第15章 下场(2/2)

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“嗯。”
  

  

  
“你往后要是遇上一件事，怎么想都想不出好的办法来，怎么办？”
  

  

  
姜昭想了想，“那就挑一个自己受得住的。”
  

  

  
苏桐看了她一眼，
  

  

  
“对。”她把那杯酒喝了，“别挑别人劝你的那个。别人劝你的那个，事后还是得你自己在屋里添炭。”
  

  

  
门外有脚步声，苏梧掀帘子进来，一眼就看见桌上那只白瓷盏。
  

  

  
“苏桐。”
  

  

  
“姐你来了。”
  

  

  
“他才五岁，你带他喝酒？”
  

  

  
“我就给他闻了闻。”
  

  

  
苏梧走过去，端起那只盏，往里头看了一眼，又低头看了看姜昭，小家伙耳朵还是红的。
  

  

  
“你管这叫闻了闻？”苏梧指着姜昭说。
  

  

  
“真的就一口。”
  

  

  
苏梧把盏放下，转身出去了，走到帘子那儿她停住，没有回头。
  

  

  
苏桐坐在桌边，冲姜昭挑了挑眉。
  

  

  
回程那日，天阴着，三车的东西卸空了，回去的时候装了四车??北边来的皮子、干果、两匹细绸、外祖母让人连夜赶出来的四身衣裳。
  

  

  
外祖母抱着姜昭不撒手，抱到苏梧来接了三回才松开。外祖父站在台阶上，趁人不注意，又往她袖子里塞了一样东西。
  

  

  
姜砥抱着那只千里镜上了车，马车出城的时候，姜昭掀开帘子往后看了一眼。
  

  

  
苏桐骑着马跟到了城门口。
  

  

  
她在马上冲这边扬了扬手，拨转马头走了。
  

  

  
今年冷得早，河面上结了冰，靠岸那一圈冻得能站人，城里卖炭的车比往年多了一倍，价也涨了三成。
  

  

  
书院原定腊月二十封馆，冷成这样，方夫子那边先坐不住了，蒙班的孩子一个个冻得直吸鼻子，写字的手都伸不直，十七那日，沈山长传下话来：明日封馆，正月十八开馆，前后近一个月。
  

  

  
姜砥这几日在书院过得很风光。千里镜是初十下午带到书院的，十一那天就传遍了两个班。
  

  

  
头一天他还肯给人看，一人看一眼，看完要说一句“姜砥你真讲义气”。
  

  

  
到第三天他改了规矩：替他把砚台洗了，才准看一眼。
  

  

  
吴小七洗了两天砚台。
  

  

  
郑元礼不肯洗，站在旁边看了两天，第三天从家里拿了一块自家做的零嘴过来，姜砥收了，让他看了半刻钟。
  

  

  
方夫子后来把那东西没收了半日，“上课不许玩这个。”
  

  

  
“先生，您也看看嘛！”
  

  

  
“……”
  

  

  
方夫子举着它对着院墙外头看了一炷香，看完还回来，摸了摸胡子，“下不为例。”
  

  

  
十八这天是最后一堂，讲完《大学》最后半章，沈山长把书合上，没有立刻叫她走。
  

  

  
“姜昭，明年二月，你参加县试。”
  

  

  
姜昭抬起头，窗外的日头很低，照到案角上，照得那一小块木头发亮。
  

  

  
沈山长把手里的书放到一边，“我原不打算这么早叫你下场。”他说，“但我按不住你。”
  

  

  
姜昭没吭声。
  

  

  
“你半年学完了我一年的东西。我再往后按着不叫你考，把你按到八岁、十岁，那这两三年你学什么？在我这儿把四书五经再翻三遍？”沈山长摇了摇头，“书是死的，考场是活的。有些东西你在我屋里坐一辈子也学不会。”
  

  

  
“县试、府试、院试，这三场不算苦。”沈山长说，“县试考四五场，一场一天，日落交卷，当天回家。你先去把这个走一遍，知道那扇门里头是什么样子。”
  

  

  
“要是这次过了呢。”
  

  

  
“过了也不许急。”沈山长说，“府试什么时候去，再看你后面学得怎么样。”
  

  

  
“要是我不过呢？”
  

  

  
“不过就不过。”老爷子这才笑了一下。
  

  

  
“五岁的童生，本朝没有过。你不过是应该的，过了是你自己的本事。”
  

  

  
姜昭站起来，行了一礼。
  

  

  
“先生，我给您考一个好的回来。”
  

  

  
沈山长把茶盏端起来，喝了一口，没接这句。
  

  

  
等她走远了，他才把那盏茶放