第14章 桃下(1/2)
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大舅苏楷到家，比捎信说的日子又晚了三天。
他进门那天风大，斗篷上一层灰，脸冻得发红，一开口先跟父亲赔罪，说雁门那一段落了大雪，货车走不动，原地压了四天。
“人没事就行。”外祖父说。
苏楷叹了口气，“三十车粟，两车没了，翻在坡下，所幸别的都送到了。”
“翻的那辆车呢？”
“赔了。”苏楷挠了挠头，“照原价赔的。采买官说不用赔，我说得赔。”
小舅苏梁在旁边接了话，“他这个人就是这样。”苏梁说，“前年在朔州，人家验粮验得松，他自己蹲下去把袋底翻出来看，看出三袋潮的，自己挑出来烧了。人家采买官都看傻了。”
“潮的是能吃出病来的。”
“我知道能吃出病来，我是说你不必自己亲自烧。”
“我烧了心里踏实。”
苏梁摊了摊手，转过头冲一屋子人笑。
“看见没有，我们苏家在北边的名声，就是靠我大哥这么一袋一袋翻出来的。”
那天晚上的话就从北边说开了，苏梁是家里最能说的一个。他说苏家做的是米粮和木材，这两样在江南都不值钱，江南什么都有，往北走一千里，就成了另一回事。
云中路那一带屯田收成薄，一年五成收就算好年景，边军十几万人的口粮，一多半得从南边运。木材更缺，修城、修寨、造车、打箭杆，全要木头，北地那点林子早砍空了。
“所以粮和木头在北边是硬通货。”
“那怎么运？”姜昭问。
“走漕河到河阳，卸船改车，再走陆路。”苏梁说，“一石米在江南七百文，运到云中路，光脚钱就要三百文，路上还得折损一成。”
“那不是赚不到钱？”
“单看一石是赚不到。”苏梁伸出两根手指，“可是我们有回头货。去的时候装粮，回来装什么？北边的皮子、马、药材…空车走一趟是亏的，装满走一趟就是赚的。这五年我们在河阳、朔州、云中一路设了七个栈房，就是为了让车不空跑。”
“外祖父在上首说了一句，“五年前还只有两个。如今开了七个了。
“那两个还是我娘拍板设的。”外祖母正在给姜昭剥栗子，头也没抬，但嘴上说话，“当时你爹不同意。”
外祖父快速接话，“我不是不同意，我是说再看看。”
“那两个栈房要是等你看完，如今就是别人家的了。”
外祖父端起茶盏，“是是是。”
一桌人都笑起来，姜昭没有笑。
她还在想大舅刚才那一句：雁门那一段落了雪，车走不动。
三十车粟，压四天，翻两车，死一个人。
路难走，车就慢；车一慢，那就得多雇人、多喂牲口、多住店。回头一算，又折损一成。
多给出去的钱是每一个往北走的人，都要交的钱。
其实自古都一样，要想富，就得先修路。
她坐在那儿，忽然抬起头。
“小舅。”
“嗯？”
“雁门那一段路，是谁管的？”
苏梁愣了一下，“路啊。”他想了想，“路是官修的，地方上归转运司，转运司管一路的钱粮转运，桥断了、路塌了，就提前报上去，由州县出役夫去修。大工程就得先报到朝廷，朝廷派人来堪，堪完才能拨钱。”
“朝廷是哪个衙门管？”
“工部。”外祖父接了口，“河渠、桥道、城池、军器，都在工部。”
“那河堤呢？”
“也是工部。”老爷子说，“大江大河两岸的堤，年年修，年年报，报的都是工部。”
“海船呢？造船的匠户呢？”
“工部。”
姜昭把手里那颗栗子放下了。
“那雁门那段路，为什么这么多年没人修好，是没有人报吗？”
一桌人都看着她。
苏梁笑起来，“昭儿，那是一百多里的山路。”他说，“不是没人修，是修不完。今年修一段，明年雨一冲又塌一段。要修好那得凿山、要架桥、要砌石，得几万人做上几年。这笔钱谁出？朝廷说没有，地方说更没有。”
“那年年折损的那一成呢？”
“那是我们商人的事，跟朝廷没关系。”
“可是边军的粮也要走这条路。”
苏梁张了张嘴，“这倒是。”
姜昭低下头，把那颗剥好的栗子吃了。
她心里那一下，是热的。
她这半年一直在补自己不知道的东西，补得越多越心慌。
原本她一直以为自己往后能做的事很少，能走到哪一步全看运气。
可是路是她懂的啊！桥怎么架，堤怎么筑，山路怎么凿，石头怎么砌，一段路要多少人做多少天，这些东西她是她前世就学过的，还只是她会做的项目中的其中一项。
这个朝廷有一个衙门专管这些，工部。
她原来以为自己是来考试的，从今天起，她知道自己是要去哪儿了。
第二天下午，她一个人溜进了东厢。
账房里没人。她搬了张矮凳踩上去，把最上头那一格抽出一本来，封面上写着“云中路。”
翻到第九页，门口有人咳嗽了一声，大舅站在那儿，两只手插在袖子里。
姜昭从凳子上下来，大声喊，“大舅。”
“看得懂么？”
“看得懂一半。”
苏楷走进来，把册子重新摊在案上，自己搬了张凳子坐下。
姜昭指着一行，“这一行为什么划掉了？”
苏楷低头看了一眼。
“这一车翻了，人也没了。“
苏楷把册子合上了，“赶车的姓周，--
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家里两个孩子，这一笔划了，另起一行记的是抚恤，你往后头翻能看见。”
姜昭没有说话，苏楷把册子放回架上，回过头，脸上又是那副憨憨的样子。
“今天家里事多，明日大舅再陪你看。”他说，“别自己搬凳子了，摔着了你外祖母要打我。”
苏家的姑娘多，大舅家一儿一女，儿子苏彦十四，女儿苏韶十二；小舅家两个女儿，苏芸九岁，苏芷六岁。四个孩子里有三个是在北边长大的，苏芷是在朔州生的。
姜昭在这里发现了一件事：这几个姐姐说话，跟姜蕙不一样。
姜蕙说话是让着人的。她先看你脸色，再决定说什么。
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