红枣百合莲子粥(1/2)

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    破晓时分苏禾便起身了。

    将新鲜的莲子去芯放入锅中大火煮开，再加入淘洗好的粟米，大火炖出米香。

    红枣，枸杞和百合花叶也是苏禾一早就准备好的，放入锅中后转文火慢炖。

    转而取出已经发酵好的面团，把面擀成长条形，然后切成小条，两条叠放后，用筷子放在上面按压出一道印子。

    锅中倒油，大火烧至沸腾，再将做好的裸子下锅，均匀翻面直到炸至金黄后捞出，晾在铁架子上控干多余的热油。

    苏禾煮了整整一大锅的红枣百合莲子粥，又做了十来根油裸子，当然不是自己一个人吃的。

    她先用小食盒装了两人份，再将剩下的分开装好放进了竹筐里。

    离开桂溪坊之前，天色刚蒙蒙亮，隔壁的院子里悄无声息的，似乎都还在睡梦之中。

    苏禾将食盒依旧放在正门旁边，想了想又返回小院里折了一根缀满杏花的枝条，挂在食盒旁边。

    院子里的这株杏花树苏禾向来宝贝得很，她还等着今年入夏的时候，结出杏子来呢。

    若不是安慰病中无法出门的言成蹊，苏禾是断然不肯折枝的。

    苏禾到平康坊的时候，才将将过了卯时正刻。

    于嬷嬷正蹲在慈幼局门外，咬着一截杨柳枝揩齿，抬头看见是苏禾，含糊不清地招呼她。

    “小舒（苏）啊，今儿这么找（早）……”

    于嬷嬷年过花甲，经历过丧夫丧子，如今是一个人生活在慈幼局，看顾那些因为天灾人祸，失怙失恃的幼童。

    她的颧骨很高，两鬓斑白，蜡黄色的老脸上布满了树皮一样的皱纹，一副饱经沧桑的模样。

    苏禾将提早准备好的朝食递给于嬷嬷，陪着笑脸客气地开口道。

    “嬷嬷您慢用，我去看看小鹿那帮孩子。”

    于嬷嬷倒是没有反对，让开身子放她进去了。

    苏禾才刚走到北墙边的跨院里，便听见里面传来隐隐约约的啜泣声。

    她赶忙加快了脚步，推门进去。

    几个身量矮小，瘦削单薄的孩子，正趴在炕边，角落里的女孩轻声抽泣着抹眼泪。

    “苏禾姐姐——”

    孩子们一见到苏禾便仿佛见到了主心骨似的，将她团团围住。

    “出什么事儿了？”

    苏禾弯下腰给那个梳着双丫髻的小姑娘擦眼泪，谁知她一开口，女孩哭得更凶了，抽抽搭搭地说不清楚话。

    苏禾只好先将她抱在怀中，轻轻拍着她的后心，柔声安抚。

    孩子们因为常年吃不饱饭，单薄的身体都能摸着后脊上嶙峋凸起的肋骨。

    “小鹿……小鹿姐姐又发烧了，还……还一直大声喘气……”

    听他们七嘴八舌的说完，苏禾才知道发生了什么。

    原来两日前，小鹿便开始发烧，他们这些孤儿生个小病小痛的向来是没人管的，都靠自己硬扛过去。

    小鹿是他们几人中年龄最大的一个，原也没放在心上，只当自己是受凉伤风了。

    怎料过了两日，烧不仅没退，反而变得更严重了。

    昨日开始，她便已经昏昏沉沉，无法下地，夜里甚至都说起了胡话。今天一大早这几个小的再来看的时候，小鹿依旧是纹丝不动地躺着，额前滚烫，还是时不时地发出粗粝的喘息声。

    苏禾放下怀中的孩子，走到长炕边坐下，揭下敷在女孩额头上的帕子，触手一片滚烫。

    “去换一块来。”

    她将帕子交给身旁急得坐立不安的幼童，冲他们露出一个安抚的笑容，“没事儿，姐姐先看着小鹿，你们去用些吃食好不好？”

    自打小鹿病倒之后，就再也没人带着他们出门乞讨，这几个七八岁的孩子，饿着肚子提心吊胆地担心了一整日，此时早已饥肠辘辘。

    一个脸上长了雀斑的女孩主动站了出来，“听姐姐的，走，去吃饭。”

    说完便振臂一呼，带着剩下那些犹豫不决的小萝卜头们，规规矩矩地排好队去案桌上领米粥和油裸子吃。

    苏禾看着小雀斑吃力地爬到凳子上给大家舀粥，忍不住心里一酸。

    这些孩子们就像是悬崖边上长出来的野草一般，没有人在乎，也没有人过问。

    任凭风吹雨打的摧残，他们都还是坚强地茁壮成长起来。

    这群幼童中间，总有人会扛过领头羊的大旗，带着踟躇迷惘的弟弟妹妹们勇往直前地向前跑去。

    从前有乐生，后来有小鹿，现在这面大旗又落在了一个单薄弱小的肩头上。

    峭壁上长出来的太行花，从来都不需要谁的精心呵护，只要给它们一点阳光和水分，就能自己开出一片明媚纯洁的春色。

    苏禾用力将眼中的酸软湿润眨了下去，回身去看小鹿。

    小鹿此时气息奄奄地躺在炕上，身上盖着一条石青色的被-->>

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