6第6章 (1/2)

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第二日清晨用完早餐，黛西便穿过回廊去往门厅。她穿了一身亚麻紧袖短衫，外套兜帽斗篷，腰间皮带上挂着一柄鞘镶银边小匕首，随着马靴踏在石砖地面的步伐轻轻晃动。路易斯已经牵了两匹马在城堡门前等候，在望见黛西迈下城堡前的石阶时，他颔首倾身行礼。





“我们走吧，路易斯。”黛西只在他的金发上落目一瞬，便脚步轻快地来到他身边，接过他手中的缰绳。





路易斯看着她利落地翻身上马，才跃上另一匹马。两匹马相继离开城堡，疾驰上前往南方的驿道。





清晨的薄雾尚未消散，空气里混着泥土的腥气。田野在薄雾中若隐若现，初升的日光勾勒出田里已开始忙碌的农人的影子。迅疾的马蹄声踏破矮灌木林的寂静，引得农人们纷纷直起身，望向驿道上一前一后策马的身影。





路易斯控马在前，他的马与黛西的马恰到好处地隔了一个马身的距离。微凉的晨风拂过黛西的面颊，将她火红的碎发梳向鬓角眉梢。她看向侧前方马背上挺拔的背影，风吹得他的折花领衬衫紧贴他的脊背，竟莫名显出他腰身的劲瘦。





“路易斯。”她忽然开口，“你之前经常走这条路吗？”





走在前方的青年回眸，声音顺着风传来：“也不算经常。只是之前去南边几个教区时，走过几次。”





黛西应声，没有再发问，只是拉紧兜帽，脚跟轻踢马腹，拉近与他的距离。





驿道两旁渐渐从开阔的田野变成起伏的丘陵，又穿过一片山毛榉林。路易斯在一处岔路口掉转马头，拐入左边的小路：“沿着这条路走大概几个小时，就到灰桥村了。”





这条路坑洼不平，甚至有低生的野草，黛西不得不放慢马速，避开断生的树根。偶尔还需低头，撩起伸出的矮树枝。





当太阳移至头顶，在泥路上投下明亮的光斑时，他们终于看见一排低矮的房屋，灰褐色的茅草屋顶在丛林间若隐若现，近至村口的路边有一块歪斜的木牌，青苔侵蚀了半根木杆和拴牌的麻绳，上面的字迹已经模糊不清，勉强能辨认出“灰桥村”的模样。





路易斯率先下马，牵着马走在前面。黛西也随之下马，在脚底接触地面的一瞬间，脚踝和大腿传来一阵酸痛，好在她及时拉住缰绳稳住身形。她抬眸见路易斯似乎没有发现，才松了些许捏紧缰绳的手指，若无其事地继续走进村庄。





村子很小，只有十来户人家。正是炊烟袅袅的时候，村里只有几个孩童在橡树下玩泥巴。一个正在劈柴的中年男人见到两个外来人，停下手中劈柴的斧头打量他们。路易斯见状走上前，语气和缓：“请问珍妮?莫莉家怎么走？”





男人大抵是从两人的衣着猜到他们的身份，连忙放下斧头，有些局促地擦了擦手，指向村子尽头：“那里……最后一间。”





黛西道谢，和路易斯一起走向那间低矮的茅屋。外围的篱笆歪歪扭扭，圈起一小块空地。近至篱笆门前，就听到木门里传来婴儿微弱嘶哑的哭声，那哭声像是哭太久失去了力气，断续地一声拉长一声短，让她的心都揪紧了。她将自己手中缰绳递给路易斯，快走几步推开篱笆门，到木门前轻敲。





门吱呀一声开了，一位怀抱婴儿的年轻女人站在门内。她的面容蜡黄，头巾拢剩的碎发贴在额头，凹陷下去眼窝里的眼睛在看到两位陌生来人后，先是呆滞了一瞬，而后泛光的泪水顺着她瘦削凸起的颧骨滑落，唇瓣颤抖：“你……你们是领主大人派来的人吗？”




  
  

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黛西见状，胸腔里像是被酸涩的柠檬汁泡过，维持着和蔼的语气：“我是黛西?布兰登。你寄的信，我们收到了。”她垂眸看向女人怀里，已经发黄泛黑的亚麻布里裹着的、只露出一张憋红挂满泪珠小脸的婴儿，声音都放轻些许。
    

    

    
“这是你的女儿吗？”
    

    

    
女人的声音低哑，带着强忍泪水后的细微抽气。她抬起一只手抹去脸上的泪痕，向后退了半步，带着无措的求助：“是的……大人，快请进。我的女儿-->>

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