69第六十九章 待报(1/2)
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第六十九章待报
次日天未大亮，苏衡便到了中帐。
昨夜的欠解文书仍放在案上。章朔已将军司录事拨来同办，户部随员另带了一册北境实收，正核各营已经领去的数目。
这一笔共三十六匹，原拨北境挽运。九月便该交清，后来两次催问，承运处都回了“养病、换脚、周转未毕”。
“军司那边的旧牒已经遣人去取。”章朔道，“今日先按手里能核的办。”
苏衡翻到欠解页末。
回文所指的寄养处在前营西南，快马也须一个半时辰。这里原是南路转运的一处歇脚场，承运使暂留下的牲畜，也在此喂养、换夫。场外另有岔路通向西北外铺，不必绕经前营。
“这十二匹，上一回报在哪里？”
录事看过他指的那一行。
“散借南路两处运场，报的是尚未归齐。”
“近几日可有新报？”
“没有。”
苏衡将那页抄件抽出来。
户部官员仍核原拨与实收，军司录事查此前催解经过。苏衡带一名验马军吏、两名书吏去寄养处看实际情形，另由军司给了两骑护送。
此行只核去向与实况，并不代军司领马。查见可交之数须先报回；若要提前接领、改送外铺，仍由军司安排交接与护送。
出营以前，苏衡看见韩介领着人往行辕搬文书。
昨日巡看留下的几项待办都已分派到人。宁王与邵廷岳也一早往东侧冬屯去了。顾长宁随行，程砺仍坐镇前营。
苏衡没有过去，只让书吏带齐抄件，上马出营。
寄养处外的草垛比营中齐整。
墙内有几间低棚，棚门半开，喂马的人正往槽中添草。苏衡到时，管场的吏员已经迎在门口，手里拿着一张新写的交付单。
“十二匹马昨夜归场了。”他道，“正拟明晨起送。”
苏衡没有接那张单子。
“先看马。”
十二匹马分在两排。马夫逐匹牵出来，验马军吏依原有烙号、毛色和齿口核认，又看过蹄腿与挽具磨过的地方。
没有哪一匹被单独隔养。两匹正在换毛，颈下略瘦；其余几匹吃草很稳，看不出旧回文里所写的病弱。
军吏问：“从哪里回来？”
马夫报了南路一处运场。
“还在拉什么？”
“前阵子拉粮，后来拉草。这两日没有再上重车。”
“病过么？”
马夫看了一眼管场吏员。
吏员道：“路上总有不合用的时候。报回文时，它们还没归场。”
军吏没有再问，只让人将十二匹轮换成组，套上两辆平日运料的大车，装过草捆，沿场外缓坡往返试挽。
苏衡留在值房核文书。
最初的调借并非全无来由。南路一处粮仓修顶，急着搬空旧廒，转运方面准借这批马，借期写得很清楚，事毕归还，原拨北境之数不变。
那一回搬仓早已结束。
后面又添过几张便帖，有的只说再留数日，有的改了用处，却没有重定交还的期限。到了九月应交时，北境收到的仍是承运回文，里面不再分借用与病养，只将未交的合在一项。
“搬仓以后的差事，谁准继续留马？”
管场吏员指向便帖上的署名。
苏衡看过，问：“正式的续借牒呢？”
“上头没有另发。”
“那便写没有。”
书吏落笔。
管场吏员看着那几个字，脸色渐渐难看。
“下官只管寄养。马送过来，便喂着；来人领用，也都是带着帖子的。”
“谁送，谁领，照你的簿子写。”
苏衡将最初的调借文书与后来的便帖分开，没有让书吏把几件事并成一句“擅留军马”。
午初，试挽的人回来。
军吏重新验过蹄腿，将十二匹分别列出。
“这十二匹都能挽。”他道，“缓行送伤者，可以用。”
“本批其余的呢？”
“还没有回场，不能替它们作准。”
“那便只写这十二匹。”
军吏点头，在验记末尾写下时刻，具了名。
苏衡拿过那张纸。
十二个烙号，对得上原拨中的十二匹。马在这里，能用，也没有仍须先履行的另一项公差。只要将此数报回，北境便可以先办接收，不必等整批三十六匹全部归齐。
随行书吏已经抽出一张小纸。
“先将验数送回前营？”
苏衡看向案旁那几张续借便帖。
“把后面的经手也核过。”
书吏停了一下。
“这十二匹可以先报。”
“验记照实留着。”
苏衡将它放到手边，另拿起一张署押不清的便帖。
“去问，这一回领马的人是谁。”
书吏收住笔，转身出去。
管场吏员仍站在案前，没有走。
“苏郎中，明晨先交十二匹，其余的也在催。北境这两日正有急用，下官不敢再误。”
苏衡抬眼。
“这两日以前，便不急么？”
吏员没有答。
过了一会儿，他才将最初拿来的交付单推近些。
“旧回文已经送出去了。如今马归了场，能交的先交，余数续解。若两头的册子还要逐字重开，恐怕又得多走几道。”
苏衡终于拿起那张单子。
上面写的是病养已复，补交十二匹。
并没有写这些马病在哪里，也没有写它们前些日子仍在替谁挽车。
他将单子放回去。
“这句话，马医不曾验过。”
吏员道：“只是承上--
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回的回文。”
“那便不承。”
苏衡指了指桌上的原借牒。
“从这张写起。”
午后，旧牧道北面的背风坡上，萨鲁让两名归骑先下马。
其中一匹马腹下沾着湿泥，蹄上的冻土却还没有全落。他蹲下看了一眼，才问领骑走过的路。
“南沟已经化了？”
“日头照着的地方软，背阴处仍能走。”
“车走得过么？”
领骑摇头。
“轻骑可以。重车要陷。”
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