40成长24(1/2)

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叶卡捷琳娜二世微微侧过头。





她没有说话，只是将茶杯端起来抿了一口。





茶已经凉了。





“您写了秦默语的传记。”过了许久，她才开口，“在您笔下，她也站在海岸上吗？”





“不。”阿德里安略作思考，“秦默语是那个改变了潮汐的人。您属于那种在潮汐改变之后，依然能辨认出旧海岸线的人。历史需要有人记得潮水曾经从哪里来。”





叶卡捷琳娜二世露出了他们见面以来第一个真正的微笑。





那微笑极淡，转瞬即逝，像冬日雪地上寒风凛冽中的阳光。





“那么，阿德里安先生，请好好地记录。”叶卡捷琳娜二世说，“即使有一天我不在这里，也希望有人知道，在某个遥远的星球上，一个老女人曾与您这样谈过话。”





阿德里安站起身。





他的腿脚比来时显得更僵硬，膝盖发出轻微一声响，但脊背依然挺得笔直。





阿德里安向她伸出手，她握住了。





老人的掌心干燥冰凉。





“我会的。”他说，“历史总会留下些什么。”





当阿德里安走出会客室时，夕阳正从西窗斜射进来，把他的影子拉得又细又长，一直铺到叶卡捷琳娜二世脚边的地砖上。





她低头看了一眼那影子，忽然想起自己童年时在什切青城堡里追逐过的那些黄昏，只是那时候她还不知道，自己将来会成为一顶王冠上的石榴石。





而此刻，她只是站在原地，看着那位老学者的背影消失在回廊尽头，手里握着一只凉透了的茶杯。





索菲娅只是微笑，想回到房间继续记下跨越时代的知识。





穿过裘家的回廊时，她慢悠悠地走着，欣赏并记录温室与庭院里的海岛植物。





素礁群岛的风从海上吹来，带着盐雾、藻类和潮湿砂砾的气味。





索菲娅蹲下身，指尖触到一株厚藤的叶片。叶面革质而光亮，茎蔓在砂地上匍匐延伸，节间生出不定根，扎进沙里。远处，一片白避霜花的枝干被海风拧成麻花状，却依然撑起一树浓绿。树下散落着军舰鸟衔来的枯枝，鸟粪把沙土染出斑驳的白。





“索菲娅姐姐！”裘平安正是爱哭爱闹爱奔跑的年纪，从回廊那头冲过来，鞋底带起一串沙，留下一排排模糊的脚印。





叶卡捷琳娜二世看着自己的召唤者裘平安，真就是头疼得很。她也想如对待早逝的安娜那样对待这个小女孩，可她本身就不喜欢孩子。





异能召唤把她固定在一副年轻的外表里，要她板起脸制止一个脑部受损的孩子玩闹，她又做不出那种事。





五年前，菲利斯的一支考古队在古遗址中发现了一套保存完好的棋具，经复原后确认是一种名为“国际象棋”的古老游戏，随后在水仙王国风靡一时。





为了陪裘平安，索菲娅在星网上翻找益智游戏，偶然点开国际象棋。它如今被归入人类益智小游戏库。





棋盘是8×8的黑白格，六种棋子各有走法。国王一步一格，皇后横直斜无限制，战车走直线，主教走斜线，骑士走L形并可越子，士兵直进斜吃。规则简单，组合却近乎无穷。





棋盘上，叶卡捷琳娜二世的白棋已经将裘平安的黑棋逼入绝境。白后占住中路，白车压住底线，黑王被堵在角落。





裘平安咬着手指，眉头拧成一团，指尖在国王与皇后之间来回游移，最终推出一枚士兵。





那枚兵只前进了--


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一格，正好送到主教的斜线上。
  

  

  
这显然是一步毫无意义的挣扎。
  

  

  
叶卡捷琳娜二世几乎要笑出来，又生生忍住。
  

  

  
她记得自己五岁时第一次触摸棋子，冰凉滑腻的触感，便立刻理解了规则背后的秩序与杀伐。而眼前的女孩，学会了规则，依然会把骑士走成主教的斜线。
  

  

  
“蠢笨不堪。”她在心里默念，手却伸出去，替裘平安把滑到鼻尖的-->>

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