灵堂围辱(1/2)
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浔州入了夜,整座城陷入死一般的寂静。
白天城头那场变故,余波还在四下漫开。谢珩开城纳降,祖父纵身殉节,两军交割城防,一桩桩事堆在一起,人人心里都悬着。百姓早早关上家门,不敢多在街上逗留。义军巡哨的脚步声隔得远远传来,这座刚被打下来的城池,到处都绷着根看不见的弦。
谢家老宅,静得更甚。
正厅设着灵位,白幡顺着房梁垂下来。烛火悠悠跳动,细烟缓缓向上浮。没有寻常丧礼的哭嚎喧嚣,一股冷冷清清的肃穆漫在整个谢家老宅上空。
这一整天,谢珩几乎没歇过。
交割文书、安抚受惊的百姓、对接义军的城防安排,大大小小的琐事,她都一一接住了。在外人面前,她始终稳得住,脊背挺直,神色平静。所有人都默认,她就是此刻浔州最该撑事的那个人。
直到夜色沉落,府里的下人都被打发去了外院值守。
终于,再没有人等着她拿主意,也没有人盯着她的一举一动。
她跪在灵前的蒲团上,背依旧挺得笔直,只是绷了一整天的力气悄悄松了一丝。疲惫顺着骨头缝往外渗。
她没有哭,也没有失神,就那样安安静静地跪着,陪着灵位,陪着骤然失去祖父的自己。
这点清静,没能维持多久。
院门外传来一阵杂乱的脚步声,吵吵嚷嚷,带着一股有恃无恐的蛮横,径直往内院闯。
守在谢家大门外的,是依旧拥护谢珩的大晋守城残兵。围城苦战三个月,粮草断绝,谢珩和这些士兵一同挨过饿,亲自上城安抚伤员,调度守城事务,处事公允有担当,不少士兵打心底服她。如今这支队伍元气大伤,挡不住城外义军,却依旧听谢珩调遣,今夜是他们主动来守护宅院。
士兵把这些人拦在大门口,不许向内院突进。
门外的叫骂声,一阵阵穿透院墙传进来。
一名卫兵进来禀报,问谢珩要不要直接将闹事众人赶走。
晚棠身子一紧,俯身低声对谢珩说道:“姑娘,他们来者不善,就让卫兵把他们驱走便是。”
谢珩沉默片刻,轻轻摇了摇头。
若是派兵把人拦在门外,用武力隔绝士林,流言立刻就会传开,说她心中有愧,不敢面对世人,仗着兵马压制读书人的口舌。这份罪名,她不愿担。
“开门,放他们进来。”
晚棠心头大急,还想再劝,被谢珩一个眼神按住,只能抿紧嘴唇站回一旁。
二三十个人,都是浔州城里有头有脸的角色。退职的旧官吏、本地乡绅、苦读多年的儒生。
他们心里都憋着一团火。
真正该恨的,是破城的义军,是领兵的陆烬。可陆烬手里握着刀,麾下兵甲成群。他们敢在暗地里骂,敢在自家院子里咬牙切齿,却没一个人真敢站到陆烬面前,把话说出口。
那是要命的。
火气堵在胸口,找不到出口。
于是他们盯上了谢珩。
在他们眼里,谢珩是旧朝出来的人,是“叛徒”。虽有城内残兵与民心拥护,可她为人克制,不会轻易对士林动刀。欺负她安全,不会招来杀身之祸。还能借着声讨叛的由头,标榜自己心存忠义,把对入侵者的所有怨怼,一股脑全倾泻到她身上。
算盘打得清清楚楚。
一群人跨进灵堂,没有一人驻足行礼,就连上前吊唁都无暇顾及。
几十道目光齐刷刷落向跪在地上的少女,里面裹着刻薄、鄙夷,还有无处发泄的迁怒。
最先开口的是个白发苍苍的致仕途老官,声音冷硬,火气十足。
“谢珩,你心里就没有半分羞愧吗?”
这话像是一道引子,憋了整日的指责瞬间炸开。众人你一言、我一语,争先恐后,声音层层叠叠涌过来。
“你祖父宁死不屈,纵身跳下城头,保住了谢家世代的忠名。你倒好,为求自保,大开城门!”
“大晋厚待你们谢家这么多年,怎么就养出你这样背弃纲常的后人。”
“守不住便该殉国,这本就是我们读书人的本分,你偏偏选了最苟且的一条路。”
“嘴上说得好听,说是为了救百姓,说到底不过是贪生怕死。这份污点,你这辈子都别想洗掉。”
声音越来越高,话也越来越难听。
围城三月粮尽的惨状,他们不是不知道。城破后十几万老弱妇孺的下场,他们不是想不到。可他们不想提。
承认谢珩救人,等于承认投降有道理,等于变相原谅了打进来的义军。那股憋了许久的恨,就找不到落脚的地方。
他们只认准一件事:挑软的捏,拿谢珩撒气,最省事。
人群慢慢围拢,把谢珩圈在了灵堂中央。
有人故作长叹,惋惜谢家百年清誉毁于一旦;有人高声斥责,仿佛喊得越响,自己就越忠心;还有人专挑软处戳,话里全是阴阳怪气。
“老太爷泉下有知,不知道要心寒到什么地步。”
“眼下有些百姓感念你的恩德,不过是见识短浅。再过些时日,是非自有公论。”
有个男人被自己煽动起来的情绪冲昏了头,往前跨出一大步,伸手就要去扯谢珩的衣袖。
“你起来,别跪在这儿,污了谢家的灵堂。”
动作粗鲁,意图再明显不过,就是当众折辱她。
一屋子人声鼎沸。--
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一群不敢直面占领者的人,扎堆围堵一个凭一己之力救下整座城池的姑娘。
谢珩一直垂着眼帘。
长长的睫毛落下来,遮住眼底所有神色。她不躲,不辩,也不抬头和任何人对峙。
她隐约懂他们的心思。骂她,不过是因为他们不敢去骂真正想骂的人。
潮水一样的指责裹住她,她自岿然不动。
就在那只手快要碰到她衣袖的瞬间。
院外,传来脚步声。
那脚步声很重。铁甲铮铮,一声一声,清晰地穿透所有喧闹。
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