第131章 满城风闻(2/2)
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“是。”
“还有。”姜知让道，“湖上那三个姑娘，不知道是谁家的，咱们的人一个字也不许传。”
管事应声去了。
姜昭捧着碗，安神汤里搁了红枣，甜丝丝的，热气扑在脸上。
她一口一口喝着，把那一碗喝完了，碗底剩着两颗枣，她拿勺子拨了拨，吃不下了。
苏梧看着那两颗枣，站起身来：“去睡。明日告一日假，哪儿也别去。”
八月十七一早，城西映月湖边那条街上，炊饼摊的炉子照旧生起来了。炉膛里的炭红通通的，饼贴在炉壁上，烤得焦黄，麦香混着芝麻香，一阵一阵往街上飘。
摊子前头的长条凳上挤着四五个人，手里捏着饼，嘴里的话一句接一句，饼倒没顾上吃几口。
“三个！”一个挑夫模样的汉子把扁担靠在凳子边上，伸出三根指头，“一宿捞上来三个，全是年轻姑娘。”
“我怎么听说是四个。”
“就是三个。我表兄在温家帮厨，昨儿夜里就在水榭里头，亲眼瞧着巡湖的船一趟一趟往回划。”
旁边一个穿短褐的后生把饼咽下去，压低了声音：“要我说，那湖里有东西。好端端的姑娘家，一个落水是失足，三个一块儿落水，哪有这样巧的？我奶奶说，早年那湖北边就淹死过人，到了阴天，荷叶底下还有人哭??”
“你奶奶还说过，城隍庙的泥菩萨夜里会走路。”挑夫瞥了他一眼，“我走了二十年夜路，没碰见过一回。我看是叫人害了，扔进去的。”
“谁害人往灯会的湖里扔？那不是专等着人去捞？”
“那你说怎么回事？”
角落里一个老汉慢悠悠地开了口：“兴许是三个丫头一块儿想不开。有那些痴心的，叫人辜负了，约好了??”
“约好了一块儿跳湖？”后生瞪大了眼。
炊饼摊的妇人拿铁钳子从炉膛里夹出一块饼，往案板上一拍，啪的一声：“一个说水鬼，一个说情死，说着说着，就成三个仙女下凡了。人家姑娘还没进土呢，你们倒先给她们编出一台戏来。饼钱给了没有？”
凳子上的人都不吭声了，摸出铜钱，一枚一枚往案板上搁。
妇人收了钱，往湖那边看了一眼，嘴里嘟囔了一句：“谁家的闺女，家里人这会儿还不知道呢。”
湖南岸的码头上，泊着一排小船，没有一条出去。
北边那片水面拦了绳子，绳子外头停着两条官船，船头站着穿号衣的兵丁。
往日这时候，船家早载着客出湖了，这会儿都蹲在石阶上，有的抽旱烟，有的补船篷，眼睛都往北边瞟。
“这一拦，几天不能开船？”一个年轻船家问。
“官府的事，谁知道。”旁边一个老船家把烟锅在石阶上磕了磕，“我在这湖上撑了快三十年船，夏天捞过醉汉，冬天捞过冻死的野狗，荷叶底下有水鬼，我是一回也没撞见。”
“那北边那一片，水是死的，不往外流。”年轻船家皱着眉，“人掉进去，就那么待着也不漂？”
“荷丛密，漂不出来。”
“那她们是怎么进去的？”
老船家刚要开口，又把烟锅叼回了嘴里：“那是官府管的事。”
石阶上头，一个年轻妇人一把揪住正往水边跑的男孩，往回拖：“往哪儿去？往后不许往湖边跑！听见没有？”
男孩扭着身子：“娘，我就看看??”
“看什么看！叫水里的东西拽了去，你娘上哪儿找你！”
几个船家都低了头。老船家吐出一口烟，看着那妇人拖着孩子往街上去了，叹了口气，又低下头去补他的船篷。
国子监东边的茶肆里，几个监生凑在临窗那张桌子上。
“温家的寻灯会办了二十年，从没出过这种事。”一个圆脸的监生道，“我听说，最先瞧见的是翰林院的人。”
“哪一位？”
“说法不一。有说是新科的，有说是兵部的。”
对面一个瘦高的监生把茶盏往桌上一顿：“谁瞧见的要紧么？三条人命，死在天子脚下，死在满城人看灯的湖里，永安府若是查不出来，往后谁还敢夜里出门？依我说，咱们该联名递个帖子上去，请府里严查。”
“你递帖子，人家府尹就严查了？”圆脸监生笑他，“人家这会儿查得正紧，你这帖子递上去，还得先有人拆开来看。”
“我是说该有人说话！”
坐在最里头的一个年轻监生一直没开口，这时候慢慢道：“你们记不记得，前朝也有过一桩，城北的井里接连捞上来两个??”
“又来了。”圆脸监生把手一摆，“你那些前朝的怪谈，留着写话本吧。”
瘦高的监生却没笑，皱着眉头道：“我只想知道，那三个姑娘到底是谁家的。三个人，一个认领的都没有？”
茶肆里静了一下。茶博士提着铜壶过来添水，几个人一齐低了头，看着各自的茶盏。
八月十八，河北岸那家书坊一早就卸了门板。
柜台上码着一摞新印的小册子，纸还是桃红的，封面上照旧印着《京华花信》四个字，底下那行小字换了：特刊。
翻开来，一行大字：夜游映月湖，寻灯竟见三女尸。
小伙计踮着脚，把册子一本一本往门口的木架上摆，摆着摆着，忍不住又翻开一本，从头看。
“掌柜的，这一篇写得跟亲眼瞧见的一样。”
“本来就是瞧见的人说的。”掌柜拿鸡毛掸子掸着柜台。
“谁说的？”
“你刷你的版，问那么多做什么？”
小伙计不敢再问，低头看那篇文章。
文章不长。先说温家寻灯会今年来了哪些人家，说有六位年轻官人，分坐三条船。
说其中一条船上，一位年少的官人坐在船头看灯，手往哪里一指，同船友人的竹兜便到了哪里，一指一兜，从不落空，连掌桨的老船家都叫他二人带得起了性子，跟邻船抢一盏荷叶灯，桨落得飞快。
又说到了湖北边荷丛里，那年少的官人伸手去取一盏莲花灯，看见灯旁浮着一个女子；同船的友人当即把他拽回篷里，挡在身前，喝令旁的船不许靠近，叫人去报巡湖、报官。
巡湖的船随后又在荷丛