52虞市之献(2/2)

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法，那人最后只判了杖刑五十、流配东南三年不得返。

    那老妪失了独子，听闻后当夜便想不开投了护城河。

    为此，孟冬辞将自己关在书房一天一宿，递上去个半寸厚的折子，重订了此间律法。

    姜瑜准后，孟冬辞带人在大理寺门口设专案接下人报官，严惩了一批欺压下人的朝中大员，半月之内便将这新规立了起来。此事一度在大煜传为美谈，就连当时尚在西境沙坡上打滚的林融霜都有所耳闻。

    左相孟冬辞，因此为大煜百姓熟知。

    约摸是方才林融霜的语气有些吓人，车夫又躬下身：“今日小的话多了些，请皇子妃恕罪。”

    “还要多谢你替我解惑，”孟冬辞隐在帷帽后摇摇头，与他吩咐道，“劳你将车里的两个小案都挪下来，将方才在蜜糖斋买来的点心摆上去，在这里等着就行，我带融霜进去看看。”

    虽觉得她不该进这种地方，但车夫不敢违拗她的意思，点头应是。

    一道进了大门，林融霜揉了好些下眼睛，半晌才颤着声音问：“阿姐，那马棚里拴着的是什么……人么？”

    虽有帷帽的皂纱隔着，但这会儿的日头大，孟冬辞能将里头的景象看清楚。

    那些屋舍间的马厩里并不是都拴着马，但几乎每个马厩里都拴着人，有男有女，个个脖子上都套着有她手腕粗的麻绳。

    她二人进了门，才往里走了两步，便有个肥头大耳、脖子上挂着长鞭的高个儿男人迎上来，这人先是自下而上打量了林融霜一番，复又去打量孟冬辞。

    林融霜见状，往前一步，伸手将孟冬辞护在身后。

    见孟冬辞衣裳华贵又以帷帽遮面，这人料定她身份贵重，便收回目光，笑嘻嘻道：“夫人亲身到此处，是要挑人买么？不是我吹牛，这整个虞市我的人是最好的，夫人要买个什么样的？若是给夫家选人，我这儿的丫头都好养活，给口吃的，养在马棚猪圈都能活，没准儿不多时就能给您家添人口呢。”

    方才马车上吃的那小半块儿糖糕不上不下地卡在喉咙边，孟冬辞清了几下嗓子，仍觉得反胃，因而后撤一步，冷冷道：“让开。”

    那肥头大耳的人牙子又往前凑了一步，正欲说话，便被林融霜扯住他脖子上长鞭的一头，抽陀螺似的将他掼了出去，喝道：“滚开。”

    那人牙子勉强站稳，不敢多言，狠狠踩了下脚边的泥坑。孟冬辞为躲溅起的泥点子往左移了一步，一偏头，正见旁边马棚里蜷着一个十岁左右的小姑娘，脸上有一道已结了痂的鞭痕，瘦得小猫似的，正张着一双满是恐惧的眼睛看着她。

    马棚边上屋门口的躺椅上，有个老妪正盖着一张看不出本来毛色的兽皮褥子阖眼打盹。

    孟冬辞伸手从林融霜手里接过她一直拎在手里的那包胶牙饧，掰出一块儿，弯下身隔着马棚递过去。

    那小姑娘伸手接过，却只怔怔地拿着，孟冬辞见状，便又掰下一小块儿，将帷帽掀开一角，送进口中，朝她极轻地笑了笑。

    那小姑娘怯怯的，学着她的模样将那糖放进嘴里。

    孟冬辞能清楚地看见，在尝到甜味儿一瞬间，她的眼睛，蓦地亮了。

    孟冬辞柔声问她：“甜么？”

    那小姑娘咬着糖不答，只朝孟冬辞笑。

    “贵人说笑了，”那老妪闻言张开眼，懒懒说道，“她打生下来就长在马厩里，和牲畜吃一样的东西，哪里知道什么是甜？”

    林融霜皱着眉问：“可好好的女孩子，做什么要养在马厩里呢？”