第363章 都是千年的狐狸(2/2)
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翻烂！若是看不懂，就让随军的书吏念给你听！”刘靖语气森然，“但凡是平日里鱼肉乡里、兼并土地且民愤极大的劣绅，杀！家产充公！凡是修桥铺路、开仓放粮的善人，赏！把宁国军的旗号插在他们家门口保护起来！”
柴根儿听着听着，眼睛渐渐亮了起来。
他沉默了片刻，忽然抬起头，那张粗犷的脸上露出了一丝前所未有的认真：“大帅，俺……俺明白了。”
“哦？你明白什么了？”
刘靖饶有兴致地看着他。
柴根儿深吸一口气，瓮声瓮气地说道：“以前俺以为，打天下就是把敌人都砍了。”
“现在俺懂了，这天下，不仅要靠刀砍，还得靠心去收。”
“就像种庄稼一样，得把那些害虫拔了，庄稼才能长好，百姓才能念咱们的好。”
“大帅是想让俺去当那个除虫的耙子，把地给平整了，好让这些百姓知道，跟着大帅有饭吃，有活路！”
刘靖闻言，眼中闪过一丝惊喜与欣慰。
他重重地拍了拍柴根儿宽厚的肩膀，大笑道：“好！好一个除虫的耙子！”
“柴根儿，你长进了！这番话，比你砍十个脑袋都让本帅高兴！”
“去吧！放手去干！出了事，本帅给你兜着！”
刘靖看着柴根儿那兴奋得有些泛红的脸庞，又沉声补充了一句。
“但只有一条，记住了！”
“咱们是去立规矩的，不是去当阎王的。”
“你那倔驴脾气给老子收着点，更不许滥杀无辜！”
“若是让本帅知道你动了平头百姓一根指头，哪怕你功劳再大，本帅也定斩不饶！”
“得令！”
柴根儿大吼一声，抱拳行礼，转身大步离去。
那背影中，依然透着一股子彪悍的杀气，但更多了一份沉稳与担当。
……
此时此刻，袁州刺史府。
花厅内，丝竹之声靡靡，红烛高照，将这满室的醉生梦死映照得格外荒诞。
湖南马殷派来的使节高踞主位，半眯着眼，惬意地享受着身后两名侍女轻柔的捏肩服务。
这半个月来，他算是掉进了福窝里。
每日醒来，便是流水般的珍馐佳肴；夜幕降临，便是环肥燕瘦的袁州佳丽。
他甚至还在彭?的安排下，去了一趟那不对外人开放的贡窑，亲手砸碎了几件价值连城的极品青瓷，只为了听那一声清脆的“响儿”。
这种日子，就是在大王马殷的府里，他也没资格享受啊！
使节看着下首那个满脸堆笑、正在亲自给他斟酒的彭?，心中越发觉得这老胖子顺眼。
多懂事的人啊！
多识时务的官啊！
若是天下的刺史都像这彭?一样，既肯出钱又肯出力，这乱世何愁不平？
想到这里，使节心里的那一丝急躁也被这温柔乡给抚平了大半。
他一脚踩在案几上，手中金杯高举，满脸通红地指着彭?，语气中透着一股子不可一世的傲慢。
“彭使君！不是本使说你，这袁州虽小，但这酒嘛，倒还算有些滋味。只可惜……”
使节打了个酒嗝，换了个更舒服的姿势，像是在指点自家晚辈。
“你这办事效率，实在是太慢了！我家大王的大军已经在罗霄山脉枕戈待旦，每天耗费的粮草都是天文数字！”
“本使看你人不错，才帮你挡了这么多天。你若再磨磨蹭蹭，小心大王一怒之下，连你这袁州一块儿平了！”
彭?闻言，原本笑眯眯的胖脸瞬间垮了下来，那变脸速度比翻书还快。
他放下酒壶，竟直接拽着使节的袖子，还没开口，眼圈先红了。
“尊使啊！您是不知道下官的苦啊！”
彭?指着这满屋子的金碧辉煌，声音哽咽，“您看这袁州繁华，可那是虚的啊！”
“咱们这是瓷都，满大街都是瓶瓶罐罐，可那玩意儿不能当饭吃啊！”
“前阵子秋收，那些刁民借口水灾减产，抗税不交，下官是磨破了嘴皮子才收上来这点底子……”
他一边哭诉，一边从怀里掏出一本皱巴巴的账册，硬塞到使节手里。
“您看！您看看这账！为了给大军凑粮，下官把库里的贡窑极品都贱卖了！”
“下官心里苦啊，可为了大王的大业，下官这点委屈算什么？”
使节被这突如其来的“苦肉计”弄得措手不及。
他看着手里那本密密麻麻、甚至还沾着酒渍的账册，只觉得一阵头大。
看着彭?那副痛心疾首、仿佛受了天大委屈的模样，使节心里的火气虽然还在，却发不出去了。
伸手不打笑脸人，更何况这胖子还一副“毁家纾难”的忠臣样。
“行了行了！”
使节厌烦地把账册扔回去，强压怒火道，“本使不管你卖瓷器还是卖祖产，两日！这是最后的期限！”
“若是两日后粮草还未备齐，哪怕你哭出花来，我家大王也要拿你是问！”
彭?如蒙大赦，连连作揖：“是是是！尊使放心，下官这就去把那帮盐商的家给抄了，也要给大军凑齐粮草！”
“彭使君这话见外了！”
还没等彭?说完，坐在左首的一位身着紫绸锦袍的胖子便站了起来，满脸堆笑地举起酒杯：
“尊使乃是天上的星宿下凡，能来咱们这袁州小地界，那是咱们几辈子修来的福分！”
“这点瓷器算什么？只要尊使高兴，便是把咱们袁州的地皮刮三层，那也是应该的！”
这位是袁州最大的盐商李家。
虽说彭?先前刚言要抄盐商的家，可他却一点也不在乎。
对方一边说，一边拍了拍手。
“来人！把我那对刚从扬州买来的‘并蒂莲’带上来，给尊使解解乏！”
随着一阵清脆的环佩叮当声，两名长得一模一样的双胞胎少女款款走入厅中。
她们身着薄如蝉翼的鲛纱，肌肤胜雪，眉眼如画。
左边的抱着琵琶，右边的拿着洞箫，眼波流转间，便有一种勾魂摄魄的妩媚。
“尊使。”
李家主凑近了些，压低声音笑道。
“这对姐妹花，最擅长的是那‘双飞燕’的舞步，身轻如燕。”
“更妙的是，这两人自幼练得一身柔若无骨的好身段，腰肢软得跟那水蛇似的，真可谓是‘掌上可舞，怀中可折’。”
“尊使想怎么摆弄，便能怎么摆弄，定能让尊使体会到神仙般的滋味。”
话音刚落，那一身红纱、手持琵琶的姐姐便上前一步，眼波如丝，娇笑着贴上了使者的胳膊，声音甜腻得像是蜜糖。
“尊使，奴家红酥，这琵琶不仅能弹曲儿，还能给爷解闷儿呢。”
“今夜……爷想听什么，奴家便弹什么，哪怕爷想把奴家当琵琶弹，奴家也依着爷～”
而那身着青纱、手持洞箫的妹妹却只在几步外站定，神色清冷，甚至带着几分刻意的疏离，只淡淡福了一礼，声音清脆如冰珠落盘。
“奴家青霜。姐姐伺候爷的身子，奴家只为爷吹箫助兴。”
“爷若不弃，且听一曲便是；若爷嫌吵，青霜这就退下。”
这一热一冷，一媚一傲，恰如冰火两重天，瞬间勾得使者心里那把火烧得更旺了。
“好！好一对冰火双姝！”
使者大喜过望，一手揽住姐姐的纤腰，另一只手却贪婪地伸向那个冷美人的皓腕。
使节的眼睛瞬间直了，喉结上下滚动，手中的酒杯都忘了放下。
还没等他回过神来，右首的一位瘦削老者也不甘示弱地站了起来。
这是袁州丝绸行的行首张老财。
“李胖子，你那扬州雏姬虽好，却失了几分咱们江南女子的水灵！”
张老财捋着胡须，得意洋洋地一挥手：“唤云儿出来！”
锦屏后，一名身着淡绿罗裙的少女抱琴而出。
她不似那对双胞胎那般艳丽，却有一种楚楚可怜、清水出芙蓉的气质。
她低眉顺眼地走到使节面前，盈盈一拜，声音软糯得像是江南三月的春水。
“奴家云儿，愿为尊使抚琴一曲，稍解旅途劳顿。”
“尊使。”
张老财笑得像只老狐狸，一双三角眼眯成了一条缝，凑到使者耳边，压低了声音，像是献宝一般。
“尊使莫看这丫头清瘦，却是个极懂风情的‘药玉’身子。”
“她自幼以百种香花草药浸泡，那一身皮肉，冬暖夏凉，滑腻得根本挂不住亵衣。”
“最妙的是……”
张老财咽了口唾沫，一脸男人都懂的神色。
“她天生体温略高于常人，若是寒夜里把她往怀里那么一搂，或是让她用那温热的身子给您暖被窝……”
“那股子烫，便是神仙也受不得几刻啊！”
就当张老财满脸堆笑等待着对方夸赞之时。
“砰！”
那使节突然猛地一拍桌案，那声巨响将周围的丝竹声硬生生震断。
“大胆！”
使者豁然站起，双目圆睁，指着彭?和两位富商，脸上满是不可遏制的“怒容”。
这一变故来得太过突然，原本热闹的花厅瞬间死寂。
彭?手中的酒杯一抖，酒水洒了一地。
那一瞬间，他眼底的杀机暴涨，缩在袖中的手已紧紧握住了一枚用于摔杯为号的玉?。
门外守着的刀斧手也听到了动静，呼吸骤停，只待那一声令下便冲出来将这不识抬举的使者剁成肉泥。
李家主和张老财更是吓得面如土色，两股战战，以为这马屁拍到了马蹄子上，今晚就要脑袋搬家。
“尊……尊使……”
彭?硬着头皮刚想开口。
却见那使者脸上的怒容瞬间垮塌，化作了一副极度痛心疾首、甚至带着几分委屈的表情，大声嚷嚷道。
“你们这帮混账！有这等极品的好货色，为何前几日不拿出来？！”
“害得本使空虚度日，这简直是暴殄天物！该罚！该罚啊！”
“呼……”
花厅内，几乎同时响起了一片如释重负的长长出气声。
彭?袖中的手缓缓松开，背后的冷汗已经湿透了衣衫。
他看着那个已经迫不及待扑向美人堆的使节，嘴角抽搐了两下，心中暗骂：老色鬼，差点把你自个儿给作死了！
“是是是！下官该死！下官该罚！”
彭?立马换上一副谄媚的笑脸，大声吆喝道。
“来人！再上好酒！今日定要让尊使罚个痛快！”
使节左手搂过那对双胞胎，右手拉住云儿的柔荑，只觉得一股前所未有的满足感涌上心头。
在这里，他是王，是所有人都得捧着的祖宗！
相比之下，那军纪森严的岳州大营简直就是和尚庙！
那天天板着脸催他办差的大王马殷，哪里懂得这种人间极乐？
“彭使君啊……”
使节醉眼迷离地看着彭?，眼神中竟然多了几分真心实意的感动。
“你这袁州……真是个好地方啊！本使都不想走了！”
“若是能天天过这种神仙日子，别说两日，就是两年……本使也愿意跟你耗下去啊！”
彭?闻言，脸上的笑容更加灿烂，只是那双眯成一条缝的眼睛里，冷光更甚。
“尊使喜欢就好，喜欢就好！只要尊使开心，这袁州就是您的家！”
“来，咱们满饮此杯，不醉不归！”
彭?双手捧杯，满脸谄媚地劝道。
“不行了，不行了……”
使节却连连摆手，那只原本拿着酒杯的手此刻却有些发颤地扶住了自己的后腰。
他脸上虽然挂着满足的淫笑，眼底却透着一股虚浮的疲惫。
“彭使君，你这袁州的美人……实在是太‘厉害’了！”
使节呲牙咧嘴地揉了揉腰眼，压低声音，用一种男人都懂的语气抱怨道：“你看这对双胞胎，珠圆玉润，丰胸细腰，一看就是在榻上能把人骨髓都榨干的尤物！”
使节吞了口唾沫，一脸遗憾地拍了拍大腿：“只可惜……本使这几日日夜操劳，早已被之前那些小妖精掏空了。”
“这身子骨实在是……有些跟不上了，跟不上了啊！”
他长叹一声，却是一种极度炫耀的叹息：“若是再这么没日没夜地喝下去、玩下去，本使这把老骨头，怕是非得交代在你这温柔乡里不可。”
“今晚我看就散了吧，本使先回馆驿歇着，养养精神……”
一听到“回馆驿”三个字，彭?的眼神猛地一闪。
馆驿那边可是留着使节的心腹和护卫，若是让他回去，保不齐就会听到什么风声。
今晚这出戏，必须得把他牢牢钉在这温柔乡里！
“哎呀！尊使这就见外了！”
彭?故作惊恐地一拍大腿，竟直接起身拦住了使节的去路。
“馆驿那是什么地方？冷锅冷灶的，哪里配得上尊使的身份？若是让尊使回去受了风寒，那就是下官的罪过了！”
“是啊尊使！”
旁边的家主也心领神会，立刻凑上来，一脸坏笑地压低声音。
“再说了，尊使您这‘体力不支’，回馆驿睡一觉顶什么用？得补！得大补！”
他拍了拍手，几名侍女端着早已备好的汤药鱼贯而入，那汤色浓郁，异香扑鼻。
“这是下官珍藏的百年虎鞭鹿茸汤，最是固本培元！”
彭?亲自端起一碗，递到使节嘴边，语气诱惑至极。
“尊使喝了这碗汤，就在这别院的暖阁里歇下。”
“云儿姑娘她那一身‘药玉’般的温软身子，若是贴着您睡一宿，那就是最好的药引子。”
“保准让您明早起来，体内的寒气全消，又是一条生龙活虎的好汉！”
“这就……不必了吧？”
使节看着那碗汤，喉结滚动，明显有些意动，但嘴上还在推辞。
“本使那几个随从还在馆驿等着，已许久未见……”
“随从？”
张老一把拉住使节的袖子：“那些粗人懂什么伺候？”
“尊使放心，彭使君早就派人送了酒肉过去，把他们也喂得饱饱的，这会儿指不定在哪快活呢！”
“尊使您就安心在这儿当您的神仙，外面的俗事，自有我们替您操持！”
在众人半推半就、软硬兼施的劝说下，在美人那勾魂摄魄的眼波中，使节有那么一瞬间，确实动摇了。
“这……”
他喉结滚动，看着那碗热气腾腾的虎鞭汤，又看了看那张宽大舒适的暖榻。
但最终，那股子虚浮的疲惫感还是占了上风。
他实在是太累了，那种从骨髓里透出来的空虚，让他现在只想找个清净地方，没有任何人打扰地睡上一觉。
“好意心领了！但这身子骨，是真的撑不住了。”
使节推开那碗汤，摇摇晃晃地站起身来，摆出一副正人君子的模样。
“今晚必须得回馆驿歇着。若是夜夜不归，传出去也不好听嘛！”
“改日！改日一定！”
见他去意已决，彭?眼底闪过一丝阴霾，但很快又掩饰过去。
现在还不是彻底撕破脸的时候，若是强行扣人，反倒显得做贼心虚。
“既然尊使执意要走，那下官也不敢强留。”
彭?亲自替他披上大氅，语气更加恭敬。
“来人！备暖舆！一定要把尊使安安稳稳地送回馆驿！若是路上颠着了尊使，小心你们的脑袋！”
在众人的恭送声中，使节坐上了那顶暖舆，摇摇晃晃地离开了这温柔乡。
彭?站在门口，看着那顶轿子渐渐消失在夜色中，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“使君，放他回去，会不会……”
身后的李家主有些担忧。
“无妨。”
彭?收回目光，淡淡道，“馆驿周围早就被咱们的人围成了铁桶，连只苍蝇都飞不进去。”
“他就算回去了，也是笼中之鸟。让他回去也好，正好让他那几个心腹把噩耗告诉他，省得咱们亲自动口。”
酒宴散去，已是深夜。
使节脚步虚浮地回到馆驿，刚推开房门，一名心腹便神色慌张地迎了上来，把门窗关得严严实实。
“大人！不好了！出大事了！”
“慌什么！”
使节给自己倒了杯残茶，压了压酒气，不耐烦地说道：“天塌下来了？”
“差不多了！”
心腹压低声音，语气中带着一丝惊恐。
“小的刚刚收到探报，说是……说是豫章郡在十日前就已经被刘靖攻破了！连钟匡时都被活捉了！”
“什么？！”
“啪嗒”一声，使节手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
那一瞬间，所有的酒意化作了一身冷汗，瞬间湿透了后背。
“十日前？！”
豫章郡十日前就破了？
那这十天里，彭?这个老狐狸天天拉着自己喝酒，口口声声说在“筹备粮草”、“商议借兵”，全他娘的是在演戏？！
他这是把自己当猴耍，以此来拖住湖南的大军，不让他们趁火打劫！
“好个彭?……好个老匹夫！”
使节咬牙切齿，眼中闪过一丝狠厉。
他终于明白了，彭?根本就没打算借兵给马殷，这老东西怕是早就跟刘靖勾搭上了！
“大人，咱们怎么办？要不要连夜逃走？”
心腹问道。
“逃？往哪逃？这时候走，就是做贼心虚，正好给他杀人的借口！”
使节深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“明日一早，我再去拜访彭?。我就当不知道豫章已破，再逼他一次。若是他还推三阻四……”
使节咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，“那就说明，这老东西是铁了心要卖我求荣了！”
这一夜，使节在馆驿中辗转反侧，耳边仿佛时刻回响着刀斧加身的幻听。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，顶着两个巨大黑眼圈的使节便强打精神，洗漱一番，摆出一副公事公办的架势，直奔刺史府。
偏厅内，彭?依旧是一副宿醉未醒的模样，手里捧着一碗醒酒汤，见使节来了，甚至连身都没起，只是懒洋洋地打了个哈欠。
“哎哟，尊使这么早就来了？昨晚……睡得可好？”
彭?似笑非笑地问道。
使节心中一凛，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“托彭使君的福，睡得……甚是安稳。只是我家大王那边催得急，本使今日来，还是为了粮草之事。”
彭?闻言，脸上的笑容微微一僵，随即端起茶碗，慢条斯理地刮着茶沫，眼神飘忽地看向窗外，嘴里只含糊其辞道：“粮草嘛……还得再等等，还得再等等……”
使者心中那最后一丝侥幸彻底破灭。
他看着彭?那张笑里藏刀的脸，猛然意识到??此刻哪怕是一个怀疑的眼神，都可能成为自己的催命符！
想活命，就得装傻！
装得比真傻子还傻！
“哎呀！彭使君言重了！言重了！”
使节脸上瞬间堆满了比哭还难看的谄笑，连连摆手，甚至主动帮彭?找起了理由：“这老天爷不开眼，路不好走也是常有的事！”
“三五日……哪怕是十天半个月，本使也等得起！只要使君这里方便，大王那边本使自去分说！”
使节心中寒气直冒，嘴上却笑得无比真诚，甚至带着几分巴结：“只要粮草能齐，多等几日又何妨？使君尽管去筹备，千万莫要累坏了身子！这袁州还得靠您撑着呢！”
彭?看着他这副卑躬屈膝的模样，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
都是千年的狐狸，跟他玩什么聊斋？
这使者越是装得若无其事，就说明心里越是有鬼。
不过……
反正大局已定，这袁州城早已成了铁桶，这只惊弓之鸟就算插上翅膀也飞不出去。
让他多活几个时辰，受受惊吓，回头杀起来才更有滋味。
“既然如此，那就劳烦尊使再宽限几日了。”
“好说！好说！”
使者不敢再多待一刻，生怕自己发抖的双腿会露馅。
他猛地一拱手，装作若无其事地说道：“那本使就不打扰使君办差了，正好昨夜……咳咳，昨夜太累，本使这就回馆驿补个觉！告辞！告辞！”
说罢，他转身就走。
哪怕后背早已被冷汗湿透，他也强撑着脚步虚浮的醉态，一步都不敢走快，生怕露出半点想要逃命的急切。
回到馆驿，他立刻命人紧闭大门。
“快！取笔墨来！”
使节扑在桌案上，笔走龙蛇，写下一封加急密信。信中字字泣血，揭露了彭?已反、袁州即降的真相，并恳请马殷切勿轻敌冒进，以免中了刘靖的埋伏。
写罢，他叫来那名最忠心的心腹，将密信缝入靴底。
“你听着！”
使节死死抓着心腹的肩膀，眼神决绝，“哪怕是死，也要把这封信送出去！告诉大王：彭?已反！袁州是假意借道，实则已降刘！刘靖兵锋极盛，江南局势……已彻底变天了！”
心腹含泪领命，将那双藏有密信的靴子死死穿好，趁着夜色摸到了后院。
然而，当他扒开草丛看向那个平日里用来运泔水的狗洞时，心瞬间凉了半截。
狗洞外，赫然蹲着两条眼冒绿光的大黑狗，旁边还有两名挎刀的甲士正在来回巡视，连只老鼠都不可能钻过去。
整个馆驿，已经被围得像铁桶一般，连那个狗洞都被堵死了！
心腹瘫软在墙根下，听着墙外甲叶摩擦的哗啦声，绝望地握紧了拳头。
还得再想办法……
看着心腹消失的背影，使节颓然倚在柱上，看着窗外那一轮清冷的残月，发出了一声长长的叹息。
“大王……臣能做的，只有这么多了……”