第一卷第25章 粮尽前夜绝境谋(2/2)

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是给白鹿部头人巴特尔的，用草原文字写成，盖了萧宸的郡王大印。



    运煤队由陈伯带队，三十个汉子，十辆牛车，二十头驴。



    车上装满了煤块??这是半个月来挖出来的所有存货。



    换了粮食，就有活路。



    换不到，那就真的山穷水尽了。



    三支队伍，在城主府前集结。



    全城百姓都来送行。



    老人拄着拐杖，妇女抱着孩子，孩子咬着手指。



    所有人都知道，这三支队伍，带着全城的希望。



    “出发！”



    萧宸一声令下。



    三支队伍，三个方向，消失在暮色中。



    萧宸站在城墙上，望着他们远去的背影，久久不动。



    福伯走过来，给他披上一件外衣：“殿下，夜里风大，回屋吧。”



    “福伯，”萧宸忽然问，“你说，他们会回来吗？”



    福伯沉默片刻：“会的。殿下给了他们希望，他们就会拼了命回来。”



    “希望……”萧宸喃喃道。



    是啊，希望。



    寒渊城现在最缺的，就是希望。



    “府库里，真的只剩三百石粮了？”他问。



    福伯低下头：“其实……其实只有两百石。老奴怕说出来，军心不稳，所以……”



    “只剩两百石了？”萧宸心头一沉。



    “是。”



    福伯声音哽咽，“而且大多是陈粮，有的都发霉了。掺着糠吃，也撑不了几天。”



    萧宸闭上眼睛。



    两百石，三千人，一天三十石，只能撑七天。



    七天后，如果三支队伍任何一支没有回来，或者没有带回粮食，那寒渊城，就真的要断粮了。



    “从明天起，”他睁开眼，“我的口粮减半。王府上下，所有管事、卫兵，口粮都减半。省下来的，分给老人和孩子。”



    “殿下，您……”



    “照做。”



    “是……”



    夜风吹过，带着寒意。



    萧宸裹紧外衣，望着北方??那是赵铁去的方向。



    又望望西方??那是王大山去的方向。



    最后望望南方??那是陈伯去的方向。



    三条路，都是绝路。



    但绝路，往往也是生路。



    他想起前世读过的一句话：置之死地而后生。



    现在的寒渊，就是死地。



    而他，要把这座死地，变成生地。



    七天后。



    狩猎队第一个回来。



    五十个人，回来了四十二个。



    八个永远留在了山里??两个被熊瞎子拍死，三个掉下悬崖，三个被狼群围攻。



    但带回来的猎物，堆成了小山。



    野猪五头，鹿十二只，野兔、山鸡不计其数。



    还有几张完整的熊皮、狼皮，能卖个好价钱。



    “殿下，”王大山浑身是伤，但眼睛亮得吓人，“山里……山里猎物真多！要不是弓不够，箭不够，我们能打更多！”



    萧宸看着那些猎物，又看看那八个空着的位置。



    “把猎物处理了，肉腌起来，皮晾干。”



    他说，“阵亡的兄弟，厚葬。家里有人的，发抚恤，双倍。”



    “是！”



    猎物虽然多，但三千人分，也只够吃几天。



    希望，还在另外两支队伍身上。



    第八天，运煤队回来了。



    三十个人，回来了二十八个。



    两个在路上遇到土匪，为了保护牛车，被杀了。



    但带回来的，是整整十车粮食。



    “殿下！”



    陈伯老泪纵横，“定北关的守将，听说咱们是寒渊来的，不但换了粮，还多给了两车！他说……他说他也是边军出身，知道咱们不容易！”



    萧宸看着那些粮食，喉头哽住了。



    十车粮食，约莫一百石。加上原来的两百石，能多撑三天。



    十天了。



    赵铁还没有回来。



    第十一天，粮食又快见底了。



    萧宸把最后一点粮食熬成粥，分给老人和孩子。他自己，已经两天没吃东西了。



    站在城墙上，望着北方，望眼欲穿。



    第十二天，正午。



    北方地平线上，终于出现了人影。



    一骑，两骑，三骑……整整二十骑，朝着寒渊城疾驰而来。



    为首的那人，手中举着一杆旗。



    旗上画着一只白鹿。



    是白鹿部的图腾！



    “回来了！赵将军回来了！”城墙上，哨兵嘶声大喊。



    全城轰动。



    萧宸冲下城墙，冲向北门。



    城门打开，赵铁一马当先冲进来。



    他瘦了一圈，脸上满是风霜，但眼睛亮得像星星。



    在他身后，是长长的车队。



    不是十辆车，是三十辆！



    每辆车上，都堆满了麻袋。



    “殿下！”



    赵铁翻身下马，单膝跪地，“某幸不辱命！白鹿部头人巴特尔，借给咱们五百石粮食，一百张羊皮，还有五十头活羊！”



    五百石！



    萧宸扶起赵铁，手在发抖。



    “巴特尔头人说，”



    赵铁喘着气，“他儿子的仇，您替他报了。这五百石粮食，是谢礼。以后寒渊和白鹿部，就是兄弟！”



    兄弟。



    萧宸笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。



    他抱住赵铁，用力拍他的背：“回来就好！回来就好！”



    全城欢呼。



    粮食运进府库，堆得满满的。



    五百石，加上原来的一百石，加上运煤队换来的一百石，一共七百石。



    七百石粮食，够三千人吃两个月。



    两个月后，霜麦就该熟了。



    寒渊，活过来了。



    当天晚上，城主府前燃起篝火。



    全城百姓，每人分到一碗肉汤，两个馍馍。



    虽然不多，但这是一个月来，第一次吃饱。



    萧宸也分到一碗汤，一个馍馍。



    他端着碗，坐在台阶上，慢慢吃。



    赵铁走过来，坐在他身边。



    “殿下，某有件事，要跟您说。”赵铁声音很低。



    “说。”



    “某在白鹿部，见到了苍狼部的人。”



    萧宸动作一顿。



    “他们是去提亲的。”



    赵铁继续说，“苍狼部的少族长哈尔巴拉，想娶白鹿部头人的女儿。巴特尔头人没答应，但也没拒绝。某走的时候，他们还在谈。”



    联姻。



    萧宸放下碗。



    如果苍狼部和白鹿部联姻，那草原上的平衡就被打破了。



    到时候，苍狼部一家独大，寒渊就要面对一个更强大的敌人。



    “还有，”



    赵铁压低声音，“某回来的时候，在路上看到了一支队伍。约莫五百人，装备精良，往寒渊方向来。看旗号，像是……朝廷的人。”



    朝廷的人？



    萧宸心头一凛。



    李淳才走一个多月，朝廷又派人来？



    这次，来的是谁？来干什么？



    他望向南方。



    夜色深沉，星光黯淡。



    寒渊刚喘过一口气，新的危机，又来了。