2认人(1/2)
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赌石散了的第三天，赵四爷的帖子送来了。
不是请客的帖子，是收账的帖子。
帖子上写得客气：金山砚坊欠钱庄的旧账三十两，本息一并，限十日内结清。
老周拿着帖子，手都在抖。
"这不是钱庄的账。"他说，"这是赵四爷借钱庄的手，来掐咱们的脖子。"
鲁守砚看着帖子，没说话。
三年前，坊里进料本钱不够，是向镇上的钱庄挪过三十两。那笔账，早该还清了才是。
"账没还清，"鲁守砚说，"那就是账房那边，让人动了手脚。"
老周的脸白了。
"鲁师傅，那咱们……"
"还。"鲁守砚说，"十天内，凑够三十两还他。"
老周叫起来："三十两！坊里现在账上统共不到八两！这批料还没出手??"
"我知道。"
"那您拿什么还！"
鲁守砚把那块丑石开出来的料，从柜子里取了出来，摆在案上。
那料青里透紫，是极难得的品色。
老周看着那块料，明白了。
"您……您要卖它？"
"卖。"鲁守砚说，"卖了它，还账。"
老周的眼泪，一下子涌了上来。
他跟着鲁守砚二十年，知道这块料对坊主意味着什么。更知道，那块石是从老鸦坡下来的。
当年鲁守砚的媳妇，就是为守着老鸦坡那批料，没能回来。
"鲁师傅，"他哑着嗓子，"您这不是卖料，是剜自己的肉。"
鲁守砚没答。他伸手，在那块料上摸了一遍，从这头摸到那头。
"老周，"他说，"钱庄这三十两，是假的。赵四爷想要的是别的。"
"什么？"
"我们坊里出一位能开石的娃娃。"鲁守砚说，"今天全镇都看见了。明天，赵四爷就要想别的法子。"
老周的脸，又白了一层。
"他要是想'请'那丫头去他那儿呢？"
"所以不能等。"鲁守砚说，"三天后，办一场开砚。"
"什么？"
"当着全镇的面开。"鲁守砚说，"把料亮出来，价高者得。谁出的价，都比钱庄那三十两多。"
老周愣了一下，随即明白过来。
这是鲁守砚的还手??他要用一场公开的开砚，把这块料卖个最高价，既还了账，也当着全镇的面，打赵四爷的脸。更要紧的是，把那个丫头推到全镇的眼皮子底下??赵四爷再有能耐，也不好当着满镇的人，明抢一个众目睽睽下的孩子。
"可是鲁师傅，"老周压低了声音，"那块石……那块石认人，您不是不知道。当着这么多人的面开它，万一??"
"万一什么？"
"万一它……"
鲁守砚抬眼看他。
"它认人。"鲁守砚说，"那我就让它当面认一认。"
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三天后，鲁家砚坊的开砚台搭在了镇口的空场上。
不是坊里，是镇口。鲁守砚要的就是全镇都看见。
来看的人比赌石那天还多。码头的脚夫、铺子的掌柜、镇上的婆娘孩子，里三层外三层。赵四爷也来了，坐在台上最好的位置，身边还是那四个壮汉。他今天是来看笑话的。
台上摆着一块木案，案上蒙着红布。红布底下，就是那块料。
日头爬到头顶的时候，鲁守砚上台了。
他身后跟着一个人。
那个人端着个托盘，托盘上盖着布，谁也不知道是什么。
鲁守砚走到案前，站定。
"诸位。"他开口，"今天开这一方砚，不为别的，为还一笔账。账还完了，这方砚就是谁的。"
台下一阵嗡嗡。
"估价多少？"有人喊。
"起价，五十两。"鲁守砚说。
台下一片倒抽冷气。
五十两。这价，全镇没几个人出得起。
赵四爷在台上笑了。
"鲁守砚，"他说，"五十两的料，你开给我看看。"
鲁守砚没理他。他回头，朝身后那个人点了点头。
那个人走上前，把托盘放在案上。他一掀布??托盘里，是一块其貌不扬的石头，灰扑扑的，皮上一层石锈。
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br/正是那天赌石，被鲁守砚一掌推开，说"手感不对"的那一块。也是后来被开出来、青里透紫的那一块。
台下议论起来。
"那块料，那天开出来多好啊！"
"今天怎么又摆出来了？"
鲁守砚等议论声小下去，才开口。
"这块料，是我鲁家坊三十年来，见过最好的一块石。"他说，"也是我这三十年，唯一一块不敢下刀的。
"今天，我不下这刀。"
他把刀，递了出去。
递向台下。
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