红糖姜茶（三）(2/2)

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堂哗然。

    旁的几家，有人担心，有人看热闹，窸窸窣窣地交头接耳起来。

    带刀的官差冷冰冰的视线扫过去，众人顿时安静了下来，鸦雀无声。

    “近水楼是受邀来府上举炊的，敢问官爷，我们犯了何事？”

    苏禾脑中飞快地闪过一个念头，面上依旧保持冷静，将跟着她来的小伙计们护在身后。

    “今日送去地牢的饭菜里，下了砒霜。”

    官差盯着苏禾苍白的小脸，一字一顿地说道：“还请诸位配合我们的清查。”

    “带走。”

    说完那人便大刀阔步地朝外头走去，路过管事的时候，侧头交代了一句，“将今日所有送饭之人，一并找来。”

    立时便有差役们涌上来，将苏禾等人围住，反缴了手臂架着带出了后厨。

    苏禾没有反抗，虽然她的胳膊被粗鲁的差役扭得生疼，她也始终安静沉默。

    他们一行人被丢进牢房之后，大门便从外头锁住了。

    有个小伙计被地牢里肃杀逼仄的氛围吓得忍不住哭了起来，他颤颤巍巍地摸到苏禾身边，哽咽着拉住苏禾的手臂。

    “苏师傅，现在怎么办呀？”

    他这一开口，吓懵了的众人也纷纷回过神来，他们都是跟着苏禾来的，此时自然也将她当作了主心骨。

    大伙七嘴八舌地围着苏禾，可惜苏禾眼下也是一头雾水，领头的官差语焉不详，只丢下一句骇人听闻的砒霜，便没了下文。

    苏禾心里暗忖着，难道是闹出人命了？否则县衙里怎么会这么大动静，把他们都扣下了。

    倘若真的有人在饭菜里下了毒，那是冲着谁去的呢？

    地牢里关着的本就是十恶不赦的罪人，为什么要这般大费周章去杀一个犯人？

    苏禾还没想明白，牢房外头又传来了响动，另一伙人也被差役们扣着肩膀押了进来。

    好几位苏禾看着都有些面熟——是去地牢送饭的仆从。

    其中一个婆子抬眼看见苏禾，目光突然变得凶戾起来，挣扎着扑向转身就要出门的狱卒。

    “是她，是那个贱蹄子非要去送饭的！”

    “我根本没有去过地牢！”

    “官爷，放我出去吧，官爷！”

    那婆子一边声泪俱下地抱着差役的大腿哭诉，一边指着苏禾厉声痛骂她居心叵测，蓄意陷害自己。

    若不是隔着一道铁门阻拦着，只怕她就要扑过来当场撕了苏禾。

    苏禾看到那婆子的时候，便知道今日之事只怕是不能善了了。

    地牢里腐臭难闻的气味让众人越发不安，她轻声安抚围着她的小伙计们，即便真有什么事，也该是她这个主厨来承担，不会牵连到他们。

    “你们不要怕，且安心等一阵子，掌柜的一旦发现我们没有按时回去，肯定会来救大家的。”

    黑暗里她的声音柔和平静，莫名地有股令人信服安心的力量。

    “那，那你呢？”

    有人干巴巴地问了一句。

    是啊，苏禾牵扯进这件事情的程度，比他们都要深得多，那婆子嚷嚷的话大家都听见了。

    苏禾此刻已经冷静下来，她交代众人，之后无论发生什么，自保为上，不要吵闹不要惹事，更不必管她，然后便闭口不言。

    她慢慢起身走到铁窗边，仰起头顺着缝隙里透进来的微弱月光望出去。

    今日是上巳节，拱辰大街上的灯会应该就要开始了吧。

    可惜，她恐怕要食言了。

    言成蹊会等着她吗？

    皎洁的月牙自西边缓缓升起，无声地高悬于夜幕之中。

    苏禾安静地透过小窗望向这一轮弯月。

    不知过了多久，牢门外的石阶上又传来脚步声。

    这一回是狱头亲自领了人进来，他拎着一盏明亮的油灯，语气谄媚道。

    “地牢幽暗，师爷您注意脚下。”

    苏禾首先注意到的，是那位佩着昆吾长刀的官差，他高大的身形在灯影里拉得长长的。

    苏禾抬起头，正好看见他方方正正的下巴和一双锋芒毕露的视线。

    月光洒在他的甲胄之上，泛起森冷的寒光，那柄长刀被他别在腰后，刀柄上磨损严重的绷带不知是浸了汗渍还是血迹，斑驳的铁锈色显得分外肃杀。

    而走在他前头的，是一位富态的中年男子，身量不高，倒是有个浑圆的肚子，穿了件石青色的对襟玉竹袍，袖口滚了一圈银边的回云纹，腰间配着翡翠玉带钩。

    他长了一张忠厚和蔼的圆脸，见人总是三分笑。

    发髻上戴着一顶青木束发冠，举手投足皆是彬彬有礼。

    狱头点头哈腰地走在一旁，满面笑容地为他引路。

    此人正是张县令的心腹肱骨，师爷段鸿章。

    苏禾心思急转，快步走到牢房门前，朝着来人大声喊道。

    “大人留步，民女有冤！”