2第2章 (1/2)

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没过几日，路易斯便顺理成章地成了城堡中的一员。然而父亲为他安排的职务，却让黛西颇感费解。有时她能在城堡中撞见他匆匆赶往议事厅，有时又接连几日不见踪影，仿佛城堡里从未有过这个人似的。黛西曾因此好奇地向管家威尔打听，却只得到含糊其辞的回答：“听说是巡视领地的事，大人没有多说，路易斯爵士自己也极少提起。”





“我父亲也没有给他封地？”黛西更觉困惑。





“有一处庄园，大人免去了他每年两马克的地租，前提就是尽他应尽的义务。”





这所谓的“应尽义务”愈发勾起了黛西的好奇心。可惜威尔被匆忙赶来的玛丽拉去一旁，两人渐行渐远，只隐约听见“会客”二字，其余便再也听不清了。





临近傍晚，西沉的太阳只弥留一抹残光，将天边的云彩染成绯红。风拂过月季花墙，叶子簌簌作响。坐在秋千上凝望小喷泉水池的黛西这才回过神来。她从秋千上起身，理了理裙摆上的褶皱，抬步往花园外走去，还未出紫衫树篱矮墙，便听得一声轻快的勒马声，待她穿过圆形拱门，迎面就碰见佩剑未卸欲往议会厅的路易斯。





年轻男子显然长途奔涉归来，汗湿的金发贴在额角。在园外草坪上款步的身影意外落入他视野中，他眸光微怔一瞬，随即欠身行礼：“小姐。”





即便这般行色匆匆，他的嗓音举止依旧温和如四月暖阳。黛西这样想着，展颜一笑：“路易斯。这是巡视回来？”





他应了声，转眸望向她来时的花园，透过拱门花架，隐约可窥见内里新生的嫩叶和花苞：“今年的春日，想必格外美。”





黛西也顺着他的目光看向花园：“是啊，月季和铃兰都已经长出花苞，到三月就会开了。”





她说完，又收回视线，目光不经意落在他睫毛上。那睫毛在眼窝中微微轻颤，宛如一对蝶翼。她口中仍继续着自己未说完的话：“我父亲还有事要召见你吧，看起来像是急事。”





路易斯垂眸颔首，行过一礼：“是的，小姐。先失陪了。”





黛西点点头，目送他迈步离去。只听他腰间佩剑与匕首随步伐轻轻碰撞，发出细碎的脆响，而后身影消失在拐折的墙壁之后。





三月，满架蔷薇在园中竞相绽放，吐露芯蕊的季节。日光和煦，照到城堡长满常青藤的塔墙上，而黛西小姐房间的窗却紧闭着，屋内帘幕重重。神父抚摸着她滚烫的额头，口中念着请求赦免罪过的告解词。赫尔斯夫人眼周泛红地捏着手帕立在赫尔斯公爵身旁，而公爵眉头紧锁，络腮胡下的嘴唇抿着，一言不发，沉闷地盯着床幔里那只纤细苍白的手腕。





神父念完最后的求恕告谢，收回手，望着那张透着红而唇色浅淡的脸，只得道：“如果黛西小姐还是不能好转的话，就只能请摩根女士来了。”





赫尔斯公爵面色沉沉，与神父互相行过礼节，便嘱威尔送客。





神父走后不过片刻，路易斯抬步进入昏暗的房间，向公爵行礼。公爵的眉头微松，开口的声音是压抑了许久后的低沉，话语间全是难掩的忧愁：“黛西她病了三日，今天都开始意识昏沉。约翰大人刚刚告解过，我担心……”





路易斯听着公爵的话，眉宇间也染上担忧之色，抬眸看向床幔里眼底已有些凹陷的人，出--


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声接上：“大人，您不必担心，小姐的病不是那些东西造成的。”
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