64女商(2/2)

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顾着行礼，此时终于看清陈晚荣的面容，吕掌柜略有惊异，先前她虽对这位大宁太后有所耳闻，但此时见了本人，才发现她竟如此年轻。
  

  

  
但陈晚荣既已发问，吕掌柜也不敢怠慢，回想片刻后，便道。
  

  

  
“回太后，草民入册时尚无联保之法，当时在齐都做布匹的大户有七八家，还全是男商。草民去寻保人，头两家直接闭门不见，第三家收了草民一笔银子，答应担保，可第二日又退了回来，说是怕牵连。”
  

  

  
陈晚荣蹙了蹙眉，有些意外：“那后来呢？”
  

  

  
吕掌柜道：“后来通商署推了联保法，不需要再找大户担保了，只需三家以上的小商号愿意绑在一起，互相担保就行。草民便和另外两家女商号一同入了册，头一个月签下来时，草民记得自己的手都在发抖。”
  

  

  
陈晚荣从袖中掏出一本册子，一面听她说，一面飞快在册子上记了什么，而后抬起头，问了另一个问题。
  

  

  
“入册之后，吕掌柜有没有遇到过纠纷？仲裁时又是怎么处理的？”
  

  

  
闻言，吕掌柜神色微变，似是想起了一桩往事。
  

  

  
“有过一次。大约是两年前，草民跟一家男商签了一批染料的供货契，我这头的货交了，可对方却翻脸不认账，非说草民契上画的押不合规制，但其实就是看草民是女人，不想付钱而已。草民去通商署告了，签契档案一查，画押合规，对方也因此败诉。”
  

  

  
陈晚荣暗暗一惊，追问：“倘若通商署没有留档呢？”
  

  

  
吕掌柜一愣，随后摇了摇头。
  

  

  
“那草民这官司，十有八九打不赢。说句不好听的话，若是对簿公堂，没有留档为凭，衙门里十个胥吏九个会偏向男商。倒也算不上有意偏袒，只是世道上至今仍有一种根深蒂固的观念??总觉得女人做买卖不靠谱，万一出了什么岔子，也总要先赖到女人头上。”
  

  

  
待这一席话落定，陈晚荣目光也微微沉了下来，侧过头，下意识看往旁边那座仲裁公堂的方向。
  

  

  
原来，齐国也并非天生就对女商友好。
  

  

  
世道对女子的偏见从未消失，但齐国所做的，是用制度把偏见堵死。
  

  

  
这样偏见虽在，可制度却让偏见无法发力。
  

  

  
如此可见，她要做的也不该是试图消除偏见，而是合理应用制度，架空人心。
  

  

  
这般想着，陈晚荣自然也有了头绪，又转向江千还，正色道：“通商署的签契留档制度，具体是怎么运作的？”
  

  

  
江千还道：“回太后，凡入册商号签订的每一份契，通商署都会留一份，格式也全是一个样：甲方、乙方、数额、违约怎么算，一项不少，不管是男商还是女商，用的都是同一张契纸。”
  

  

  
他顿了顿，见陈晚荣低头记得认真，又补了句：“这套法子最妙的地方在于：格式统一了，胥吏就没法再拿契约不合规矩刁难人。从前女商最怕的就是这个??明明画了押，到头来人家一句格式不对就给你打回来了。如今有了统一的格式，没法用这个做文章，仲裁自然也就公道了许多。”
  

  

  
陈晚荣一面听着，一面在册子上飞快记下要点，待江千还说完，她又低头，细细将那册子上所记再阅一遍，确认无误后，这才将册子合上，收回袖中。
  

  

  
尔后她环视在坐的几位女商，颔首道：“诸位今日所言，本宫受益匪浅，还要感谢诸位。”
  

  

  
女商们纷纷起身行礼，口中连道“不敢”“无事”之类的话。
  

  

  
陈晚荣正打算起身，却见吕掌柜不知何时又将目光落在她身上，嘴唇微动，似是想要说些什么。
  

  

  
陈晚荣会意，立在原处。而吕掌柜又偏头看了看身旁的几位女商，见其中那位丈夫去世险些被夺去商号的年长女商朝她微微点了点头，这才鼓起勇气，上前一步，从袖中取出一样东西来。
  

  

  
那是一张被叠齐整的契纸，边角微微泛黄，折痕处的字迹也洇染开来。
  

  

  
纸面则被压得很平，能看出契纸的主人一直仔细保管着。
  

  

  
“太后，草民斗胆。”吕掌柜将那张旧契用双手呈着，递到陈晚荣面前，“这是草民当年入册时签下的头一份联保契。”
  

  

  
陈晚荣接过来，仔细看了看，见上头契约的格式与江千还方才所述一致，甲方乙方，数额等一样不少，契约的末尾，则端端正正写着三个女商的名字。
  

  

  
吕掌柜郑重道：“草民虽是齐国人，但也对太后的事有所耳闻，太后在大宁推了一道改令??无论男女皆可签契。”
  

  

  
“草民联保组中有一位姐妹，她娘家是大宁人，听到这则消息时，哭了好一会儿。”
  

  

  
陈晚荣的目光落在吕掌柜眼角那些细密的纹路上