??箭如雨下。
第一支箭射中了身旁亲卫的马。那匹马嘶鸣一声，前蹄一软，整个身体侧翻过去。亲卫被甩了出去，在雪地上翻滚了几圈，趴在那里不动了。
"冲！"怀?拔剑，打马向前。
但箭太多了。一支接一支从四面八方射来，穿破风声，尖锐而短促。亲卫一个接一个倒下??有的中了箭，有的被倒下的马压住，有的在雪地里挣扎着想要站起来，又被第二支箭钉回地面。
怀?的马也中了两箭。它踉跄了一下，但没有倒。它还在跑，蹄子深深陷进雪里，每迈出一步都像在与大地搏斗。
第三支箭射穿了它的脖子。
它嘶鸣的声音很长，像人在哭。它的前蹄弯了下去，怀?整个人被甩了出去，身体在雪坡上翻滚，撞上一块冻硬的石头，最后脸朝下趴在了雪地里。
右脚踝扭伤了。他试着动一下，一阵尖锐的疼痛从脚踝窜上小腿，疼得他倒吸一口冷气。左肩也传来灼热的感觉??他偏头看过去，一支箭插在他的肩头，箭杆折断了一半，血从断口处涌出来，顺着胳膊滴进雪里，红得刺目。
剩下的三个亲卫冲下雪坡，拼死护住他。但霍伦的两百多骑兵已经从白桦林里涌出来，把他们团团围住了。
怀?跪在雪地里，剑拄在地上撑着身体。他的肩膀在流血，脚踝肿得鞋都穿不进去，裘皮大氅的左半边被血浸透了，湿冷地贴在身上。
他看着四周。
黑压压的人影围了一圈。白色的皮甲，灰白的面孔，呼出的白雾在风中飘散。霍伦士兵手里的刀刃反射着天光，一片一片，像鱼鳞。
领头的霍伦军官骑在马上，居高临下地看着他。
"就你一个人了。"他说。
怀?没有接话。他撑着剑站起来，右脚踝疼得他眼前一黑，但他站稳了。
风雪里很安静。两百多人围着一个浑身是血的年轻人，没有人说话。
那个军官笑了。"你就是大靖的襄王？"
怀?点了一下头。
"那我们更不可能放你走了。"军官的笑收了起来，"杀了他。"
怀?举起剑。
他知道这大概就是最后一刻了。身上有伤，周围全是敌人，三个亲卫也受了伤。他打不了。但他的剑举得很稳，手臂没有一丝颤抖。
就在这个时候，他听到了一个声音??从南边传来。
起初很远，像是风里夹杂的一点异响。越来越近，越来越清晰??马蹄声。不是几百匹，是几千匹。无数马蹄踏过冻土，踏碎积雪，声浪一层一层地压过来，连脚下的雪地都在微微颤动。
霍伦的骑兵转过头去。
南边的雪原上，一面黑色的旗帜出现在灰白的天际线上。瓦兰的鹰徽在风中猎猎作响，旗帜后面是密密麻麻的骑兵纵队，铁甲反射着寒光，从地平线上源源不断地涌出来，像一道正在合拢的铁幕。
领头的骑兵骑着一匹白马，穿着黑色甲胄，脸上横亘着一道从额角到下颌的旧伤疤??奥尔洛夫。
他策马冲在最前面，身后两千瓦兰骑兵如洪流般涌入白桦林。马蹄声像惊雷，雪雾被搅碎成漫天的白色粉末。霍伦的骑兵慌了??他们没有预料到会有援军，更何况是整整两千瓦兰铁骑。
"撤！"军官掉转马头。
霍伦残兵掉头就跑，白色的身影像受惊的兔子一样窜进树林。但奥尔洛夫没有追。他策马穿过雪雾，在怀?面前勒住缰绳。白马喷着响鼻，马蹄在怀?身边半步远的地方停下来。
奥尔洛夫翻身下马，大步走过来。他看着怀???裘皮大氅上大片暗红的血迹，左肩插着半截断箭，脸色惨白，右手还紧紧攥着剑不肯松。
"你受伤了。"
"小伤。"怀?说。
"小伤？"奥尔洛夫的声音压得很低，但怒气几乎要从牙缝里挤出来。他一把扶住怀?的右臂，"你差点死了。"
"我知道。"
"你为什么不带够人？"
"带够了。"怀?说，"大营留了人守城，十二个去查哨，而你在南边十里。我算过的。"
奥尔洛夫沉默了一瞬。"你算漏了。"
"嗯。"怀?没